Sabemos que hay vida en la Tierra, pero ¿podría haber vida en Neptuno? Y si hay vida en Neptuno, ¿qué clase de vida es?
Donde hay agua líquida en la Tierra, nos encontramos con la vida. Ya sea que el agua esté a miles de metros bajo tierra, dentro de reactores nucleares o dentro de glaciares. Mientras haya agua, habrá vida. Por supuesto, es solo vida microbiana, pero aún así, vida.
Para encontrar vida en Neptuno, el planeta necesitaría tener una fuente de energía que la vida bacteriana pueda explotar, así como una fuente permanente de agua líquida. En su superficie, la temperatura de Neptuno desciende a 55 Kelvin. Eso es muy frío, y no hay forma de que el agua líquida pueda existir.
Pero a medida que viajas hacia el interior de Neptuno, las temperaturas y presiones aumentan. Y podría muy bien haber un punto dentro del planeta donde el agua permanece como líquido, y la vida podría existir dentro de él. Por supuesto, esta región estaría a cientos de kilómetros por debajo de la superficie, y sería imposible para nosotros estudiarla. Así que por ahora, tendrá que seguir siendo un misterio.
En este momento, los científicos no saben si hay vida en Neptuno, y las condiciones en el planeta parecen muy hostiles para la vida. Es poco probable que encontremos alguna allí.
Escribimos un artículo detallado sobre el Universo de hoy sobre la posibilidad de que haya océanos dentro de Neptuno y otros planetas gigantes gaseosos.
Si desea obtener más información sobre Neptuno, eche un vistazo a los comunicados de prensa de Hubblesite sobre Neptuno, y aquí hay un enlace a la Guía de Exploración del Sistema Solar de Neptuno de la NASA.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Neptuno. Puedes escucharlo aquí, Episodio 63: Neptuno.