Abrir sus propios caminos individualmente fue quizás el principal combustible para el camino del éxito de los Salteadores de caminos, colocándolos así en la cima de la industria de la música en los años 80. Este equipo de ensueño compuesto por cuatro de los nombres más emblemáticos de la música country hizo de The Highwaymen una fuerza a tener en cuenta. Cuando llegó el momento y el grupo fue presentado al público, tomaron al mundo por sorpresa y su música hizo olas en todo el mundo.
«The Highwaymen» fue idea de Campbell
A pesar de lanzar dos álbumes, este súper grupo seguía sin tener nombre. Gracias a Glen Campbell quien presentó a Johnny Cash la canción de Jimmy Webb de 1977 titulada «Highway Man».»Sucedió durante una de las primeras grabaciones del álbum del grupo. Cash, en ese momento no se sentía bien, pero sabía que tenían que terminar el álbum.
Glen Campbell se detuvo y tocó algunas líneas de la canción de Jimmy Webb con una guitarra. A Cash y al resto de la banda les gustó, así que decidieron incluirlo en su álbum. Campbell dijo que la canción era una buena opción para el grupo, ya que había cuatro versos que permitían que cada uno de ellos interpretara un personaje; trayendo su propio giro único en cada verso.
Presentación debut
¡Imagina lo genial que debe haber sido la visión de cuatro de los nombres más grandes de la música country que se unen y forman una sola banda! Johnny Cash, Willie Nelson, Waylon Jennings y Kris Kristofferson dieron las mejores actuaciones cada vez que subieron al escenario.
La presentación en vivo debut del grupo tuvo lugar durante uno de los conciertos de principios de los 90 de Farm Aid. Johnny Cash hizo las primeras líneas. Dijo que estar allí era una gran oportunidad para ellos, y que todos ellos tuvieron una gran carrera en la industria. Cash añadió que era un placer para él compartir el mismo escenario con sus compañeros musicales, a los que unánimemente llaman Los Salteadores de caminos.
Mientras los fans los veían actuar, estaba bastante claro que la química en el escenario de los Salteadores era más que solo hacer música y álbumes. Su grupo fue fundado en una amistad que duró toda una vida mientras creaba recuerdos interminables.
Su canción distintiva
Una canción con cuatro voces icónicas siempre podría contarse como un éxito. Esto fue cierto con la recepción de la canción de The Highwaymen, «Highway Man».
Es una canción sobre las encarnaciones de un alma en cuatro lugares diferentes en el tiempo como un salteador, un marinero, un trabajador de la construcción y un capitán de un barco estelar. Como ya se mencionó, era un ajuste perfecto para Johnny Cash, Willie Nelson, Waylon Jennings, Kris Kristofferson. La canción se hizo más atractiva por la forma en que cada uno de los miembros trajo su propio sabor y personalidad.
Pero no fue solo la fama y la popularidad de los Salteadores lo que aumentó. Esto también ayudó a reavivar la carrera de Jimmy Webb. Jimmy Webb dijo que con la ayuda de The Highwaymen, el éxito recién ganado de su canción le trajo un premio Grammy a la Mejor Música Country del Año.
¿Qué versión es mejor?
La versión de Highwaymen de «Highway Man» fue lanzada bajo Columbia Records y producida por Chips Moman.
Hasta hoy, no había ninguna versión de la canción que pudiera derribar a la de The Highwaymen. Se ha mantenido como una de las canciones más populares en todo el mundo. Esta fue también la única canción top del grupo. Pasó 20 semanas en la cima de las listas de música country y se aseguró el puesto número 5 en términos de difusión en 1985.
El álbum debut del grupo también siguió el éxito de su sencillo. Se convirtió en su álbum de platino número uno en ventas. En cuanto a qué versión es mejor entre el original y el de los Salteadores, eso seguiría siendo subjetivo. Jimmy Webb, quien originalmente escribió la canción, también recibió mucho amor por su versión original de la canción exitosa.