La tortuga más rara del mundo se ha acercado a la extinción después de que una hembra muriera en un zoológico chino, dejando solo tres miembros conocidos de la especie.
La tortuga gigante de caparazón blando Yangtze, que se cree que tiene más de 90 años, murió en el zoológico de Suzhou el sábado, según el diario Suzhou Daily.
Su muerte se produjo un día después de que el personal de la instalación intentara inseminar artificialmente al animal utilizando semen de un macho mayor de 10 años, informó el periódico.
El zoológico había intentado sin éxito durante varios años conseguir que la pareja se reprodujera de forma natural. Se realizaría una autopsia, dijo Suzhou Daily.
Además del macho en el zoológico de Suzhou, solo quedan otros dos miembros conocidos de la especie, ambos viviendo en la naturaleza en Vietnam y de género desconocido, según los conservacionistas.
La tortuga gigante de caparazón blando Yangtze, la tortuga de agua dulce más grande del mundo, crece hasta 100 cm (39 pulgadas) y pesa hasta 100 kg (casi 16 piedras).
Su hábitat principal era el río Yangtsé y otras vías fluviales interiores chinas, sin embargo, la vida acuática en los ríos de China ha disminuido después de siglos de caza y, más recientemente, décadas de contaminación, tráfico marítimo e interrupción ecológica por represas hidroeléctricas.
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