¿Qué Animales Viven En El Gran Cañón?

El Gran Cañón es una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo y es la característica central del Parque Nacional del Gran Cañón. El Gran Cañón es famoso por su impresionante paisaje y, por lo tanto, es visitado por turistas de todo el mundo. El Gran Cañón es también el hogar de una variada variedad de flora y fauna. Alrededor de 447 especies conocidas de aves, 91 especies de mamíferos, 48 especies de reptiles, 10 especies de anfibios y cientos de especies de invertebrados como insectos y arañas pueblan el área del cañón.

Algunas de las especies notables que viven en el Gran Cañón incluyen el león de montaña, el cóndor de California, la serpiente de cascabel del Gran Cañón, la araña viuda negra, la oveja de cuerno grande, el coyote, los lagartos de cuello, 22 especies de murciélagos y más.

Lagartijas Chuckwalla Y De Cuello

Un Lagarto macho de cuello Oriental de color verde azulado y amarillo brillante en el Parque Nacional del Gran Cañón, Condado de Coconino, Arizona, EE.UU. Crédito de la imagen: Dominic Gentilcore PhD/.com
Un Lagarto macho de cuello Oriental de color verde azulado y amarillo brillante en el Parque Nacional del Gran Cañón, Condado de Coconino, Arizona, EE.UU. Crédito de la imagen: Dominic Gentilcore PhD/. com

Lagartos como el lagarto de cuello oriental (Crotaphytus collaris) habitan la región del Gran Cañón. El lagarto de cuello es la especie de lagarto más grande del país. La longitud de estos lagartos varía de 8 a 14 pulgadas. Tienen cabezas grandes y mandíbulas poderosas. Estos lagartos viven en elevaciones medias a bajas del hábitat del Cañón y no son dañinos para los seres humanos.

Otra especie de lagarto, el lagarto Chuckwalla, también habita en el Gran Cañón. Los lagartos Chuckwalla generalmente buscan refugio en las grietas rocosas del Gran Cañón. Son criaturas escurridizas que por lo general se alejan de los visitantes humanos a su hogar.

Gatos de cola de timbre

Un Gato de Cola de Timbre
Un gato de cola de Timbre

El cola de timbre (Bassariscus astutus) es un mamífero que pertenece a la familia de los mapaches y se encuentra en las regiones áridas de América del Norte, incluido el Gran Cañón. Los gatos de cola larga suelen ser nocturnos, buscando comida en campamentos o cazando roedores en la naturaleza por la noche. Cuando son amenazados, producen un gas maloliente para alejar a los atacantes.

Borrego Cimarrón

Borrego cimarrón del desierto en la ladera de una montaña en el Gran Cañón. Crédito de la imagen: Bob Hilscher/. com
Oveja cimarrón del desierto en una ladera de una montaña en el Gran Cañón. Crédito de la imagen: Bob Hilscher/. com

La oveja cimarrón (Ovis canadensis) es originaria de América del Norte y se caracteriza por sus cuernos grandes que pueden pesar hasta 14 kg. Se cree que los antepasados de esta especie llegaron viajando a través del puente terrestre de Bering desde Siberia a América del Norte. La oveja ocupa una posición especial en la mitología de los nativos americanos. Aunque la población de ovejas se multiplicó exponencialmente a lo largo de los años, la colonización europea del Nuevo Mundo llevó a una caída dramática en la población de ovejas cimarronas. La disminución se debió a la caza excesiva y la competencia por las tierras de pastoreo con el ganado introducido, y la exposición a enfermedades a las que los animales carecían de inmunidad. Con las medidas de conservación implementadas en las últimas décadas, la población de ovejas cimarronas se recuperó gradualmente.

Hoy en día, una población significativa de ovejas cimarronas habita las paredes del cañón y el terreno rocoso. Es una vista increíble observar a los animales de pies seguros escalar, caminar y saltar a lo largo de los acantilados escarpados del Gran Cañón.

Murciélagos de cañón

Un murciélago colgado frente a una cueva. Crédito de la imagen: ATTILA Barsan/. com
Un murciélago colgado frente a una cueva. Crédito de la imagen: ATTILA Barsan/.com

El Gran Cañón alberga 22 especies de murciélagos dentro de sus confines oscuros. El Cañón proporciona un hábitat protegido a estos animales que están amenazados en muchos otros lugares que habitan. La investigación se lleva a cabo en la región del Cañón para comprender las enfermedades que afectan a los murciélagos en otras partes de su hábitat en América del Norte.

Alce y Ciervo Mula

El ciervo mula se encuentra entre los mamíferos más comunes avistados en el Gran Cañón, especialmente en el Borde Sur del Parque Nacional del Gran Cañón. Se solicita a los conductores que conduzcan a baja velocidad para evitar la confrontación con los ciervos de mula que a menudo se lanzan delante de los automóviles.

Los alces son animales enormes relacionados con la familia de los ciervos, pero mucho más grandes en tamaño que la mayoría de las especies de ciervos. En el hábitat del Gran Cañón, los alces a menudo se ven pastando en el Borde Sur cerca de las áreas boscosas de Grandview Point y también en la entrada del Borde Norte.

Coyotes

Un coyote. Crédito de la imagen: Warren Metcalf/. com
Un coyote. Crédito de la imagen: Warren Metcalf/.com

El coyote (Canis latrans) tiene una amplia distribución y gama en América del Norte. La capacidad del coyote para adaptarse rápidamente a ambientes modificados por el hombre reserva su posición en la lista de «Preocupación menor» de la UICN. Los coyotes son una vista común en el Gran Cañón y se pueden ver dentro del cañón, así como en la parte superior de los bordes. Los roedores y carroña actúan como su principal fuente de alimento. Los coyotes incluso visitan contenedores de basura y campamentos en busca de comida.

Aves rapaces

Un Cóndor de California en el Parque del Gran Cañón. Crédito de la imagen: leovissotto/. com
Un Cóndor de California en el Parque del Gran Cañón. Crédito de la imagen: leovissotto/. com

El Gran Cañón es el hogar de un gran número de poderosas aves rapaces. El cóndor de California es el más notable entre ellos. Es un ave rara que está en la lista de especies en peligro de extinción de la UICN. Los programas de cría en cautividad han ayudado a recuperar las poblaciones de cóndores de California en cierta medida. El Gran Cañón es uno de los territorios controlados donde se introducen aves criadas en cautividad. El ave tiene la envergadura más grande de todas las aves de América del Norte. El águila calva, el símbolo nacional de los Estados Unidos, también vive en el Gran Cañón. Durante el invierno, estas aves se pueden ver posadas en los árboles junto a la orilla del río en el cañón oriental para cazar peces en la superficie.

Los cuervos negros se pueden ver en el Borde Sur del Gran Cañón elevándose por encima como rapaces. Las águilas reales, otra ave fascinante, también habita en la región donde se eleva alto en el cielo mirando a sus presas como pequeños mamíferos. Los halcones peregrinos, los halcones de cola roja y los buitres pavo son otras especies notables de avifauna del Gran Cañón.

Escorpiones Venenosos Y Arañas Mortales

Escorpión negro de Arizona. Crédito de la imagen: Ernie Cooper/. com
Arizona black scorpion. Crédito de la imagen: Ernie Cooper/. com

El Gran Cañón prospera con criaturas venenosas con mordeduras mortales. Hay al menos tres especies de escorpiones viviendo aquí. El escorpión más peligroso que vive en el Gran Cañón es el escorpión de corteza de Arizona (Centruroides sculpturatus). Es el escorpión más venenoso de América del Norte y su mordedura puede causar un dolor insoportable en humanos adultos durante 24 a 72 horas. La pérdida temporal de aliento, convulsiones y disfunción temporal en el área de la picadura también pueden acompañar la intoxicación. La muerte rara vez ocurre, pero las probabilidades son mayores si la víctima de la mordedura es un niño, un anciano o un adulto con un sistema inmunitario comprometido. Además del escorpión de corteza de Arizona, el Gran Cañón también alberga otro arácnido mortal, la araña viuda negra. El veneno de esta araña viuda negra hembra es más tóxico que la serpiente de cascabel de la pradera. Estas arañas construyen sus telarañas en los rincones oscuros y las grietas del Gran Cañón y es mejor evitarlas. En casos extremos, las mordeduras de viuda negra pueden ser potencialmente letales.

Serpientes de cascabel del Gran Cañón

Serpiente de Cascabel del Gran Cañón. Crédito de la imagen: K Hanley CHDPhoto/.com
Serpiente de cascabel del Gran Cañón. Crédito de la imagen: K Hanley CHDPhoto/. com

La serpiente de cascabel del Gran Cañón (Crotalus oreganus abyssus) es una subespecie venenosa de pitviper que habita en el hábitat del Gran Cañón. Estas serpientes viven en las oscuras profundidades del Cañón, donde se alimentan de aves, lagartos y roedores. Por lo tanto, si está caminando por debajo del borde del Gran Cañón, es muy posible escuchar el sonajero distintivo de la serpiente de cascabel. El color rosado de la subespecie de la serpiente le permite mezclarse perfectamente con el terreno circundante. Si no se le molesta, la serpiente apenas ataca a los humanos.

Leones de montaña

Un puma. Crédito de la imagen: Ondrej Prosicky/. com
Un puma. Crédito de la imagen: Ondrej Prosicky/. com

León de montaña es el nombre común para el puma (Puma concolor). Es un felino grande nativo de América y es el segundo gato más pesado de la región después del jaguar. Los animales suelen ser solitarios y reservados por naturaleza y cazan de noche. Aunque rara vez se ven en la región del cañón, existen informes de estos animales que habitan el lugar.

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