Ning, mi jefe en Hong Kong, me presentó a los masajes chinos. Ahora, no te imagines incentivos de trabajo inapropiados-Ning puede haberme pagado un salario ridículo y me pidió que trabajara todo el fin de semana con demasiada frecuencia, pero no era este tipo de hombre. Además, era todo menos atractivo para mí. Tenía unos cincuenta, calvo, y se metió la camisa en los pantalones. También estaba casado con Jojo, mi mánager muy malhumorado. Todo eso también explica por qué cuando Ning me pidió que fuera con él para un masaje, no pestañeé.
Estábamos en un viaje de negocios en Shenzhen, la primera ciudad china al otro lado de la frontera. Todo el fin de semana había sido una locura: acababa de descubrir que dormiríamos en la pequeña oficina de Shenzhen en lugar de en el hotel (y por «en la oficina», quiero decir que literalmente terminamos durmiendo en el sofá en el área de recepción) y me habían presentado a unas 50 personas durante una cena con delicias cantonesas como intestinos de cerdo y patas de pollo.
Después de la experiencia culinaria mencionada anteriormente, Ning y yo nos precipitamos en un taxi. Era cerca de la medianoche y pensé que íbamos de regreso a la oficina/hotel. Pero nos detuvimos frente a un edificio alto.
«Tiempo de relajación», suspiró Ning.
Me detuve por una fracción de segundo, me encogí de hombros y lo seguí.
No juzgues-Tenía 18 años y no hablaba mucho inglés, y mucho menos Hong Kong » Inglés.»
Fuimos recibidos en la parte delantera del edificio por dos mujeres chinas que se preocupaban a nuestro alrededor. Uno me llevó a Ning y el otro me señaló a una puerta diferente que se abría en un pequeño baño con ducha.
» Por favor, quítese la ropa y póngase cómodo.»
«Genial», pensé, » Ning en realidad me vendió a un proxeneta. Supongo que debería haber terminado el informe que debía hacer hace dos semanas
Sin embargo, hice lo que me dijeron. Me quité la ropa y me di una ducha caliente. Me cambié por la ropa de algodón suelta que me proporcionaron y esperé en la puerta. Muy pronto, la mujer regresó y me llevó a otra habitación, donde encontré a mi jefe vestido de manera similar y ya acostado en una camilla de masaje.
Una bombilla encendida en mi cabeza. ¿Masaje? Completamente vestido? ¡Pues claro!
Un par de minutos más tarde, Ning comenzó a roncar y me estaban masajeando dos tipos. «Bastante surrealista», pensé, » pero agradable nice»El masaje en sí duró un par de horas, pero terminamos pasando la mayor parte de la noche en las instalaciones. Después del masaje, nos relajamos un rato en cómodas sillas bebiendo té frío y fumando cigarrillos (bueno, al menos, lo hice. Ning todavía dormía). Y luego, tuve un masaje de pies, seguido de más té y cigarrillos. La mejor reunión corporativa de la historia.
Y así es como me presentaron los masajes chinos. De hecho, me volví bastante adicto a ellos. Reservo un masaje de vez en cuando en Canadá, pero es una delicia rara, ya que tienden a ser del tipo de Spa, así que pensé en comprar uno en Beijing, donde son mucho más baratos.
Unos días después de llegar, encontré el camino a un pequeño Spa cerca del Estadio de los Trabajadores en Dongzhimen-Bodhi (¡no es un nombre chino!). Eran más de las 8 p. m., un momento perfecto para masajes en China: la mayoría de los lugares abren hasta tarde, y a diferencia de Occidente, es común reservar tiempo para mimarse después de la puesta de sol.
Subí unos escalones y caminé hasta la recepción. Las luces eran tenues, las voces eran suaves y silenciosas, y cuatro mujeres chinas que vestían qipao tradicional se preocupaban por los clientes.
«¿Masaje?»
«Sí.»
«follow me.»
Me llevaron a una pequeña habitación al final de un pasillo. Cerró la puerta detrás de mí. La ropa limpia estaba en la silla, así como un par de zapatillas. Me cambié, esperando que la ropa de tamaño chino encajara, y me tumbé boca abajo en la camilla de masaje. Las velas daban a la habitación un cálido resplandor amarillo.
bostezé. Un día largo.
La tradición es ser masajeado por el sexo opuesto y así unos segundos después, mi masajista entró en la habitación. Pedí un masaje chino tradicional, con la esperanza de volver a vivir la experiencia de Hong Kong. Cerré los ojos y empecé a relajarme.
Si alguna vez ha recibido un masaje en América del Norte, probablemente recuerde que el mensaje es «su bienestar y comodidad son lo primero.»Usted llena una hoja con su historial médico y debe mencionar cualquier condición que pueda afectar su experiencia. A veces se te pide que rodees las partes del cuerpo para centrarte en una tabla de anatomía. El masajista lo comprobará dos veces y hará preguntas como » ¿está bien si masajeo la parte baja de la espalda/ el cuello,etc.?»Y se le recomienda encarecidamente que informe al masajista si algo le hace sentir incómodo o duele. En resumen, usted tiene el control y los masajes son muy suaves, ya que la mayoría de la gente quiere relajarse.
Bueno, déjame decirte, los masajes chinos tradicionales son bastante diferentes. Un minuto después de cerrar los ojos, el masajista estaba arrodillado sobre mi trasero, luego retorció mi brazo izquierdo de una manera que no pensé que pudiera o debiera torcerse. Luego procedió a pellizcarme la espalda (¡Ni siquiera sabía que tenía grasa en esa parte de mi cuerpo!) y tira de mis dedos. Casi simultáneamente, estiró mi espalda, mis piernas y tiró de mis orejas. Presionaba, golpeaba, amasaba, acariciaba. Mis ojos permanecieron cerrados, pero no me dormí exactamente.
Toda la experiencia fue sorprendente, por decir lo menos, pero no me dolía. Podía sentir mi sangre fluyendo por todo mi cuerpo. Fue inv vigorizante. Una hora más tarde, me fui sintiéndome ligera y feliz. «¿Cómo puede un masaje tan duro lograr eso?»Me preguntaba.
Volví para otro masaje tradicional antes de irnos. Esta vez, no fue en un Spa, sino en un pequeño hutong detrás del albergue. El masajista estaba esperando afuera. Era un joven de Hunan al que no le gustaba mucho Beijing porque estaba lleno de gente y no tenía montañas y lagos, características geográficas que aparentemente tenía Hunan. Se quedó sin aliento cuando le dije cuánto costaban los masajes en Canadá. Me masajeó con tanto celo como la vez anterior, pero lo esperaba y lo disfruté a fondo. Salí sintiéndome maravillosa, como drogada.
No he tenido un masaje desde que regresé a Ottawa. No estoy seguro de querer un masaje de» estilo occidental » … y también cuestan alrededor de 7 70, mientras que en Beijing mis dos masajes promediaban 1 15. Puede que tenga que ir a Chinatown por mi dosis. Es puro masoquismo, pero ahora me gusta duro.