En cuanto a muchos otros grupos de vida silvestre, es seguro asumir que quedan muchas otras especies por descubrir.
Los peces que pueblan los ríos amazónicos
De los peces amazónicos descritos hasta ahora por la ciencia, el 40% son bagres y characines2, incluidos el tetra de neón (Hyphessobrycon innesi), el tocador perla (Chilodus punctatus), el pez cascabel plateado (Gasteropelecus levis), las corydoras de bronce (Corydoras geneus) y el oscar (Astronotus ocellatus).
¿Pescado vegetariano?
Muchos peces amazónicos se han adaptado a la frugivoría, una dieta basada en frutas y semillas. Cerca de 200 especies de alimento para peces muestran este hábito, más que en África tropical y Asia3.
Esto se debe probablemente a la presencia de galerías de ríos (orillas de ríos con árboles colgantes bajos), que facilitan que los peces coman frutas y semillas que flotan en la superficie del agua.
Algunos de los peces vegetarianos incluyen el tambaquí gigante (Colossoma macropomum), un pez parecido a la lubina que puede pesar hasta 30 kg. Sus dientes especializados y potentes le permiten triturar y moler frutas duras como nueces de palma y semillas de árboles de caucho.
La grasa almacenada en los alimentos permite a los peces sobrevivir durante los períodos de poca agua, mientras que las semillas, que se tragan pero no se digieren, se dispersan a través de la red fluvial.
En los bosques de varzea, el plancton, un grupo que incluye diminutos organismos de plantas acuáticas y animales, que se desplazan con las corrientes, es abundante, lo que hace que estos bosques sean un terreno ideal para peces que están creciendo, especialmente después de inundaciones, cuando el zooplancton (o plancton animal) es particularmente abundante.