oprettelsen af et andet statsfængsel i Auburn i 1816 førte snart til en ny fængselsmodel og et regime, der var designet til at holde fanger adskilt og ude af stand til at kommunikere med hinanden, selvom de blev tvunget til at arbejde som straffeslaver. “Industri, lydighed og stilhed” var de ledende principper i det nye system. En af dens vigtigste fortalere og herskere var Elam Lynds, der tjente i mange år som fængselsinspektør i Auburn og andre fængsler.
i begyndelsen af 1820 ‘ erne havde Auburn-planen resulteret i opførelsen af små individuelle celler og værksteder samt et stift system med tvungen stilhed og hårde straffe. Hver indkommende fange fik tildelt et fængselsnummer, der tjente som hans eller hendes identitet. Bevægelse til og fra værkstederne blev udført på en regimenteret måde, kendt som lockstep, der opfordrede fanger til at marchere i en menneskelig kæde i militær stil.
en Boston-præst, der besøgte Auburn i 1826, fandt det et lysende eksempel på, hvad der kunne opnås med ordentlig disciplin og design. “Hele virksomheden, fra porten til kloakken, er et eksemplar af nethed,” skrev han. “Den uophørlige industri, hele underordning og afdæmpede følelser af fangerne, har sandsynligvis ingen parallel blandt et lige antal kriminelle.”Pastor Louis og hans medarbejdere fra Boston Prison Discipline Society udtalte Auburn som en” ædel institution “og sagde:” Vi betragter det som en model, der er værdig til verdens efterligning.”Institutionen syntes så vellykket, at Lynds i 1825 fik til opgave at bygge et lignende fængsel i Sing Sing.
mange amerikanere var så stolte over, hvad de syntes at have opnået i deres nye modelfængsler, at de opfordrede besøgende til at turnere institutionerne i bytte for et mindre gebyr for selv at se, hvad der blev gjort med offentlige midler.
i 1831 blev to unge franske dommere, Gustave de Beaumont og Aleksej de Tockeville, sendt af deres regering for at studere de nye amerikanske fængselssystemer og rapportere tilbage om deres mulige anvendelse i Frankrig. Selvom han også var interesseret i at observere Amerikas politiske system, som senere ville danne grundlaget for hans klassiske studiedemokrati i Amerika (1835, 1840), besøgte han USA for at undersøge forskellige strafferetlige tilgange. Parret skrev ind på straffesystemet i USA og dets anvendelse i Frankrig (1833), at “hile society i USA giver eksemplet på den mest udvidede frihed, fængslerne i det samme land tilbyder synet af den mest komplette despotisme.”