Un signo del envejecimiento del cerebro, incluso sin demencia, es que las personas se repiten con más frecuencia, especialmente cuando cuentan historias. Hay razones para esto que no están relacionadas con la demencia, aunque, por supuesto, con la demencia, esta tendencia tiene una raíz diferente y es mucho más frecuente. Hablaremos de la demencia en breve.
¿Por Qué una Persona Anciana Repetiría Historias si No hay Demencia Presente?
A medida que envejecemos, la vida adquiere una perspectiva diferente. Hay una necesidad humana de dar sentido a lo que ha sucedido en el pasado de uno, y reflexionar sobre lo que será nuestro legado. Los años añadidos nos dan la oportunidad de ver nuestro pasado con distancia y algo de perspectiva. Volver a contar historias sobre nuestro pasado es una forma de trabajar en este proceso.
En otras palabras, si tus padres vuelven a contar una historia de vez en cuando, y piensas «Lo he oído cien veces», ten la paciencia de dejar que lo vuelvan a contar. Su anciano está trabajando a través del pasado para encontrar un sentido de significado. Los ancianos a menudo quieren, consciente o inconscientemente, descubrir cómo los eventos moldearon su presente, y jugarán en su futuro y más allá.
¡Pero Eso Es Diferente A Cuando Alguien tiene Demencia!
Escribí la información anterior porque siento que los niños adultos, una vez que entiendan la importancia de que un anciano vuelva a contar historias personales, tal vez tengan más paciencia con sus ancianos. También me gustaría que las personas más jóvenes sepan que el hecho de que su anciano repita algunas historias no significa necesariamente que el anciano tenga demencia.
Sin embargo, mi corazón está con los muchos de ustedes que deben escuchar la misma declaración 20 veces en una hora, porque el padre u otro ser querido tiene demencia y ha perdido la memoria a corto plazo. Esta pérdida de memoria a corto plazo hace que sea imposible que la persona con demencia recuerde lo que acaba de decir, por lo que lo dice una y otra vez.
¿Cómo Manejan Los Cuidadores Esta Repetición Sin Perder Nuestra Propia Cordura?
Te gustaría que te diera una respuesta mágica, estoy seguro. Si tuviera uno, créeme, ese conocimiento sería un titular en el New York Times. Desafortunadamente, no lo hago. Sin embargo, mis instintos me dicen esto:
Educarse
Tratar de entender. Su ser querido no está repitiendo declaraciones para irritarlo. Recuerda que este podrías ser tú algún día. Su ser querido no puede recordar que le dio el mensaje en su cerebro, por lo que vuelve a salir, repetidamente. Si comprende la razón de este comportamiento, es probable que descubra que puede estar menos irritado y ser más paciente.
Tratar con Ancianos Que Se Repiten
Rara vez aconsejo pensar en ancianos y niños como similares, porque demasiado de esa mentalidad puede, en mi opinión, sesgar nuestro pensamiento. Podemos empezar a tratar a un anciano como a un niño, lo que ciertamente no es así. Sin embargo, cuando se trata de paciencia, si recuerdas la paciencia que tus padres tuvieron, o no, contigo cuando eras pequeño, es posible que seas más paciente con este molesto síntoma de demencia. Los niños repiten cosas con frecuencia para hacer que la información nueva sea parte de su memoria y para entender lo que está sucediendo en un contexto nuevo. Un anciano con demencia repite debido a la pérdida de memoria. Trate de tener paciencia para todo.
Hacer frente a la Demencia y Repetir
Hay tres sugerencias para hacer frente a las personas con demencia que ahora encontrará en la mayoría de los sitios de Alzheimer. Estos son validación, distracción y redirección. La validación es algo que instintivamente usé con mi padre después de que su cirugía cerebral fallida lo dejara con demencia severa. La validación simplemente significa que incluso si la persona dice que la hierba es azul, ¿qué duele si estás de acuerdo en lugar de discutir? Podrías decir: «Sí, se ve azul desde este ángulo.»Eso no hace daño a nadie y su anciano no siente que siempre esté equivocado.
Validación
La validación funciona. No funciona cuando los pensamientos de la persona pueden causar ansiedad. Mi padre una vez pensó que había una guerra en nuestra comunidad porque había visto imágenes de guerra en la televisión. Lo pasé muy bien convenciéndole de que no había guerra. No podía simplemente estar de acuerdo con él y decir que había una guerra, ya que estaba asustado. Este fue un caso en el que tuve que patear, ya que la validación obviamente no era sabia. Sin embargo, en su mayor parte, podrá validar a su anciano, incluso si cree que su ser querido está en un «viaje espacial».»
Distracción
El siguiente paso es tratar de distraer a su ser querido. Después de la segunda o tercera repetición, trate de hablar de otra cosa. Mencione a los nietos y lo que están haciendo. Menciona a un viejo amigo que ha hecho algo interesante. Menciona tu uña encarnada. Cualquier cosa para cambiar de tema. A veces ayuda.
Redirección
La redirección está estrechamente relacionada con la distracción. Mantenga a mano DVDs con programas de televisión antiguos que alguna vez disfrutó el anciano. O CD de música de big band. Saca un álbum de fotos viejo, preferiblemente con fotos de cuando tu anciano era joven, porque es probable que allí esté su mente. Señale a las personas en las fotos y pídale a su anciano que le explique quiénes eran. Es muy probable que su anciano recuerde esa foto e incluso lo entretenga con una historia.
No quiero minimizar la irritación de un anciano con demencia repitiendo la misma pregunta cada cinco minutos. Tampoco quiero insinuar que no tienes nada que hacer más que sentarte y mirar un álbum de fotos viejo para redirigir su interés. Sin embargo, estos pasos funcionan para la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo. Por lo general, es ventajoso para usted validar. A menudo, puede valer la pena tomarse unos minutos para distraerse y redirigirse. Una vez que se haya logrado, puede relajarse más y volver a lo que necesita hacer. Inténtalo, de todos modos. Y buena suerte. Nada de esto es fácil.