A finales del siglo XX, las vacunas orales contra el cólera comenzaron a utilizarse a gran escala, con millones de vacunas, como herramienta para controlar los brotes de cólera, además de las intervenciones tradicionales para mejorar el suministro de agua potable, el saneamiento, el lavado de manos y otros medios para mejorar la higiene. La vacuna monovalente Dukoral de Suecia, que combina formalina, células enteras de Vibrio cholerae O1 eliminadas por calor y una subunidad B de toxina del cólera recombinante, fue autorizada en 1991, principalmente para viajeros. De un millón de dosis vendidas durante la década siguiente, se reportaron 63 efectos secundarios negativos. La vacuna bivalente Shanchol/mORCVAX, que combina los serogrupos O1 y O139, se licenció originalmente en Vietnam en 1997 y se administró en 20 millones de dosis a niños en Vietnam durante la década siguiente. A partir de 2010, Viet Nam siguió incorporando la vacunación oral contra el cólera en su programa de salud pública, administrando la vacunación mediante la vacunación masiva dirigida a niños en edad escolar en regiones donde el cólera es endémico.
La vacuna contra el cólera es ampliamente utilizada por mochileros y personas que visitan lugares donde hay un alto riesgo de infección por cólera. Sin embargo, dado que no proporciona inmunidad al 100 por ciento de la enfermedad, también se recomiendan precauciones de higiene alimentaria cuando se visita un área donde hay un alto riesgo de infectarse con cólera. Aunque la protección observada se ha descrito como «moderada», la inmunidad colectiva puede multiplicar la eficacia de la vacunación. Dukoral tiene licencia para niños de dos años de edad y mayores, Shanchol para niños de un año de edad y mayores. La administración de la vacuna a adultos confiere protección indirecta adicional (inmunidad colectiva) a los niños.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el uso preventivo y reactivo de la vacuna, haciendo las siguientes declaraciones clave:
La OMS recomienda que las vacunas contra el cólera disponibles en la actualidad se utilicen como complemento de las medidas tradicionales de control y prevención en las zonas en que la enfermedad es endémica y que se tengan en cuenta en las zonas en riesgo de brotes. La vacunación no debe interrumpir la prestación de otras intervenciones sanitarias de alta prioridad para controlar o prevenir los brotes de cólera…. Se podría considerar la vacunación reactiva con el fin de limitar el alcance de los brotes prolongados de gran magnitud, siempre que la infraestructura local lo permita, y se ha realizado un análisis en profundidad de los datos anteriores sobre el cólera y se ha identificado una zona objetivo definida.
A finales de 2013, la OMS estableció una reserva rotatoria de dos millones de dosis de VCO. La oferta está aumentando a seis millones a medida que las empresas surcoreanas han entrado en producción (2016), la antigua producción no puede manejar la demanda de la OMS en Haití y Sudán para 2015, ni en años anteriores. GAVI Alliance donó 1 115 millones para ayudar a pagar las expansiones.
OralEdit
Las vacunas orales son generalmente de dos formas: inactivadas y atenuadas.
Las vacunas orales inactivadas proporcionan protección en el 52% de los casos el primer año después de la vacunación y en el 62% de los casos el segundo año. Actualmente se utilizan dos variantes de la vacuna oral inactivada: WC-rBS y BivWC. La WC-rBS (comercializada como «Dukoral») es una vacuna inactivada monovalente que contiene células enteras muertas de V. cholerae O1 más subunidad B de la toxina del cólera recombinante adicional. BivWC (comercializado como «Shanchol» y «mORCVAX») es una vacuna inactivada bivalente que contiene células enteras muertas de V. cholerae O1 y V. cholerae O139. mORCVAX solo está disponible en Vietnam.
En la vacuna se incluyen cepas bacterianas de los serotipos Inaba y Ogawa y de los biotipos El Tor y clásicos. Dukoral se toma por vía oral con tampón de bicarbonato, que protege los antígenos del ácido gástrico. La vacuna actúa induciendo anticuerpos tanto contra los componentes bacterianos como contra la CTB. Los anticuerpos intestinales antibacterianos impiden que las bacterias se adhieran a la pared intestinal, impidiendo así la colonización de V. cholerae O1. Los anticuerpos intestinales anti toxina impiden que la toxina del cólera se una a la superficie de la mucosa intestinal, previniendo así los síntomas diarreicos mediados por la toxina.
La FDA de los Estados Unidos aprobó en 2016 una vacuna oral atenuada viva (CVD 103-HgR o Vaxchora), derivada de una cepa clásica de Inaba del serogrupo O1.
Inyectables
Aunque rara vez se usan, las vacunas inyectadas contra el cólera son eficaces para las personas que viven donde el cólera es común. Ofrecen cierto grado de protección hasta dos años después de una sola inyección, y de tres a cuatro años con refuerzo anual. Reducen el riesgo de muerte por cólera en un 50 por ciento en el primer año después de la vacunación.