Cuando Ali Rendulic y su esposo, Matt, tenían más de 20 años, decidieron formar una familia. En un mes, Rendulic, entonces de 27 años, estaba embarazada y en mayo de 2013, dio a luz a su hijo, Conner.
«Fue tan fácil», dijo Rendulic, de 33 años, de Forrest Hills, Pensilvania, a los padres de HOY. «Esperamos como tres años y pensamos’ Empecemos a intentarlo de nuevo. Y tuvimos la misma conversación y esperábamos los mismos resultados.»
Pero quedar embarazada de un segundo hijo no fue fácil. Unos cuatro meses después, Rendulic descubrió que estaba embarazada. Poco después, tuvo un aborto espontáneo. Luego pasaron otro año intentándolo antes de que se quedara embarazada de nuevo. Una vez más, aborto espontáneo.
«Eso fue aniquilador, en realidad, solo luchar por tanto tiempo», dijo. «Los médicos dijeron:’ Sabemos que tu cuerpo está sano y simplemente no sabemos por qué no puedes tener un segundo bebé.»
¿Qué es la infertilidad secundaria?
Rendulic tuvo infertilidad secundaria inexplicable. La infertilidad secundaria, la dificultad para concebir después de un embarazo anterior, probablemente ocurre a la misma tasa que la infertilidad primaria, afectando a aproximadamente el 10% de las parejas.
«La infertilidad secundaria es bastante común», dijo el Dr. Meredith Snook, profesora asistente en el Departamento de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de la Universidad de Pittsburgh, le dijo a TODAY Parents. «La mejor definición es una mujer que no ha podido establecer un embarazo clínico después de 12 meses de tener relaciones sexuales sin protección, pero que ha tenido un embarazo clínico previamente.»
Mientras que muchos pacientes creen que solo tienen infertilidad secundaria si han dado a luz a un bebé, Snook dijo que incluso las mujeres que tienen embarazos que terminan en aborto espontáneo experimentan infertilidad secundaria.
«No es necesariamente que haya tenido que tener un parto real de un bebé. Es que tuviste un embarazo clínico, y ahora estás teniendo dificultades para volver a quedar embarazada», explicó.
Causas de infertilidad secundaria
» La gran mayoría de las causas que vemos en la infertilidad primaria y secundaria», la Dra. Stephanie Beall, especialista en fertilidad de Shady Grove Fertility.
Las causas incluyen:
- Irregularidades hormonales
- Factores uterinos
- Obstrucción de las trompas de Falopio
- Problemas de ovulación
- Complicaciones de partos anteriores, incluidas cicatrices
- Edad
- Reserva de óvulos
- Factores de estilo de vida, como la obesidad o el tabaquismo
Muchos de los que luchan con la infertilidad secundaria se sienten sorprendidos cuando el embarazo no ocurre de forma tan natural como antes.
» Puede ser una gran sorpresa», dijo Beall. «Especialmente si concibieron muy fácilmente al principio.»
Eso es exactamente lo que le pasó a Stacey Rusch. A pesar de que quedó embarazada sin problemas después de los 35 años con su hija, ella y su esposo han estado luchando para concebir un segundo hijo.
» No sabía que dos años pueden ser una disminución significativa en la fertilidad de alguien», dijo HOY Rusch, una reportera de estilo de vida de televisión que comparte su viaje con la infertilidad en su sitio web. «Pensé que sería fácil, pero desafortunadamente no lo fue.»
Infertilidad secundaria: Cuándo buscar tratamiento
Los expertos dicen que las parejas no se dan cuenta de que solo unos pocos años marcan la diferencia cuando se trata de quedar embarazada por segunda vez.
«Si está comenzando a construir su familia más adelante en la vida, no necesariamente quiere retrasar el tener un segundo hijo», dijo Beall. «Hay una gran diferencia entre 37 y 40.»
También es por eso que las parejas mayores deben buscar tratamiento antes. Las mujeres de 35 años o menos se consideran infértiles si no han estado usando anticonceptivos durante un año y no pueden quedar embarazadas. De 35 a 40 años, las mujeres deben recibir asistencia para la fertilidad después de seis meses y las mujeres de 40 años o más deben buscar ayuda después de solo tres meses.
Sin embargo, las personas con infertilidad secundaria a menudo posponen el tratamiento.
» Hay un poco de negación», dijo Beall. «Las parejas que están luchando con la infertilidad secundaria tienden a tener más culpa, se sienten egoístas y sienten que deben ser felices con los hijos que tienen.»
Rendulic ciertamente entiende esto.
«Te sientes mal por querer otro hijo», dijo.
Los tratamientos para la infertilidad secundaria son los mismos que los tratamientos para la infertilidad primaria. En primer lugar, los médicos examinan a ambos miembros de la pareja para asegurarse de que las trompas no estén bloqueadas y que los espermatozoides se muevan correctamente, por ejemplo.
» El componente del factor masculino se puede evaluar con un análisis de semen e indagar sobre la disfunción sexual», dijo Snook. «A menudo, con el aumento de la edad, nos centraremos más en evaluar la reserva ovárica de una mujer, lo que puede guiar las opciones de tratamiento.»
Para algunos pacientes, como Rendulic, hay infertilidad desconocida, lo que significa que los médicos no saben por qué la pareja no puede concebir. Para otros, los médicos pueden determinar una causa y esto influye en el tratamiento.
A veces, las mujeres toman medicamentos que aumentan su ovulación, que es una forma de tratarla. Rusch optó por la fertilización in vitro (FIV), que se considera el tratamiento más agresivo.
» Entiendo que mis posibilidades de tener un hijo son muy escasas sin ayuda. La mejor oportunidad que tengo es con la fecundación in vitro», dijo Rusch.
También hay inseminación intrauterina (IIU), que se realiza en Rendulic, donde los médicos inyectan esperma en el útero. Ahora está embarazada de un segundo hijo a finales de julio.
«He estado muy agradecida», dijo. «Creo que evolucionamos como pareja. Tres años de lo que pasamos podrían habernos separado.»
