El método de ruta crítica (CPM) es la técnica de programación más utilizada y a menudo se conoce como planificación de ruta crítica. Esta técnica de programación se utiliza para planificar y controlar un proyecto y calcula el tiempo mínimo de finalización de un proyecto junto con los posibles tiempos de inicio y finalización de las actividades del proyecto.
La ruta crítica en sí representa el conjunto o secuencia de actividades predecesoras y sucesoras que tardarán más tiempo en completarse. La duración de la ruta crítica representa el tiempo mínimo necesario para completar un proyecto. Por lo tanto, cualquier retraso a lo largo de la ruta crítica requiere tiempo adicional para completar el proyecto.
Puede existir más de una ruta crítica, por lo que la finalización de todo el cronograma del proyecto podría prolongarse retrasando las actividades a lo largo de cualquiera de las rutas críticas. Por ejemplo, un proyecto que conste de dos actividades paralelas que requieran tres días cada una de ellas tendría una actividad crítica para completarse en tres días.
El método de Ruta crítica combina toda la información relevante en un único plan. El plan define la secuencia y la duración de las operaciones, y describe la interrelación de los elementos de trabajo necesarios para completar el proyecto.
El uso de software específico de ruta crítica es clave para utilizar eficazmente el método de ruta crítica. Sin software, las ecuaciones y complicaciones difíciles de manejar arrastran todo el proceso de planificación. El método de ruta crítica es increíblemente común y una herramienta poderosa utilizada en la industria de la construcción.
El método de ruta crítica solo es tan potente como los datos utilizados. Si las estimaciones están desactivadas o los recursos no se calculan correctamente, todo el proyecto puede fallar. Es imprescindible utilizar un programador experimentado que tenga un amplio conocimiento relevante para el tiempo del proyecto. dedicar tiempo suficiente a planificar y programar un proyecto puede ahorrar tiempo y dinero en el futuro.