Qué debo hacer si Mis Padres ancianos no comen
La pérdida de apetito y los cambios en el apetito son una parte natural del envejecimiento, pero aún así es importante asegurarse de que las personas mayores obtengan suficientes nutrientes.
La falta de apetito no necesariamente indica un problema, pero hay algunas señales de advertencia que debe tener en cuenta y algunas cosas fáciles que puede hacer para ayudar a sus seres queridos a obtener la nutrición adecuada.
Los problemas dietéticos de los ancianos pueden ser causados por una serie de factores diferentes: falta de interés en los alimentos debido a cambios en las papilas gustativas, depresión o soledad; falta de energía para cocinar; pérdida de apetito debido a problemas de salud; y efectos secundarios de los medicamentos, por nombrar solo algunos. Además, es normal que el apetito cambie con la edad.
¿Qué es un Apetito Normal de Ancianos? ¿De Qué Debería Preocuparme?
El proceso de envejecimiento trae consigo una serie de cambios fisiológicos, perceptivos y de otro tipo que pueden conducir a una disminución del apetito en los ancianos. Una tasa metabólica más baja y una menor actividad física significan que las personas mayores generalmente necesitan menos calorías, y eso es normal. Los problemas dentales o los cambios gastrointestinales (como la intolerancia a la lactosa) que acompañan a la edad también pueden afectar el apetito. Los cambios en el sentido del olfato, el gusto e incluso el oído pueden afectar el disfrute de los alimentos, también normal.
Sin embargo, si sus seres queridos están haciendo elecciones de alimentos deficientes debido a sus gustos cambiantes, o si no están comiendo lo suficiente, eso es motivo de preocupación. Es fundamental que las personas mayores obtengan la nutrición adecuada para sus necesidades dietéticas cambiantes, porque las deficiencias de vitaminas o nutrientes pueden causar problemas de salud significativos.
Los cambios en el gusto o el apetito también se producen junto con algunas enfermedades graves, incluidos cánceres de cabeza y cuello, disfunción de las glándulas salivales, trastornos tiroideos, infecciones de boca y garganta o enfermedad periodontal, Parkinson y Alzheimer. Cualquier cambio inexplicable en la salud dietética de sus seres queridos, incluida la pérdida de peso inesperada, el aumento de peso o el malestar general, debe revisarse con un médico.
¿Cómo puedo Estimular el Apetito en mis Seres Queridos Mayores?
Si le preocupa la falta de apetito de sus seres queridos de edad avanzada, hay algunas cosas prácticas que puede hacer para ayudarlos a obtener suficiente nutrición:
- Aumente la densidad de nutrientes, no el tamaño de la porción. Aumente la densidad de nutrientes de los alimentos que sirven, no el volumen. A menudo, puede agregar calorías adicionales saludables en forma de aceite de oliva, un poco de mantequilla de maní o aguacate.
- Establezca un horario de alimentación regular. «Nuestros cuerpos tienden a prosperar con regularidad, al igual que nuestras señales de hambre y sed, por lo que cuando nos desviamos de nuestros patrones habituales, también lo hace nuestro apetito», comenzando lentamente, agregando una pequeña bebida y/o refrigerio durante una comida normal. Esto puede ayudar a que las señales de hambre del cuerpo vuelvan a funcionar.
- Fomentar las comidas sociales. Para personas de cualquier edad, simplemente la perspectiva de comer solo puede reducir el apetito. Para las personas mayores, la accesibilidad y la disponibilidad del contacto social pueden ser aún más un problema. Consultar las opciones de comidas en centros para personas mayores, templos/iglesias y centros comunitarios, así como las «citas» de comidas con amigos, familiares o cuidadores pueden agregar grandes beneficios. Incluso los servicios de entrega de comidas pueden ayudar.
- Tenga en cuenta los efectos secundarios de los medicamentos. Si el problema es la boca seca, «masticar chicle sin azúcar, cepillarse con frecuencia o usar un enjuague oral antes de las comidas puede mejorar la sensación del gusto y, en última instancia, la ingesta de nutrientes.»Si la carne tiene un sabor «apagado», y una queja común es que algunos medicamentos hacen que los alimentos tengan un sabor metálico, pruebe con otras fuentes de proteínas, como frijoles o lácteos. Si el agua no sabe bien, intente agregar hierbas, frutas o verduras en rodajas como limón o pepino.
- Considere usar un estimulante del apetito. Algunas personas mayores han tenido éxito con los estimulantes del apetito recetados. Sin embargo, primero consulte a un proveedor de atención médica para asegurarse de que sea apropiado.
¿Todavía tiene preguntas sobre la falta de apetito en los ancianos? Háganos saber por correo electrónico a [email protected] y responderemos a cualquier pregunta que pueda tener.