Así que abriste una ostra fresca y local y echaste un vistazo a un cangrejo naranja del tamaño de una araña de casa pequeña. Si no sabes lo que está pasando, la experiencia puede ser suficiente para que dejes de comer mariscos para siempre. Pero para muchos amantes de las ostras, el cangrejo de guisante es una feliz sorpresa.
Tampoco es tan malo para la ostra. Aunque el cangrejo que habita en las branquias es un parásito que roba comida a su huésped,las ostras en aguas ricas en plancton pueden comer para dos. «Nunca hemos abierto una ostra con un cangrejo de guisante y hemos visto carne menos que estelar», dice Travis Croxton de Rappahannock Oyster Company en Topping, Virginia. «Las ostras son animales vivos en ecosistemas vivos, y los cangrejos de guisante son en realidad un signo de que todo está sano.»
Algunas áreas son más amigables con los cangrejos que otras, por supuesto. «Las ostras Crab Slough, de Carolina del Norte, podrían haber recibido su nombre de esa manera», dice Rowan Jacobsen, autor de la próxima referencia, The Essential Oyster. «A veces conseguirás un bushel donde cada uno tiene un cangrejo.»
Un cangrejo de ostras y guisantes recién asado.
Y si tiras ese cangrejo a un lado, te perderás una golosina dulce y crujiente. Comestibles crudos o cocidos, merecen algo mejor que una película en la oscuridad.
» Muchos de los chicos de la industria se los comen», dice Jacobsen. Así lo hicieron, una vez, gourmets como George Washington, a quien, según se informa, le gustaban espolvoreados sobre su sopa de ostras. Un artículo del New York Times de 1907, muy citado, calificó al crustáceo de un manjar marino, opinando que cada uno tiene «toda la dulzura y los delicados sabores a sal de toda la familia del cangrejo concentrados en su pequeño cuerpo.»
«Los veteranos de aquí salvarán los cangrejos y los cocinarán a la vez cuando tengan suficiente», dice Croxton. «He estado pensando que deberíamos empezar a guardar nuestros cangrejos de guisantes y hacer un especial nocturno: un tazón de cangrejos.»
Aún así, es política en muchos restaurantes tirarlos a la basura por miedo a asustar a los clientes. Es una pena.
«Cuando los salteas en mantequilla», dice Jacobsen, » saben a cangrejos de palomitas de maíz.»