La ex esposa de Tom Hank, Samantha Lewes, era una actriz prominente antes de su trágica muerte, después de una batalla contra el cáncer de hueso, hace dieciocho años. Samantha murió a los 50.
Tom se casó con Samantha en 1979 después de conocerse por primera vez como estudiantes de actuación en la Universidad de Sacramento. El dúo se divorció en 1987. En 2001, Lewes fue diagnosticado con cáncer de hueso.
Al enterarse del diagnóstico de su ex esposa, una fuente reveló la reacción de Tom, diciendo: «Tom estaba absolutamente devastado por la noticia.»
Amigos revelaron que Hanks hizo arreglos para asegurarse de que Lewes fuera tratado por los mejores especialistas en cáncer de huesos de la UCLA inmediatamente después de escuchar la noticia e incluso pagó sus honorarios.
Después de varios esfuerzos, los médicos de la actriz Samantha determinaron que su cáncer se había extendido a sus pulmones y a su cerebro.
Samantha murió el 12 de marzo de 2002, en Sacramento, California, después de casi un año de lucha contra la enfermedad, dejando atrás a los dos hijos que tuvo con Tom-Elizabeth y Colin. El divorcio de la pareja tuvo su precio en ambos.
Samantha todavía tiene un lugar especial en su corazón.
Hanks reveló más de una década después de la muerte de su ex esposa que lamentaba haber saltado al matrimonio sin estar completamente preparado y haber sometido a sus hijos a los mismos sentimientos que tenía a su edad: Tom tuvo una infancia bastante solitaria. Dijo::
» Yo tenía 23 años y mi hijo Colin ya tenía 2 cuando me casé por primera vez. No estaba realmente preparada para asumir esas responsabilidades.»
Un año después de su divorcio, Tom se casó con Rita Wilson. La pareja se ha consolidado como una de las parejas más duraderas de Hollywood. Rita ayudó a Tom a luchar a través de la angustia que alimentó por la pérdida de Samantha.
A principios de la década de 1980, Tom y Rita se conocieron como co-estrellas en el set de la comedia de ABC, «Bosom Buddies», en la que Rita apareció en un episodio.
En ese momento, Tom y Samantha todavía estaban juntos, pero una vez reveló que sentía una atracción inmediata por Rita.
Aunque Hanks admitió que su matrimonio ya estaba roto y que había estado desesperado por encontrar una manera de librarse de la soledad, Samantha todavía tiene un lugar especial en su corazón.