no Hay día típico en la vida de un contador público. Si se dedica a esta profesión, el aspecto de su jornada laboral dependerá del tamaño de la empresa para la que trabaje, en qué parte de su carrera se encuentre, los aspectos de contabilidad en los que se especialice y si es temporada de impuestos. En este artículo, analizamos los días de trabajo de dos CPA experimentados para darle una idea de lo que podría ser seguir una carrera como contador público.
Amy Zhang, CPA, Affinity Fund Services
Amy Zhang es fundadora y miembro gerente de la firma de contabilidad de fondos de cobertura Affinity Fund Services, con sede en San Francisco, que comenzó en 2010. Zhang tiene una licenciatura y una maestría en contabilidad. Al principio de su carrera, trabajó durante diez años como auditora y contable para dos empresas, PricewaterhouseCoopers y una firma de contabilidad regional. «Para perseguir mi sueño de convertirme en la persona de referencia para los profesionales de contabilidad en el espacio de inversión alternativo, estoy construyendo mi trayectoria profesional desde las Cuatro Grandes empresas hasta la firma regional y ahora la mía», dice.
Como propietario de un negocio, la experiencia de Zhang como contador público es diferente de la de un contador público empleado por una empresa. Además, sus tareas diarias difieren dependiendo de la época del mes y del año.
Durante la primera semana de cada mes, pasa el 90% de su tiempo en actividades de cierre de fin de mes para sus clientes de fondos de cobertura. Estas actividades incluyen la descarga de estados de cuenta bancarios y de corredores mensuales, la revisión de transacciones de capital, el cálculo de tarifas de gestión o rendimiento y la realización de conciliaciones del valor neto de los activos. Después de que sus clientes aprueben estos borradores de registros contables, les envía copias finales oficiales junto con una factura.
Durante las últimas tres semanas del mes, la carga de trabajo de Zhang cambia significativamente. Su primera tarea de la mañana es verificar los correos electrónicos de los clientes o de los proveedores de servicios que trabajan con sus clientes. A continuación, dedica de una a dos horas a la capacitación técnica, que consiste en leer noticias de la industria como CalCPA Daily Clips, HFMWeek y FINalternatives. Comparte noticias interesantes a través de sus cuentas de redes sociales de negocios. También asiste a clases de educación continua para contabilidad.
Zhang suele dedicar otras dos o cuatro horas de su día a marketing y relaciones públicas. Asiste a seminarios y conferencias de fondos de cobertura para reunirse con clientes potenciales al menos una vez a la semana y tiene reuniones de café con clientes existentes y referencias al menos una vez al mes. También habla en conferencias de la industria, como la Cumbre de Activos Alternativos en Las Vegas.
Mensualmente, Zhang asiste a las reuniones de la junta directiva del capítulo de San Francisco de la Sociedad de California de CPAs, y cada dos meses organiza un foro de empresarios financieros en el distrito financiero de la ciudad. Estas actividades voluntarias la ayudan a mantenerse en contacto con sus compañeros de contabilidad, ya que ya no trabaja en una gran empresa. Estas ocasiones también ofrecen la oportunidad de intercambiar ideas con otros empresarios sobre estrategias operativas, desarrollo de negocios y temas relacionados.
Mientras Zhang trabaja en horario regular durante la semana, también trabaja los fines de semana, lo que dice que es su elección como propietaria de un negocio. Ella responde a todas las solicitudes de asesoramiento o asistencia de los clientes en un plazo de 24 horas. «La mayoría de mis clientes son gestores de fondos de nueva creación, y quiero que su vida ya agitada sea lo más fácil posible», dice.
A pesar de trabajar los fines de semana, Zhang dice que tiene un gran equilibrio entre el trabajo y la vida personal, ya que puede trabajar desde cualquier lugar, siempre y cuando tenga su computadora portátil, servicio telefónico y acceso a Internet. Una vez pasó un mes en el extranjero para eventos familiares mientras continuaba trabajando para sus clientes.
La temporada de impuestos es una historia diferente. Esta época agitada del año requiere que trabaje de 10 a 12 horas al día de lunes a viernes y otras cinco horas durante el fin de semana. Dedica el 90% de su tiempo a proyectos de auditoría e impuestos, donde sus tareas diarias consisten en recopilar información, realizar procedimientos de auditoría e impuestos y preparar informes financieros y de auditoría. Las cuestiones administrativas, como la planificación de proyectos y la facturación, requieren tiempo adicional.
Zhang dice que en un entorno empresarial, los contadores del personal generalmente pueden tomarse unas largas vacaciones después de la temporada de impuestos, especialmente si han acumulado tiempo libre pagado por trabajar horas extras. Ella dice que los contadores aún pueden tener proyectos de auditoría o impuestos durante el resto del año, pero un tercio de su tiempo puede pasar asistiendo a capacitaciones y conferencias, reclutando en el campus y en la oficina, realizando revisiones internas de calidad, participando en actividades de marketing, como visitar clientes, y asistiendo a funciones de oficina como picnics, juegos de pelota y actividades de caridad. Las diferentes empresas tienen diferentes prácticas y prioridades, y si usted es personal, personal senior, gerente o socio, determinará cómo pasa sus horas de trabajo, dice.
El trabajo de Zhang le permite trabajar con varios clientes y equipos, como auditores, preparadores de impuestos, abogados y corredores principales, mientras permanece enfocada en un conjunto de habilidades esenciales, la contabilidad. «Amo mi vida como contador público», dice Zhang.
Un Día en la Vida de un Contador Público
Richard A. Melancon, CPA
Richard Melancon dirige su propia empresa de CPA en Metairie, Los Ángeles. Ha sido CPA desde 1985 y comenzó su empresa en 1989. Su empresa hace hincapié en ayudar a las pequeñas y medianas empresas a crecer y establecerse en el mercado. También ha ayudado a empresas emergentes con planes de negocios, solicitudes de préstamos y financiación de capital de riesgo. Junto con la planificación de impuestos comerciales, la planificación financiera y la preparación de impuestos sobre la renta, su firma ofrece capacitación empresarial, servicios de consultoría y evaluaciones de seguridad informática. También enseña y habla sobre administración de dinero personal y es miembro profesional de la Asociación Nacional de Oradores. Obtuvo una licenciatura en administración y contabilidad y tiene un MBA.
Melancon normalmente trabaja de 9 a.m.a 5 p. m., de lunes a viernes, excepto durante la temporada de impuestos, cuando también trabaja los sábados. Pero como propietario de un negocio y alguien que ha alcanzado un nivel avanzado en su campo, cada día es diferente.
«La mayoría de la gente piensa que los contadores realizan las mismas actividades todos los días en la oficina», dice. «Esto puede ser cierto para puestos de nivel inicial y para puestos paraprofesionales.»La repetición aumenta la experiencia, las habilidades y la eficiencia de los nuevos empleados», dice. Pero una vez que un empleado adquiere experiencia, sus habilidades diarias se vuelven más diversas a medida que desarrollan habilidades para abordar las necesidades de sus clientes.
Los profesionales que desarrollan un fuerte enfoque en la planificación fiscal se convertirán en el primer recurso para clientes con desafíos fiscales, dice Melancon. «Otros CPA de la industria desarrollarán habilidades en el área de consultoría de gestión, investigación de fraudes, soporte de litigios o auditoría financiera. Dentro de cada una de estas disciplinas, las actividades diarias serán dictadas primero por el sistema de tickler en vigor en esa firma y luego por las llamadas telefónicas recibidas de los clientes cada día», dice.
Las actividades diarias de Melancon incluyen responder numerosas llamadas telefónicas de clientes, vendedores, prospectos, compañeros y otras personas de la comunidad. Siempre hace tiempo para estas llamadas porque conducen directamente a un trabajo más remunerado, o conducen a una mayor participación de la comunidad, lo que puede conducir a un trabajo más remunerado en el futuro. También trata de mantenerse al tanto de los más de 100 correos electrónicos que recibe cada día. Además, algunos días Melancón asistirá a una reunión para una de las organizaciones externas con las que está involucrado, como la cámara de comercio local, una organización comercial o una organización comunitaria sin fines de lucro. Estas reuniones pueden extender su jornada laboral más allá de las 5 p. m.
Una vez a la semana procesa la nómina, y mensualmente cierra la nómina y prepara las declaraciones de impuestos sobre las ventas. Cuando los clientes presentan documentos financieros a su firma, realiza servicios de contabilidad para ellos dentro de los dos días posteriores a la recepción. Otra actividad recurrente, pero no necesariamente diaria, es el desarrollo de negocios, también conocido como ventas. También tiene tareas trimestrales y anuales relacionadas con la nómina.
«Ningún CPA se convertirá en un experto en todas las áreas, por lo que cada practicante desarrollará una práctica única en el mercado», dice Melancon. Una empresa puede ofrecer una gama de habilidades en varias industrias al agregar socios con diferentes áreas de experiencia, y cada empresa será única debido a sus habilidades, tamaño, ubicación y mercado objetivo, dice.
«Para aquellos que están considerando una carrera en contabilidad pública, creo firmemente que la industria tiene una oportunidad para casi cualquier área de interés que pueda tener. Hay expertos en CPA en cualquier industria que puedas nombrar», dice Melancon. Uno no debe asumir que la contabilidad se limita a agregar números y compilar declaraciones de impuestos, agrega. «A menudo se pide a los CPA que presten servicios que no se asocian fácilmente con la contabilidad.»Estos incluyen verificar los resultados de la investigación, confirmar los estándares de calidad del producto, corroborar el cumplimiento histórico de la renovación y evaluar el riesgo de seguridad informática. «Si bien cada compromiso es único y puede requerir procedimientos diferentes, la profesión proporciona un entorno y un enfoque estándar para garantizar la calidad del producto terminado», dice.
El resultado final
Al igual que muchas carreras financieras, una carrera como contador público ofrece numerosas posibilidades para los tipos de industrias y empresas para las que puede trabajar. «No hay otras profesiones, oficios u ocupaciones con licencia que sean tan flexibles y estructuradas como la profesión de contador público», dice Melancon. La contabilidad pública generalmente significa largas horas durante la temporada de impuestos, pero también puede significar una mayor libertad para el resto del año. Dado que su jornada laboral puede ser muy diferente dependiendo de dónde trabaje y en qué se especialice, si no está satisfecho con su trabajo de contabilidad pública, puede hacer un cambio significativo sin comenzar de nuevo en una nueva carrera. Por último, un CPA puede ser autónomo, lo que conlleva responsabilidades adicionales, pero también oportunidades adicionales para una flexibilidad aún mayor.