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Qué es
Una ecografía abdominal es una prueba segura e indolora que utiliza ondas sonoras para obtener imágenes del abdomen (vientre).
Durante el examen, una máquina de ultrasonido envía ondas de sonido a la zona abdominal y las imágenes se graban en una computadora. Las imágenes en blanco y negro muestran las estructuras internas del abdomen, como el apéndice, los intestinos, el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, el bazo, los riñones y la vejiga urinaria.
Una ecografía completa del abdomen evalúa todos los órganos abdominales. Una ecografía limitada del abdomen evalúa uno o varios órganos, pero no todos.
Por qué se realiza
Los médicos solicitan una ecografía abdominal cuando les preocupan síntomas como dolor abdominal, vómitos repetidos, pruebas anormales de la función hepática o renal o hinchazón del abdomen. Las pruebas de ultrasonido abdominal pueden mostrar el tamaño de los órganos abdominales y pueden ayudar a evaluar lesiones o enfermedades de los órganos abdominales.
condiciones Específicas que el ultrasonido puede ayudar a diagnosticar incluyen:
- apendicitis (inflamación del apéndice)
- estenosis pilórica (estrechamiento de la parte inferior del estómago, que bloquea el paso de los alimentos del estómago a los intestinos)
- piedras en los riñones o la vesícula biliar
- masas abdominales como tumores, quistes o abscesos
- líquido anormal en el abdomen
Las ecografías abdominales se pueden utilizar para guiar procedimientos como biopsias con aguja o inserción de catéter (para ayudar a asegurar la colocación precisa de la aguja o el catéter). Las ecografías abdominales también se utilizan para controlar el crecimiento y el desarrollo de un bebé en el útero durante el embarazo.
Preparación
En los casos de rutina, los niños a menudo requieren un poco de preparación antes de una ecografía abdominal, y su médico puede pedirle que su hijo no coma ni beba nada durante varias horas antes de la prueba. Sin embargo, en una situación de emergencia, se puede realizar una ecografía abdominal sin preparación. Debe informar al técnico sobre cualquier medicamento que su hijo esté tomando antes de que comience el examen.
Procedimiento
La ecografía abdominal generalmente se realizará en el departamento de radiología de un hospital o en un centro radiológico. Por lo general, los padres pueden acompañar a sus hijos para tranquilizarlos y apoyarlos.
Se le pedirá a su hijo que se ponga una bata de tela y que se acueste en una mesa. La habitación es generalmente oscura, por lo que las imágenes se pueden ver claramente en la pantalla del ordenador. Un técnico (ecógrafo) capacitado en imágenes por ultrasonido extenderá un gel transparente y tibio sobre la piel del abdomen. Este gel ayuda a la transmisión de las ondas sonoras.
El técnico moverá una pequeña varita (transductor) sobre el gel. El transductor emite ondas de sonido de alta frecuencia y una computadora mide cómo las ondas de sonido rebotan en el cuerpo. La computadora transforma esas ondas de sonido en imágenes para ser analizadas. A veces, al final de la prueba, viene un médico para reunirse con su hijo y tomar algunas fotos más. El procedimiento suele durar menos de 30 minutos.
Qué Esperar
La ecografía abdominal es indoloro. Su hijo puede sentir una ligera presión en el abdomen a medida que el transductor se desplaza por el cuerpo, y el gel puede sentirse húmedo o frío. Tendrá que decirle a su hijo que se quede quieto durante el procedimiento para que las ondas sonoras puedan llegar al área de manera efectiva. El técnico puede pedirle a su hijo que se acueste en diferentes posiciones o que contenga brevemente la respiración.
Los bebés pueden llorar en la sala de ecografías, especialmente si están sujetos, pero esto no interferirá con el procedimiento.
Obtención de los resultados
Un radiólogo (un médico especialmente capacitado para leer e interpretar imágenes de rayos X y ecografías) interpretará los resultados de la ecografía y luego le dará la información a su médico, quien revisará los resultados con usted. Si los resultados de la prueba parecen anormales, es posible que su médico ordene más pruebas.
En una emergencia, los resultados de una ecografía pueden estar disponibles rápidamente. De lo contrario, generalmente están listos en 1-2 días. En la mayoría de los casos, los resultados no se pueden dar directamente al paciente o a la familia en el momento de la prueba.
Riesgos
No hay riesgos asociados con una ecografía abdominal. A diferencia de los rayos X, la radiación no está involucrada con esta prueba.
Ayudar a su hijo
Algunos niños más pequeños pueden tener miedo de la maquinaria utilizada para la ecografía. Explicar en términos simples cómo se realizará la ecografía abdominal y por qué se está haciendo puede ayudar a aliviar cualquier temor.
Puede decirle a su hijo que el equipo toma imágenes del abdomen y animarlo a que le haga preguntas al técnico. Dígale a su hijo que intente relajarse durante el procedimiento, ya que la tensión de los músculos puede dificultar la obtención de resultados precisos.
Si tiene preguntas
Si tiene preguntas sobre la ecografía abdominal, hable con su médico. También puede hablar con el técnico antes del examen.