Contada con el toque suave de un compañero que toma tu brazo en un paseo por la tarde, «Nuestras almas en la noche» de Ritesh Batra es un drama sabio y melancólico sobre la vida después de la muerte; independientemente de la edad que tengas, este es el tipo de película que a tus padres les gustaría. Comienza con el toque folclórico de una guitarra y las luces de las calles parpadeando al caer la noche en un pequeño pueblo de Colorado. Un viudo llamado Louis Waters (Robert Redford) se sienta solo en la cocina de una casa que claramente estaba destinada para dos personas. Esta es la única noche que tiene. Al menos, hasta que no lo sea. Hay alguien en la puerta, su vecina, Addie Moore (Jane Fonda), también por su cuenta, y quiere saber si Louis podría estar interesado en acostarse con ella. Literalmente durmiendo con ella. No se trata de sexo, se trata de «pasar la noche».»Ambos están de acuerdo en que las noches son las peores.
Aunque, es fácil entender cómo podría ser sobre el sexo: Redford tiene 81 años, Fonda tiene 79, y ambos aún se ven mejor de lo que la mayoría de nosotros lo haremos. Su postura es tan obscenamente perfecta que la película parece que podría convertirse en ciencia ficción en cualquier momento. Hay algo palpable que hierve a fuego lento entre ellos, y es crucial para una historia que requiere que no te compadezcas de sus personajes. Por el contrario, esta película infaliblemente educada solo funciona tan bien porque nunca molesta a los ancianos, nunca corta la línea entre tu vida y la de ellos. «Nuestras almas por la noche» tiene todo el impulso narrativo de un punto y coma, y lo único que lo mantiene pesado es la creencia de que meterse en la cama juntos todas las noches le da a Louis y Addie suficientes razones para levantarse de la cama todas las mañanas.
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Basada en la última novela que Kent Haruf escribió antes de morir en 2014, y adaptada a la pantalla por los escribas de «(500) Days of Summer» Scott Neustadter y Michael H. Weber (que manejan el material con una sensibilidad que desmiente su juventud), «Our Souls at Night» encuentra a personas que siguen buscando a tientas su camino a través de la vida incluso cuando el sol se está poniendo. Louis y Addie son grandes láminas el uno para el otro, aunque la película es lo suficientemente sutil como para no hacer un gran problema. Ya ha interiorizado el hecho de que se ha rendido; ha encontrado el purgatorio en la Tierra. Louis usa prácticamente lo mismo todos los días, tiene un armario lleno de nada más que camisas azules a cuadros, aún luce su anillo de bodas y solo sale a comer con sus amigos en la cafetería local.
Bueno, no son tan cercanos; estos hombres, incluso en su limitado tiempo de pantalla, parecen alimentarse de su miseria colectiva. El miembro más vocal de su grupo es un tipo llamado Dorlan, y es interpretado por Bruce Dern (en caso de que no te tomaras en serio el toque de guitarra, esta es una película en la que hay un personaje malhumorado llamado Dorlan que es interpretado por Bruce Dern). Redford podría hacer este tipo de cosas mientras duerme, pero no lo hace. Está completamente presente en cada momento, y aunque Louis no es un hombre de sentimientos externos, puedes sentir al legendario actor que se abre camino a través de cada momento, absorbiendo el dolor y tratando de superarlo.
Si no fuera por Addie, Louis ciertamente habría seguido comiendo sus cenas solo hasta que alguien lo encontró muerto en su cocina un día. Si no es su opuesto, al menos lo está intentando. Ella es la que le ofrece su cama a Louis, y es la que insiste en que use la puerta principal, independientemente de lo que los vecinos puedan chismear (la película no se detiene en la idea de que las personas limitan su felicidad porque tienen miedo de lo que el mundo va a pensar de ellos, pero identifica correctamente eso como su propio tipo de sentencia de muerte). Fonda, cuyo papel en «Grace and Frankie» ha servido como excelente práctica para esta parte, hace un trabajo fenomenal de enhebrar la aguja entre el entusiasmo y la desesperación.
Desafortunadamente, la película no siempre le da a Fonda el apoyo que necesita. La culpa que Addie supuestamente siente por un terrible accidente de su pasado nunca se aborda adecuadamente, y la decisión de elegir a Matthias Schoenaerts como su hijo musculoso, problemático y perceptiblemente europeo es casi desastrosa (¿quién demonios era el padre del niño, Dolph Lundgren?). En lo que respecta a las parcelas secundarias, el nieto de Addie es una presencia mucho menos enervante. Interpretado por el propio joven Sheldon (Iain Armitage), el pequeño Jamie ayuda a galvanizar a Louis y Addie en una especie de pareja. Todo lo que tiene que hacer es moverse a su alrededor y ser un niño, y es suficiente sugerir que el amor puede ser una fuerza nutritiva a cualquier edad, un fuerte contraste con películas como «Viejos gruñones», que lo tratan como una distracción antes de la muerte.
«Our Souls at Night» es una película pequeña, y a menudo es tan plácida que se siente como si estuviera en su lugar. Batra es un director competente, pero enmarca cada foto aburrida de esta historia con la sencillez de alguien que sabía que se proyectaba casi exclusivamente en iPhones (el enfoque de Netflix a las características narrativas nunca tiene sentido, pero es muy difícil pasar por alto que esta está dirigida a un grupo demográfico que todavía va al cine de manera confiable). Aún así, toda esa gentileza es engañosa, ya que la relación de Addie y Louis finalmente enfrenta una serie de temas difíciles de frente, desde la dificultad de corregir errores hasta la dificultad aún mayor de vivir con los que no puedes. El final puede ser tenso, pero se abre camino hacia el sentimiento correcto. Las noches son las peores, pero no tienen que ser tan malas.
Grado: B –
«Nuestras almas en la noche» estará disponible para transmitir en Netflix el 29 de septiembre.
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