Como parte de la Orientación de DCS IL, Irena Frączek recientemente elaboró una excelente historia de los Cursos por Correspondencia a lo largo de los siglos. Esto se hizo como una tarea de WebQuest, por lo que pasar por esto también puede darle un ejemplo de cómo armar una actividad de investigación basada en la web.
¡Gracias por compartir, Irena! ¡Es interesante leer sobre las versiones anteriores de lo que hacemos!
Irena Frączek
Orientación para Instructores de Aprendizaje independiente de DCS
Unidad 2 WebQuest
Actividad A: Programas Históricos de Cursos por correspondencia
¿Cuál de estos programas es el más antiguo?
La primera referencia conocida a los cursos por correspondencia se remonta a 1728, cuando Caleb Phillips colocó un anuncio en el Boston Gazette en busca de estudiantes ansiosos por aprender taquigrafía a través de lecciones semanales enviadas por correo. Nunca se menciona el éxito de su esfuerzo, pero todas las fuentes son unánimes en la afirmación de que en 1840, Sir Isaac Pitman desarrolló el primer curso por correspondencia en Gran Bretaña. Por una extraña coincidencia, también era un curso abreviado, pero el largo lapso de tiempo entre estos dos eventos es algo desconcertante. ¿Nadie siguió las huellas de Phillips durante 116 años?
Curiosamente, Boston se convirtió en el sitio de la primera escuela por correspondencia de los Estados Unidos que abrió sus puertas en 1873. Financiada por Anna Eliot Ticknor, pionera de la educación a distancia en nuestro país, la escuela se llamó Boston Society para Fomentar los estudios en el hogar y ofrecía educación superior (exclusivamente) a mujeres. Por otro lado, la Escuela de Ingenieros Mineros de Minas de Carbón (actualmente llamada ICS Learn, Escuelas Internacionales por Correspondencia) establecida en Scranton (Pensilvania) en 1889 estaba dirigida principalmente a hombres, centrándose en la educación técnica y práctica.
La idea de la educación a distancia se hizo popular también en el mundo académico y las universidades polacas estuvieron entre los pioneros. Así, la Universidad Jagellónica de Cracovia abrió en 1776 el programa de cursos por correspondencia diseñado para enseñar artesanías a los trabajadores, mientras que la Universidad de Varsovia realizó un curso por correspondencia de física para el público en general en 1779. Sin embargo, se necesitaron casi 80 años más tarde para que se establecieran programas que ofrecían cursos por correspondencia de forma regular en varias universidades europeas. El primero de ellos fue el Programa Externo en la Universidad de Londres (1858), famoso también por ser el primero en ofrecer diplomas y títulos.
En los Estados Unidos, el Chautauqua Correspondence College fue fundado en 1881 y autorizado para otorgar diplomas y títulos en 1883. Su fundador, William Rainey Harper, estableció un programa similar en la Universidad de Chicago, donde se convirtió en presidente en 1891. En el mismo año, la Universidad de Wisconsin creó tres nuevos programas de extensión con uno de ellos ofreciendo los cursos por correspondencia impartidos por la facultad existente de UW. Este programa fue la primera versión del Aprendizaje Independiente de UW.
¿Qué inspiró la creación de los programas?
La inspiración para algunos de estos programas pioneros es difícil de establecer, y para otros es más fácil hablar de motivación en lugar de inspiración. Por ejemplo, Isaac Pitman utilizó los cursos por correspondencia como medio para promover el sistema de taquigrafía que ideó. También aprovechó la tarifa de entrega postal uniforme recién introducida que hacía que el envío de materiales del curso fuera asequible. Para Thomas J. Foster, fundador de la Escuela de Ingenieros Mineros de Minas de Carbón, el objetivo era ayudar a los trabajadores a superar las pruebas de seguridad diseñadas para reducir la frecuencia de accidentes en minas. Para Anna Eliot Ticknor, la inspiración parece haber sido tomada de la escuela por correspondencia similar (English Society for the Encouragement of Home Study) que ya existe en Inglaterra. Y para todos los programas establecidos en las universidades, la inspiración fue hacer que la educación de nivel universitario estuviera disponible para personas que, por diversas razones, no podían asistir a las clases en el campus en persona.
¿Cuál fue la misión del programa?
Las declaraciones de misiones no están disponibles para todos los programas discutidos, pero aquí hay una muestra de lo que está disponible: La Boston Society para Fomentar los Estudios en el Hogar aspiraba a inducir en los estudiantes un hábito de estudio sistemático diario. Por otro lado, la misión de la Escuela de Ingenieros de Minas de Carbón era proporcionar conocimientos técnicos y prácticos a los trabajadores (en su mayoría mineros de carbón inmigrantes).»Los programas de correspondencia en las universidades siguen la idea de «campus extendido» y apoyan la educación a lo largo de toda la vida.
¿El programa sigue en funcionamiento hoy en día?
En su mayor parte, los programas en cuestión funcionaron durante mucho tiempo y/o todavía están en funcionamiento. La Boston Society para Fomentar los Estudios en el Hogar tuvo la carrera más corta (24 años), ya que se disolvió voluntariamente después de la muerte de Anna Eliot Ticknor. La Escuela de Minas de Ingenieros de Minas con fines de lucro se ha dividido en dos ramas, una de las cuales se ha trasladado a Gran Bretaña (SU Aprendizaje), y otra cambió el perfil para adaptarse al cambiante mercado laboral. El Programa Internacional de la Universidad de Londres (nuevo nombre para el Programa Externo) sigue floreciendo, pero el programa IL ahora está siendo eliminado.
Recursos seleccionados:
«Educación para el éxito»: The International Correspondence Schools of Scranton, Pennsylvania». The Pennsylvania Magazine of History and Biography (en inglés). CXX (4 de octubre de 1996)).
https://journals.psu.edu/pmhb/article/viewFile/45108/44829
¡COMENZÓ CON LA EDUCACIÓN POR CORRESPONDENCIA! (Noviembre 10, 2013)
http://distance-educator.com/it-started-with-correspondence-education/
Kubiak, M. J. (2017): Wirtualna edukacja po polsku (Educación virtual en polaco)
https://www.computerworld.pl/news/Wirtualna-edukacja-po-polsku,282183.html
PANDA Timeline de Educación a Distancia
https://pandatimelines.com/V1/2bd7624e
Richard (2009): The Pitman Dynasty. Isaac, Benn, Jacob y James Pitman.
http://technicaleducationmatters.org/2009/11/03/the-pitman-dynasty-isaac-benn-jacob-and-james-pitman/
La Historia De la enseñanza a Distancia
https://elearningindustry.com/the-history-of-distance-learning-infographic
http://digitalservices.scranton.edu/cdm/history/collection/ics/
& pertinentes entradas de WIKIPEDIA