aprendí dos lecciones importantes acerca de la justicia, en Groenlandia. Hace varios años, estaba muy al norte de la isla más grande del mundo realizando investigaciones con los Inughuit.
Me fascinó este grupo porque han conservado muchas de sus tradiciones, especialmente con respecto a la caza. Claro, tienen reproductores de DVD y teléfonos móviles, pero también usan trineos para perros, kayaks y arpones en lugar de lanchas rápidas y máquinas de nieve.
Entre sus tradiciones más simples está dividir un asesinato exitoso de una manera justa. Así es como funciona: Un cazador divide la carne en dos montones y un segundo cazador, de espaldas, indica qué montón quiere. Esta decisión» ciega » motiva al primer cazador a dividir el botín lo más equitativamente posible en aras de la justicia.
La primera lección que aprendí de esta tradición es que la equidad es culturalmente universal. Los juicios, transacciones y decisiones que están libres de discriminación son apreciados en todo el mundo. De hecho, casi el 90 por ciento de los inuguits dijeron que tenían un concepto de equidad, que la equidad era importante y que tenían instituciones culturales que fomentaban la equidad. Por otro lado, solo el 38 por ciento de ellos pensaba que la equidad era una cualidad asociada con los niños. Aparentemente, es algo que aprendes a lo largo de la vida.
La segunda lección que aprendí fue aún más importante: Aprendí que la justicia es una elección y, como tal, es algo sobre lo que tienes un control personal directo. Es probable que no le sorprenda que pueda elegir tratar a los demás de manera justa: puede elegir no explotarlos, puede elegir no tomar una cantidad desproporcionada de recursos, puede elegir no hacer trampas. Cuando usted está involucrado en una transacción con otra persona, un acuerdo de negocios, una relación romántica, incluso una cena compartida, usted tiene control sobre cómo los trata y cómo se asignan los recursos.
Lo que podría ser más sorprendente, y creo que todo el mundo lucha con esto un poco, es cómo actuamos con respecto a un concepto más amplio de justicia de la vida.
A menudo actuamos como si la equidad en la vida tuviera la misma calidad que la equidad en las transacciones interpersonales. No lo hace. Los poetas talentosos venden muchas menos copias de sus libros que los escritores de ficción policiaca menos talentosos. Los ciudadanos más morales de la sociedad a veces enferman de cáncer, mientras que los criminales más endurecidos permanecen sanos. Las personas menos calificadas a veces ganan la promoción. Algunos niños nacen en la pobreza, mientras que otros nacen en la riqueza. La idea de que» la vida no es justa » no es solo una filosofía dura adoptada por ancianos resistentes que vivieron la Depresión; es una observación de que hay un elemento de suerte aleatoria que nos afecta a todos.
Curiosamente, a menudo sentimos que la vida no es justa cuando nos comparamos con los demás en ausencia de una transacción interpersonal. Los criminales sanos y los santos enfermos en realidad no tienen una relación directa. Tampoco lo hacen las personas que acaban naciendo de padres ricos o pobres. Tampoco dos personas que trabajan duro en libros de géneros diferentes (o incluso del mismo género). En estos casos, el desaire personal que sientes no es en realidad una cuestión de justicia o injusticia; se trata de derechos.
Así es, y una píldora amarga para tragar para todos los que queremos ser los héroes de nuestras propias historias. Con un ojo puesto en nuestro propio esfuerzo y en nuestra propia virtud, puede ser fácil confundir el derecho con la justicia (o la falta de ella). El truco está en ser capaz de distinguir entre los dos conceptos: La equidad es algo sobre lo que tienes control directo porque implica una interacción en la que eres un participante. El derecho, por otro lado, sucede cuando te percibes a ti mismo como conectado de alguna manera con alguien con quien no tienes una transacción y usas esa comparación social para quejarte de que la vida no es justa.
Algunos consejos simples del Inughuit: Suelte el derecho. A veces sus buenas obras no serán reconocidas o recompensadas. Exigir que lo sean solo socavará su fuerza, fuerza que podría usarse mejor para tratar a las personas que lo rodean de manera justa.
El Dr. Robert Biswas-Diener es investigador, entrenador y coautor de The Upside of Your Dark Side: Why being your whole self-not just your «good» self—impulsa el éxito y la realización.