Gambino Familyeditar
Roy DeMeo fue inicialmente un asociado de la facción Flatlands–Canarsie de la familia criminal Lucchese, que controlaba compañías de grúas, depósitos de chatarra y operaciones de robo de automóviles en esa sección de Brooklyn. Anthony Gaggi, un soldado de la familia criminal Gambino, se dio cuenta de DeMeo en 1966 y le dijo que podía ganar aún más dinero con su exitoso negocio si venía a trabajar directamente para los Gambino. A finales de la década de 1960, las perspectivas del crimen organizado de DeMeo aumentaron en dos frentes. Continuó en el negocio de préstamos con Gaggi, y comenzó a desarrollar un equipo de hombres jóvenes involucrados en el robo de automóviles. Era este colectivo de criminales el que se conocería tanto en el inframundo como en los círculos policiales como la tripulación DeMeo.
El primer miembro del equipo de DeMeo fue Chris Rosenberg, de 16 años, que conoció a DeMeo en 1966 cuando traficaba marihuana en una gasolinera Canarsie. DeMeo ayudó a Rosenberg a aumentar su negocio y sus ganancias prestándole dinero para que pudiera negociar en cantidades más grandes. En 1972, Rosenberg había presentado a sus amigos a DeMeo y comenzaron a trabajar para él también. Los miembros adicionales de la tripulación llegarían a incluir a Joseph y Patrick Testa, Anthony Senter, Richard y Frederick DiNome, Henry Borelli, Joseph «Drácula» Guglielmo (primo de DeMeo), y más tarde, Vito Arena y Carlo Profeta. DeMeo se unió a una cooperativa de crédito de Brooklyn ese mismo año, ganando un puesto en la junta directiva poco después. Utilizó su posición para blanquear el dinero ganado a través de sus negocios ilegales. También presentó a sus colegas de la cooperativa de crédito a un lucrativo negocio paralelo, blanqueando el dinero de traficantes de drogas con los que había conocido. DeMeo también construyó su negocio de préstamos con fondos robados de las reservas de la cooperativa de crédito.
La colección de clientes de préstamos de DeMeo, aunque todavía eran principalmente de la industria automotriz, pronto incluyó otros negocios como un consultorio dental, una clínica de abortos, restaurantes y mercados de pulgas. También figuraba como empleado de una empresa de Brooklyn llamada S & C Sportswear Corporation, y con frecuencia les decía a sus vecinos que trabajaba en la construcción, la venta minorista de alimentos y el negocio de automóviles usados. El subjefe de Bonanno, Salvatore Vitale, afirmó al FBI que en 1974 se le ordenó entregar el cadáver de un hombre que acababa de ser asesinado a un garaje en Queens para que DeMeo pudiera eliminarlo.
A finales de 1974, un conflicto que había estallado entre la tripulación de DeMeo y Andrei Katz, un joven propietario de un taller de reparación de automóviles que era socio de DeMeo en una red de autos robados, había seguido intensificándose. En enero de 1975, Katz visitó la Oficina del Fiscal de Distrito de Brooklyn y voluntariamente les proporcionó información de que Chris Rosenberg estaba muy involucrado en el robo de automóviles. DeMeo se enteró de la reunión inmediatamente después de que ocurriera por un detective de Delitos automovilísticos en su nómina. Roy ordenó al socio de la tripulación de DeMeo, Henry Borelli, que contactara de nuevo a su conocida para que la usaran como cebo. En mayo, Andrei compareció ante un gran jurado de Brooklyn y divulgó lo que sabía sobre las actividades ilegales de la tripulación de DeMeo.
En junio de 1975, la amiga de Borelli fue utilizada para atraer con éxito a Katz a su complejo de apartamentos para lo que él pensó que era una fecha, donde a su llegada fue secuestrado inmediatamente por miembros de la tripulación DeMeo. Luego fue llevado al departamento de carne de un supermercado, donde fue apuñalado varias veces en el corazón y luego en la espalda con un cuchillo de carnicero. Después de ser decapitado, la cabeza de Katz fue aplastada cuando fue colocada en una máquina que normalmente se usa para compactar cajas de cartón. Las partes del cuerpo fueron envueltas en bolsas de plástico y luego depositadas en el contenedor del supermercado, donde fueron descubiertas días después cuando un peatón que paseaba a su perro vio una de las piernas de Katz tumbada en una acera cerca de la tienda. La policía informó a la prensa de que se había producido un asesinato espeluznante y brutal, pero esa era la magnitud de la información proporcionada. El cuerpo fue identificado como el de Andrei Katz dos días después mediante el uso de registros dentales.
Método Géminiseditar
A medida que la década de 1970 continuó, DeMeo cultivó a sus seguidores en una tripulación experimentada con el proceso de asesinar y desmembrar víctimas. Con la excepción de los asesinatos destinados a enviar un mensaje a cualquiera que obstaculizara sus actividades delictivas, o los asesinatos que no presentaban otra alternativa, DeMeo y su tripulación establecieron un método de ejecución establecido para garantizar que las víctimas fueran despachadas rápidamente y luego desaparecieran. El estilo de ejecución fue apodado el «Método Gemini», por el Salón Gemini, el lugar de reunión principal de la tripulación DeMeo, así como el lugar donde la mayoría de las víctimas de la tripulación fueron asesinadas.
El proceso del Método Gemini, según lo revelado por varios miembros de la tripulación y asociados que se convirtieron en testigos del gobierno a principios de la década de 1980, fue atraer a la víctima a través de la puerta lateral del salón y al apartamento en la parte trasera del edificio. En este punto, un miembro de la tripulación (casi siempre DeMeo, según Frederick DiNome, miembro de la tripulación convertido en testigo del gobierno) se acercaba con una pistola silenciada en una mano y una toalla en la otra, disparando a la víctima en la cabeza y envolviendo la toalla alrededor de la herida de la cabeza de la víctima como un turbante para detener el flujo de sangre. Inmediatamente después, otro miembro de la tripulación (originalmente Chris Rosenberg, hasta su asesinato en 1979, según el testimonio de testigos del gobierno) apuñalaba a la víctima en el corazón para evitar que saliera más sangre de la herida de bala. Para entonces, la víctima estaría muerta, momento en el que el cuerpo sería despojado de la ropa y arrastrado al baño, donde la sangre restante se drenaría o se congelaría dentro del cuerpo. Esto era para eliminar el desorden del siguiente paso, cuando los miembros de la tripulación colocaban el cuerpo en láminas de plástico dispuestas en la habitación principal y procedían a desmembrarlo, cortando los brazos, las piernas y la cabeza.
Las partes del cuerpo se colocaban en bolsas, se colocaban en cajas de cartón y se enviaban al vertedero de Fountain Avenue en Brooklyn. Se arrojaban tantas toneladas de basura cada día en el vertedero que sería casi imposible descubrir los cuerpos. Durante las etapas iniciales de un grupo de trabajo federal/estatal de principios de la década de 1980 dirigido a la tripulación de DeMeo, un plan de las autoridades para excavar secciones del vertedero para localizar los restos de las víctimas se abortó cuando se consideró demasiado costoso y poco probable que se encontrara evidencia significativa. El vertedero, frente al Complejo de Apartamentos de Starrett City en la Avenida Pennsylvania en la sección de Brooklyn del Este de Nueva York, en gran medida afroamericana, al otro lado de Belt Parkway, fue cerrado en 1985, y tapado desde entonces, todos los signos (y olores) de que un vertedero había existido desaparecieron, reemplazados por un parque.
Algunas víctimas serían asesinadas de otras maneras por diversas razones. A veces, los presuntos informantes o aquellos que cometieron un acto de falta de respeto contra un miembro de la tripulación o sus superiores dejaron sus cuerpos en las calles de Nueva York para servir como mensaje y advertencia. También hubo ocasiones en las que no sería posible atraer a la víctima prevista al Salón Gemini, en cuyo caso habría que utilizar otros lugares. Un crucero de cabina propiedad de Richard DiNome se utilizó al menos en una ocasión para deshacerse de los restos.
Más carrera delictivaeditar
En la segunda mitad de 1975, DeMeo se convirtió en socio silencioso en un establecimiento de prostitución y espectáculos de espionaje en Bricktown, Nueva Jersey, después de que el propietario del negocio no pudiera pagar sus deudas de préstamo. DeMeo también comenzó a comerciar con bestialidad y pornografía infantil, que vendió a su establecimiento de Nueva Jersey, así como conexiones que tenía en Rhode Island. Cuando Gaggi se enteró de la participación de DeMeo en tales películas tabú, ordenó a DeMeo que se detuviera bajo amenaza de muerte. Sin embargo, DeMeo desafió a Gaggi y continuó la práctica. Gaggi no tomó represalias, y, de acuerdo con su sobrino, Dominick Montiglio, el tema nunca fue mencionado de nuevo mientras DeMeo continuara haciendo pagos a Gaggi. DeMeo también se ocupaba de narcóticos a pesar de que la familia Gambino prohibía estrictamente tal actividad.
Cuando 1975 llegó a su fin, DeMeo fue objeto de investigaciones del IRS sobre sus ingresos. Meses antes, la Cooperativa de Crédito Borrough de Brooklyn había sido empujada a la insolvencia como resultado del saqueo de sus finanzas por DeMeo y sus colegas. Como resultado, DeMeo dejó la Cooperativa de Crédito. Antes de que se pudiera presentar una acusación en su contra, utilizó declaraciones juradas falsas de negocios propiedad de amigos y conocidos que afirmaban que estaba en sus nóminas como empleado. Estas declaraciones juradas sirvieron para dar cuenta de algunos de sus ingresos, lo que le permitió llegar a un acuerdo con el IRS.
Las fuentes de ingresos de DeMeo, así como su tripulación, continuaron creciendo. En julio de 1976, DeMeo añadió una empresa de automóviles con el nombre de Team Auto Wholesalers a sus clientes de loanshark. El propietario de Team Auto, Matthew Rega, también compró vehículos robados a la tripulación y los vendió en un lote de autos de Nueva Jersey que poseía. También se involucró en el secuestro de camiones de reparto del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. Su equipo ahora incluía a Danny Grillo, un secuestrador que acababa de salir de prisión.
En el otoño de 1976, la familia Gambino sufrió un cambio masivo cuando su jefe Carlo Gambino murió de causas naturales. Paul Castellano fue nombrado jefe, con Aniello Dellacroce conservando la posición de subjefe. Las implicaciones de esto eran dobles para DeMeo. Gaggi fue elevado a la posición de caporegime, haciéndose cargo de la tripulación de hombres Castellano que anteriormente encabezaba. Esta promoción fue beneficiosa para DeMeo, cuyo mentor ahora estaba aún más cerca del liderazgo familiar. Otra ventaja era que con Gambino fallecido, los nuevos asociados serían elegibles para ser miembros de la familia.
Castellano no «abrió los libros» de inmediato para nuevos miembros, optando en su lugar por promover a los miembros existentes y barajar a los líderes de los equipos. También supuestamente se opuso a la idea de hacer DeMeo. Castellano se involucró en delitos de cuello blanco y menospreció a miembros de la calle como DeMeo. Además, Castellano sintió que DeMeo era incontrolable. Los intentos de Gaggi de persuadir a Castellano para que hiciera DeMeo fueron rechazados continuamente. En 1977, DeMeo se angustió por esta situación y buscó oportunidades que aseguraran mayores retornos para sus superiores.
La alianza Westies y Rosenbergeditar
DeMeo aseguró su incorporación a la familia Gambino formando una alianza con una banda irlandesa-estadounidense conocida como los Westies. El líder de una banda rival irlandesa, Mickey Spillane, estaba causando retrasos en la construcción del Centro de Convenciones Jacob K. Javits, para gran frustración del jefe de Gambino, Paul Castellano, que tenía una parte en el proyecto. Después del asesinato sin resolver de Spillane en mayo de 1977, el líder de los Westies, James Coonan, asumió el control de las mafias irlandesas en el lado Oeste de Manhattan. DeMeo, sintiendo la oportunidad de crear una gran fuente de ingresos para la familia Gambino, persuadió a Gaggi a considerar una asociación con los Westies. Poco después, Coonan y su segundo al mando Mickey Featherstone fueron convocados a una reunión con Castellano, en la que acordaron convertirse en un brazo de facto de la familia Gambino y compartir el diez por ciento de todas las ganancias. A cambio, los Westies estarían al tanto de varios acuerdos sindicales lucrativos y tomarían contratos de asesinato para la familia.
Fue su papel fundamental en la alianza Westie/Gambino lo que supuestamente convenció a Castellano de darle a DeMeo su «botón», o de inducirlo formalmente a la familia. DeMeo se creó a mediados de 1977 y se encargó de manejar todos los negocios familiares con los Westies. Se le ordenó obtener permiso antes de cometer cualquier asesinato y evitar el tráfico de drogas. El equipo de DeMeo, sin embargo, continuó vendiendo grandes cantidades de cocaína, marihuana y una variedad de píldoras narcóticas. DeMeo también continuó cometiendo asesinatos no autorizados, como el doble homicidio en 1977 de Johnathan Quinn, un ladrón de autos sospechoso de cooperar con la policía, y Cherie Golden, la novia de Quinn de 19 años. La tripulación de DeMeo arrojó los cuerpos en lugares donde serían descubiertos para servir como advertencia contra la cooperación con las autoridades.
En 1978, Frederick DiNome, anteriormente chofer de DeMeo, se unió a la tripulación. DeMeo y su tripulación asesinaron a Edward Grillo, que había caído en una gran deuda con DeMeo y se creía que se estaba volviendo susceptible a la coerción policial. Grillo, que fue desmembrado y eliminado como muchas de las víctimas de asesinato de la tripulación, fue la primera ocurrencia conocida de disciplina interna de la tripulación. El siguiente miembro en ser asesinado fue Rosenberg, quien había establecido un negocio de drogas con un cubano que vivía en Florida y luego lo asesinó a él y a sus asociados cuando viajaron a Nueva York para completar la venta.
El cubano tenía conexiones con un cártel de drogas cubano, planteando la posibilidad de violencia entre la familia Gambino y los cubanos a menos que Rosenberg fuera tratado. A DeMeo se le ordenó matar a Rosenberg, pero se estancó durante semanas. Durante este período, DeMeo cometió su asesinato más público. La víctima era un estudiante universitario sin vínculos criminales llamado Dominick Ragucci, que estaba pagando su matrícula como vendedor de puerta a puerta. DeMeo vio a Ragucci estacionado fuera de su casa y asumió que era un asesino cubano. DeMeo y el miembro de la tripulación Joseph Guglielmo persiguieron a Ragucci en una persecución en coche, después de lo cual el estudiante fue asesinado a tiros por DeMeo. Después de regresar a casa y reunir a su familia, DeMeo los sacó de Nueva York y los dejó en un hotel por un corto tiempo. Según Albert, el hijo de DeMeo, comenzó a llorar cuando descubrió que había asesinado a un niño inocente.
Gaggi se enfureció por el asesinato de Ragucci, y ordenó a DeMeo que matara a Rosenberg antes de que hubiera otras víctimas inocentes. El 11 de mayo de 1979, Rosenberg se presentó en la casa club Gemini para la reunión habitual de la tripulación los viernes por la noche. Poco después de su llegada, DeMeo disparó rápidamente una sola bala en la cabeza del desprevenido Rosenberg. El generalmente helado DeMeo dudó cuando el aún vivo Rosenberg logró levantarse del suelo hasta una rodilla, pero Anthony Senter se movió y lo remató con cuatro disparos en la cabeza.
A diferencia de Grillo, el cuerpo de Rosenberg no fue desmembrado ni hecho desaparecer. Los cubanos habían exigido que su asesinato apareciera en los periódicos. Los hombres de DeMeo colocaron el cuerpo de Rosenberg en su automóvil y lo dejaron al lado de Cross Bay Boulevard (cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre Gateway en Broad Channel, Queens) para ser encontrado. Albert DeMeo relató más tarde que el asesinato de Rosenberg afectó profundamente a su padre, y que cuando DeMeo llegó a casa después del asesinato, entró en su sala de estudio y no salió durante dos días.
Empire Boulevard Operationeditar
A medida que continuó en 1979, DeMeo comenzó a expandir sus actividades comerciales, en particular su operación de robo de automóviles, que pronto se convertiría en la más grande en la historia de la ciudad de Nueva York. Apodada la Operación Empire Boulevard por agentes del FBI, la operación consistió en el envío de cientos de autos robados desde puertos de Nueva Jersey a Kuwait y Puerto Rico. DeMeo formó un grupo de cinco socios activos en la operación, todos los cuales ganaron aproximadamente 3 30,000 a la semana cada uno en ganancias.
Aparte de los socios activos, otros asociados y miembros de la tripulación realizaron el robo real de los automóviles de las calles de Nueva York. Entre estos asociados estaba Vito Arena, un ladrón de coches y ladrón a mano armada que comenzó a trabajar para DeMeo en 1978 después de asesinar a su antiguo compañero. Al igual que DiNome, Arena se involucraría estrechamente con la tripulación de DeMeo a finales de la década de 1970. En 1979, el plan casi fue detenido por un distribuidor de automóviles legítimo que amenazó con informar a la policía. Fue asesinado junto con un conocido no involucrado antes de que pudiera proporcionar información a las autoridades policiales.
Asesinato de Eppolitoeditar
A finales de 1979, DeMeo y Nino Gaggi se involucraron en un conflicto con James Eppolito y James Eppolito Jr., dos miembros de Gambino en la tripulación de Gaggi. Eran el tío paterno y primo, respectivamente, de un ex detective corrupto de la Policía de Nueva York, Louis Eppolito, cuyo padre, Ralph, hermano de James Sr., también fue miembro de la familia Gambino.
James Eppolito se reunió con Paul Castellano y acusó a DeMeo y Gaggi de tráfico de drogas, que conllevaba la pena de muerte. Castellano, a quien Gaggi era un aliado cercano, se puso del lado de Eppolito en la situación y le dio permiso a Gaggi para hacer lo que quisiera. Él y DeMeo mataron a tiros a los dos en el coche de Eppolito Jr. de camino al Salón Gemini el 1 de octubre de 1979. Un testigo que conducía por la derecha mientras se disparaban los disparos dentro del automóvil estacionado logró alertar a un oficial de policía cercano, quien arrestó a Gaggi después de un tiroteo entre los dos que dejó a Gaggi con una herida de bala en el cuello. Dado que DeMeo se había separado de Gaggi al salir de la escena, el testigo no lo arrestó ni lo identificó. Gaggi sería acusado de asesinato e intento de asesinato de un oficial de policía, pero a través de manipulación del jurado fue condenado solo por asalto y condenado a una sentencia de 5 a 15 años en una Prisión Federal. DeMeo asesinaría al testigo poco después de la sentencia de Gaggi en marzo de 1980.
La Operación de Empire Boulevard había continuado expandiéndose a través de 1979 y 1980 hasta que el almacén que servía como su sede fue allanado por agentes de la rama de Newark del FBI en el verano de 1980. El FBI había estado vigilando el almacén y algunos de los hombres descargando vehículos allí y poco después había obtenido una orden de registro. Henry Borelli y Frederick DiNome fueron arrestados en mayo de 1981 por sus papeles en la operación, pero no había pruebas suficientes para arrestar a ninguno de los otros socios activos. DeMeo ordenó a Borelli y DiNome que se declararan culpables de los cargos con la esperanza de que se detuviera cualquier investigación adicional sobre sus actividades por parte del FBI u otras agencias policiales.
Caída y asesinoeditar
En 1982, el FBI estaba investigando el enorme número de personas desaparecidas y asesinadas que estaban vinculadas a DeMeo o que habían sido vistas por última vez entrando al Salón Gemini. Es por esta época que un insecto del FBI en la casa del capo de la familia Gambino Angelo Ruggiero captó una conversación entre Ruggiero y Gene Gotti, un hermano de John Gotti. En la conversación, se discute que Paul Castellano había lanzado un golpe contra DeMeo, pero tenía dificultades para encontrar a alguien dispuesto a hacer el trabajo. Gene Gotti menciona que su hermano, John, era cauteloso de aceptar el contrato, ya que DeMeo tenía un «ejército de asesinos» a su alrededor. También se menciona en esta misma conversación grabada en secreto que, en ese momento, Juan había matado a menos de 10 personas, mientras que DeMeo había matado a 37 de las que sabían. Según el traidor de la mafia Sammy Gravano, finalmente el contrato se le dio a Frank DeCicco, pero DeCicco y su tripulación tampoco pudieron llegar a DeMeo. DeCicco supuestamente entregó el trabajo a los propios hombres de DeMeo.
Albert, el hijo de DeMeo, escribió que en sus últimos días, DeMeo estaba paranoico y sabía que pronto lo matarían. En sus últimos días, DeMeo fue visto con una chaqueta de cuero, con una escopeta oculta debajo. DeMeo consideró fingir su propia muerte y abandonar el país. El 10 de enero de 1983, DeMeo fue a la casa de Patty Testa, miembro de la tripulación, para reunirse con sus hombres. Esa noche, no asistió a la fiesta de cumpleaños de su hija Dione, lo que provocó que su familia sospechara. Albert DeMeo más tarde encontró las pertenencias personales de Roy, como su reloj, billetera y anillo en su sala de estudio, y un panfleto católico. Diez días después, el 20 de enero, el Cadillac de DeMeo fue descubierto en el estacionamiento del Club Náutico Veruna en Sheepshead Bay, Brooklyn. El coche fue remolcado a una estación de policía cercana, donde fue registrado por detectives de la Oficina de Control del Crimen Organizado. El cuerpo parcialmente congelado de DeMeo fue encontrado en el maletero con una lámpara de araña encima. Le habían disparado varias veces en la cabeza y tenía una herida de bala en la mano, que las fuerzas del orden asumieron como una herida defensiva reflexiva causada cuando sus asesinos abrieron fuego contra él.
Hay varios relatos de la muerte de DeMeo. El grupo de trabajo que investigaba a la tripulación de DeMeo teorizó que DeMeo fue creado de una manera similar a como lo hizo con Rosenberg, y que Gaggi, Testa y Senter estaban presentes cuando fue asesinado. En abril de 1984, Ralph Scopo, soldado de la familia criminal de Colombo, fue escuchado explicando a un asociado que DeMeo había sido asesinado por su propia familia porque simplemente sospechaban que no podría hacer frente a los cargos legales que resultaron de su anillo de robo de automóvil. Albert DeMeo creía que su padre fue asesinado por Testa y Senter.
AftermathEdit
El resto de la tripulación de DeMeo pronto fueron detenidos y los miembros principales, Henry Borelli, Joseph Testa y Anthony Senter fueron encarcelados de por vida después de dos juicios que los vieron condenados por un total colectivo de 25 asesinatos, además de extorsión, robo de automóviles y tráfico de drogas. Las condenas fueron aseguradas en gran parte por el testimonio de los antiguos miembros Frederick DiNome y Dominick Montiglio, así como Vito Arena. Montiglio se volvió cuando se enteró de que había un contrato por su vida, y fue colocado en el programa de protección de testigos durante 20 años por su testimonio. Richard DiNome fue asesinado en 1984. Paul Castellano fue acusado de ordenar el asesinato de DeMeo, así como una serie de otros crímenes, pero fue asesinado en diciembre de 1985 mientras estaba en libertad bajo fianza en medio del primer juicio. The murder was allegedly ordered by John Gotti, who thus became the new boss of the Gambino family. Federico DiNome moriría más tarde en lo que fue gobernado como suicidio. Vito Arena dejó Nueva York en 1989 después de cumplir 6 años de una sentencia de 18 años después de su testimonio. Murió en un robo en Texas en 1991.
DeMeo es el tema del libro de 1992 Murder Machine de Jerry Capeci y Gene Mustaine. Albert, hijo de Roy DeMeo, también escribió un libro sobre su vida de niño llamado Por los pecados de Mi Padre, publicado en 2002. DeMeo es interpretado por Michael A. Miranda en la película de 2001 Boss of Bosses. Ray Liotta interpreta a DeMeo en la adaptación cinematográfica de 2012 del libro de Anthony Bruno sobre Richard Kuklinski, The Iceman: The True Story of a Cold-Blooded Killer.