Por Felicia Ennis Explore Big Sky Contribuidor
Condujimos lentamente por el sinuoso camino hasta nuestra cabaña, metida a media milla en el bosque, luego estacionamos y llevamos una caja de comida y sacos de dormir por un sendero estrecho. La cabaña de troncos era tal como la soñé: porche delantero, ventanas pequeñas, cobertizo de madera y letrinas por un lado, arroyo por el otro.
En el interior colocamos las cosas y rápidamente nos pusimos a trabajar como granjeros. Mientras desempaquetaba la comida, mi amigo comenzó un incendio en la estufa de leña. Pronto, estábamos calentando agua para el té sobre uno de los platos calientes de la estufa.
Si bien la cabaña era rústica, estaba limpia y cómoda, y se sentía cómoda teniendo nuestra propia escapada privada en el bosque para el fin de semana.
El Servicio Forestal Nacional tiene 113 cabañas públicas en Montana, de acuerdo con el sitio de recreación al aire libre federal, recreation.gov En verano, se puede acceder a ellas a pie, en coche, en cuatro ruedas y en bicicleta de montaña. Algunos están al borde de la carretera, y otros están en lo profundo del campo. La mayoría está abierta todo el año, pero el acceso puede ser más largo y difícil en invierno.
Muchas de las cabañas fueron construidas en las décadas de 1920 y 1930 como cuartel general de campo para guardabosques y tripulaciones que trabajaban en senderos, incendios y proyectos forestales y de campo de tiro. Algunos se siguen utilizando por esa razón y están llenos de madera, tienen agua corriente, colchones cómodos, lavabos y mesas y sillas de comedor.
Se requieren reservas y se pueden hacer en línea en recreation.gov o llamando al (877) 444-6777. A los visitantes a menudo se les da una combinación para abrir la puerta.
1. Window Rock Cabin-Bosque Nacional Gallatin / Distrito de Bozeman
Hermosos bosques rodean esta escapada aislada y cómoda en Hyalite Canyon, al sur de Bozeman. La cabina es de fácil acceso a través de un camino pavimentado bien mantenido. Fue construido en 1940 y está abierto todo el año.
Acceso: Coche, o una corta distancia a pie si se aloja en invierno.
Ubicación: Hyalite Canyon, 13 millas al sur de Bozeman
Camas: Cuatro, más un loft
Actividades: Hyalite Canyon es una hermosa zona montañosa con excelentes caminatas, pesca, ciclismo de montaña y escalada en roca. El sendero Grotto Falls es accesible para sillas de ruedas.
Reservaciones: Llame a la Estación de Guardabosques de Bozeman en (406) 522-2520
2. Mirador de Incendios de Granate Mountain-Bosque Nacional de Gallatin / Distrito de Bozeman
Wow, ¡qué vista! El Mirador de Incendios de Garnet Mountain se encuentra en la cima de Garnet Mountain, en los flancos orientales del Cañón Gallatin. Es el único mirador de incendios disponible en el distrito, tiene excelentes vistas de 360 grados de las montañas circundantes y está lejos de los alcances de la civilización.
Acceso: Varios senderos terminan en Garnet Mountain hasta esta cabaña, que varían en longitud de dos a seis millas. Camine o monte en bicicleta de montaña, bicicleta de tierra o cuatrimoto.
Ubicación: Viaje al norte desde Big Sky aproximadamente 20 millas por la autopista 191 y gire a la derecha en Storm Castle Creek Road (Forest Service Road 132). Cruce el puente, gire a la derecha en la intersección y continúe pasando la base de helicópteros. Desde allí, tome el atajo de verano conduciendo 1.5 millas hasta el comienzo del sendero Garnet Mountain Lookout y camine 3.5 millas hasta la cabina.
Alternativamente, para acceder a bicicleta de montaña, bicicleta de tierra y ATV, continúe cinco millas en Storm Castle Creek Road y gire a la derecha en Rat Lake Road. Continúe una milla hasta el comienzo del sendero y la cabaña está a cuatro millas del cierre de la puerta de un año debajo de Rat Lake.
Camas: Cuatro
Actividades: Senderismo, ciclismo de montaña y remojo en la vista
Reservaciones: Llame a la Estación de Guardabosques de Bozeman al (406) 522-2520. Nota: El Mirador de Incendios de Granate Mountain estará cerrado en septiembre. 7-18.
3. Cabaña Ibex-Bosque Nacional Gallatin / Distrito de Yellowstone
La cabaña Ibex es una cabaña rústica de una habitación en las estribaciones de las Montañas Locas, a 40 millas al noreste de Livingston. Está enclavado en un bosque de pinos con las montañas al este y las praderas al oeste. Hay una estufa de leña, una linterna de propano, pero no hay agua potable.
Acceso: Los vehículos 4×4 de alta holgura pueden conducir a Ibex de junio a octubre. Esta cabaña de troncos de una habitación, construida en 1939, no tiene agua corriente ni electricidad.
Ubicación: 15 millas al este de Clyde Park, 
en el lado oeste de las Montañas Locas. Recorra media milla al norte de Clyde Park por la autopista 89 y gire a la derecha en Cottonwood Bench Road. La carretera está bien señalizada desde aquí; continúe hacia el noreste unas 15 millas hasta la cabaña.
Camas: Cuatro
Actividades: Senderismo, ciclismo de montaña, observación de aves, ciclismo de tierra, paseos a caballo y observación de flores silvestres (especialmente en primavera)
Reservaciones: Llame a la estación de Guardabosques de Livingston en (406) 222-1892
4. Cabaña Big Creek-Bosque Nacional Gallatin / Distrito de Yellowstone
La cabaña Big Creek se encuentra en un claro plano rodeado de abetos y abetos. Big Creek fluye a 50 pies del porche trasero. Esta cabaña es muy accesible todo el año, y es perfecta para aquellos que aman la soledad y las maravillas naturales de las tierras boscosas en la cordillera Gallatin. Con cinco habitaciones y dos porches, es el más grande del distrito de Livingston.
Acceso: Fácil, todo el año. Buen camino de tierra a la puerta principal.
Ubicación: Viaje al sur de Livingston por la autopista 89 aproximadamente 34 millas hasta Big Creek Road, luego al oeste cuatro millas hasta un pequeño estacionamiento justo al oeste de Mountain Sky Guest Ranch.
Camas: Cuatro
Actividades: Senderismo, pesca, paseos a caballo, ciclismo de montaña y observación de aves
Reservaciones: Llame a la Estación de Guardabosques de Livingston en (406) 222-1892
5. Bear Creek Cabin-Beaverhead-Deerlodge National Forest
Bear Creek Cabin se encuentra en el borde de Lee Metcalf Wilderness, al pie del lado oeste de Madison Range. La cabina está equipada con electricidad, estufa de leña, nevera y horno. También hay una barraca cerca, ideal para desbordamiento, pero con menos comodidades.
Acceso: Las últimas cinco millas son de grava o tierra. La ruta está bien señalizada en todos los giros.
Ubicación: Madison Valley, a 20 millas al sur de Ennis, en el borde del desierto Lee Metcalf. Desde Ennis, conduzca 11 millas al sur por la autopista 287 a Cameron. Gire al este por tres millas, luego al sur por una milla y media, al este por otra milla, y al sur por una milla. En la señal de Bear Creek, son dos millas más hasta la cabaña.
Camas: Cuatro
Actividades: Senderismo, pesca, caza y paseos a caballo
Felicia Ennis nació y creció en Montana. Es propietaria / fundadora de Bella Treks, una compañía de viajes internacional especializada en itinerarios personalizados en todo el mundo. bellatreks.com
Una versión anterior de este artículo apareció por primera vez en la edición de verano de 2012 de la revista Mountain Outlaw.
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Reservaciones
Las reservaciones se pueden hacer con hasta seis meses de anticipación para cualquiera de las cabañas en el Bosque Nacional Gallatin en recreation.gov. Seleccione el Bosque Nacional de su elección. Haga clic en «Camping y alojamiento», luego seleccione «Cabañas».»