En los últimos dos siglos, la innovación ha remodelado completamente los mecanismos y el aspecto de los autobuses. Sin embargo, su propósito no ha cambiado: siguen siendo vehículos de transporte grupal seguros, eficientes y cómodos.
Los autobuses han evolucionado a lo largo de los años en función de las necesidades de la sociedad. En la historia temprana de los autobuses, las razones económicas dictaminaban: replicar un solo mecanismo y administrar un negocio de autobuses era tan costoso y complicado que crear un sistema más rentable era la máxima prioridad. Hoy en día, los pilares del progreso de los autobuses son la sostenibilidad y la mejora de la experiencia del cliente. Aquí hay un breve resumen de cómo llegamos a este punto.
Períodos en la historia de los Autobuses
El autobús público pionero de la década de 1660: adelantado a su tiempo
La primera línea de» autobús » público se lanzó en Francia en 1662 cuando Blaise Pascal desarrolló un sistema de carruajes tirados por caballos que recorrían las calles de París a tiempo. Sin embargo, la iniciativa chocó contra la pared que ahora llamaríamos «un ajuste fallido al mercado de productos»: los carruajes solo estaban disponibles para la nobleza, y su interés en la novedad, sin el apoyo de una necesidad real, se desvaneció en una década.
Autobuses tirados por caballos de la década de 1820
Tomó 150 años más para que la idea del transporte público en grupo volviera — pero esta vez, se quedó. El omnnibus, nacido en 1826, podía transportar hasta 42 pasajeros con tres caballos necesarios para tirarlo. Francia fue, de nuevo, la primera en probar la innovación. Esta vez, tanto los plebeyos como los nobles se les permitió subir a bordo. En 1828, la ciudad de Nueva York también estableció su primera línea de autobús, con muchas otras ciudades estadounidenses a seguir.
Un viaje en el omnnibus fue lleno de baches. Los caminos estaban pavimentados principalmente con adoquines, y los asientos no tenían relleno, lo que lo hacía muy incómodo para viajes más largos. Los precios de las entradas también eran bastante altos. Por suerte, el omnibus encontró su audiencia en la recién formada clase media. Todavía no podían permitirse un autocar privado, pero estaban dispuestos a pagar para evitar el agotamiento de caminar en la ciudad. Era una combinación de factores que significaba que los omnibuses tenían la oportunidad de quedarse.
Por cierto, el término «bus «es una forma corta de la palabra»omnibus». Hay dos teorías del origen del término: una lo conecta con la palabra latina «para muchos», o «todos»; otra con la ruta de autobuses de París «Omnes».
El carro a caballo basado en rieles del siglo XIX
La primera mejora omnnibus significativa se logró colocando rieles sobre las rutas existentes. Los carruajes tirados por caballos ahora ofrecían un paseo mucho más suave. Debido a la menor fricción, también era más fácil para los caballos tirar, por lo que cada automóvil podía transportar tres veces más pasajeros. En la década de 1880, las ciudades de los Estados Unidos tenían más de 30,000 millas de vías de ferrocarril callejeras para automóviles a caballo.
Sin embargo, ahora quedó claro que los caballos como fuente de energía no eran sostenibles. Solo podían trabajar unas dos horas, por lo que cada vehículo requería hasta diez animales por día. El coste de los piensos y las preocupaciones del público en relación con el tratamiento de los animales inspiraron nuevas innovaciones.
Una breve innovación desvío: teleférico de autobuses
Andrew Smith Hallidie creó el primer teleférico en 1873 en San Francisco. El sistema de Hallidie ya no requiere el uso de animales. En su lugar, trabajaron utilizando un cable móvil entre los rieles existentes y asegurando cada vehículo con una abrazadera inferior.
Sin embargo, el sistema no era seguro: los cables eran conocidos por romperse, causando accidentes peligrosos. Por esa razón, los teleféricos se retiraron de la operación amplia poco después de su introducción. Sigue siendo necesario encontrar una solución mejor.
El trolebús: desde la década de 1880 hasta el siglo XX
A finales de la década de 1800, los trolebuses, también conocidos como tranvías, carros o tranvías eléctricos, finalmente reemplazaron a los vagones de caballos, cerrando la era de los omnibuses impulsados por animales. Corrían sobre raíles y eran alimentados por líneas de corriente eléctrica por encima. El cambio fue fácil: los trolebuses usaban los raíles y los coches existentes al tiempo que podían transportar a más pasajeros a distancias más largas por un costo menor.
Los trolebuses fueron uno de los inventos estadounidenses más revolucionarios e impactantes de su tiempo. Los tranvías hicieron que los desplazamientos diarios estuvieran disponibles y fueran convenientes, iniciando la suburbanización de las principales ciudades. Una vez, los centros urbanos pequeños y densamente poblados finalmente comenzaron a extenderse hacia afuera, dando forma a las metrópolis que conocemos ahora.
Se formaron «suburbios de tranvía» densamente poblados alrededor de cada línea que conduce a las áreas de trabajo. Las líneas de trolebuses estuvieron en servicio durante un tiempo notablemente largo, solo se reemplazaron en la década de 1940 sin culpa de la tecnología en sí. Algunas líneas de tranvía todavía operan en Seattle, Boston y Filadelfia, así como en muchos países europeos.
Autobuses contemporáneos: de 1950 a la actualidad
Karl Benz diseñó el primer autobús motorizado en 1895. En 1906, Francia, una vez más, se convirtió en el pionero al abrir la primera línea de autobuses motorizados cortos.
Esos primeros autobuses estaban muy lejos de los modernos, ofreciendo un confort mínimo a los pasajeros. La importante renovación del sistema de tránsito fue impulsada por la escasez después de la Segunda Guerra Mundial: el alto costo de colocar nuevos rieles y la necesidad de un tipo de vehículo más flexible llevaron a convertir muchas líneas de tranvía en líneas de autobuses motorizados. Comenzó la era gobernante del autobús moderno.
En 1951, Mercedes Benz diseñó un modelo de autobús con la combinación del motor trasero y la carrocería espaciosa. Con el tiempo, se formaron varios tipos de autobuses especializados: transporte urbano, suburbano, interurbano y escolar. Utilizan diferentes construcciones para servir mejor a sus propósitos específicos.
A pesar de que los automóviles privados también ganaron popularidad alrededor de este, el pico de los costos de combustible en las décadas de 1990 y 2000 contribuyó a un mayor número de pasajeros de autobuses en todo el mundo. En las grandes ciudades, los automóviles personales se convirtieron en una opción menos prudente: la falta de estacionamiento y los atascos de tráfico convirtieron el transporte público en una opción más atractiva para viajar al trabajo.
Autobuses eléctricos del siglo XXI
Hoy en día, los autobuses son el sistema de transporte más utilizado en todo el mundo. En la década de 2010, la fabricación de autobuses se globalizó en gran medida, con los mismos diseños utilizados en todo el mundo.
A medida que el impacto ambiental se ha convertido en una consideración importante, la mayoría de las sociedades modernas adoptaron los modos de transporte colectivo y público. Muchos lugares del mundo, como Estados Unidos y Europa, garantizan que los autobuses cumplan con requisitos de normas de emisiones mucho más estrictos.
Las innovaciones tecnológicas también se centran en la sostenibilidad y el confort. Los autobuses híbridos, los autobuses de pila de combustible y los autobuses eléctricos están en camino a muchas ciudades de los Estados Unidos. 25 ciudades importantes de Europa pretenden sustituir sus autobuses por autobuses eléctricos para finales de 2020.
El servicio de autobuses chárter es otro avance que ha llevado la comodidad del transporte en grupo aún más lejos. Combina la flexibilidad de la que carece el transporte público con la asequibilidad que conlleva participar en un servicio compartido.
At Bus.com, nuestro objetivo es construir un servicio sostenible que evolucione para satisfacer las necesidades de nuestros pasajeros. Aprendemos de la historia para adoptar las soluciones más inteligentes para un viaje más seguro, ecológico y personalizado para el usuario.