SINGAPUR: Los productos de soja no aumentan el riesgo de gota, y las personas que ya tienen la afección pueden comerlos, según un nuevo estudio local.
Esto va en contra de la creencia común de que los enfermos de gota deben evitar comer productos de soja y leguminosas, ya que son ricos en purina de compuesto orgánico.
Aunque se sabe que los alimentos ricos en purinas, como los mariscos y la carne, causan niveles más altos de ácido úrico en la sangre, que puede retenerse, la soja no parece tener el mismo efecto. Otros alimentos ricos en purinas pueden causar la formación de cristales de urato de sodio en las articulaciones, causando dolores y molestias, dijeron investigadores de la Facultad de Medicina de Posgrado de Duke-NUS y el Hospital Universitario Nacional, que realizaron el estudio.
Este mito es tan común que incluso los profesionales de la salud lo creen, dijeron.
Pero su estudio, que involucró a más de 50,000 chinos en Singapur, encontró que los que consumieron la mayor cantidad de productos de soja tenían un menor riesgo de gota que los que comieron menos.
Los entrevistados tenían entre 45 y 74 años cuando fueron reclutados de 1993 a 1998. Los investigadores preguntaron sobre sus hábitos alimenticios en ese momento, y siguieron con preguntas sobre su estado médico de 1999 a 2004 y de 2006 a 2010. De los 51.114 a los que hicieron seguimiento, 2.197 habían desarrollado la enfermedad.
«Según nuestro estudio, la soja podría de hecho tener un efecto protector contra la gota, pero esto debe estudiarse más a fondo», dijo el Dr. Teng Gim Gee, consultor sénior de la división de reumatología del Hospital Universitario Nacional.
El hallazgo de que la soja no está asociada con un mayor riesgo de gota, confirma otros seis estudios realizados en lugares como Japón y Taiwán, que muestran que el consumo de soja no aumenta el ácido úrico en la sangre, dijo el profesor Koh Woon-Puay, quien estudia salud de la población en la Escuela de Medicina de Posgrado de Duke-NUS.
El estudio local es el primero en establecer un vínculo directo entre la gota y la soja. Además, el aumento del ácido úrico, aunque es una condición necesaria, puede no ser suficiente para causar gota. Otros factores, como los genes, también desempeñan un papel.
Los científicos aún no han confirmado por qué la soja, aunque es alta en purina, no está asociada con una mayor retención de ácido úrico. Pero sospechan, según un estudio realizado en Japón, que la soja puede aumentar la excreción de ácido úrico y, por lo tanto, no desempeña ningún papel en el aumento del riesgo de gota.
En el estudio local, el grupo que comió más carne roja tuvo un riesgo de gota un 8 por ciento mayor. Sorprendentemente, el grupo que consumía más aves de corral tenía un riesgo significativamente mayor del 27 por ciento.
Hasta el 97 por ciento de la carne roja consumida por los encuestados era de cerdo, ya que los chinos más viejos rara vez comen carne de res y cordero, a diferencia de los países occidentales.
La tendencia debe estudiarse más a fondo, ya que la investigación anterior no dividió la carne en diferentes categorías para observar sus asociaciones con la gota, dijo el profesor Koh.
«Aunque el estudio encuestó solo a chinos, no tenemos razones para esperar resultados diferentes en otros grupos raciales», agregó.
Alrededor del 4% de los singapurenses mayores de 45 años padecen gota, que es más común en los hombres.