tässä viikkosarjassa LiveScience tarkastelee vastakkaisten ihmisten käyttäytymisen ja persoonallisuustyyppien psykologiaa ja sosiologiaa.
tämän juhlakauden aikana kaikki eivät nauti juhlan antimista samalla tavalla. Vaikka paahdettu kalkkuna on yleensä hitti, sivuvihannekset kuten ruusukaali tai parsakaali voivat maistua inhottavan kitkeriltä muutamalle huoneessa olijalle. Jotkut ruokailijat nauttivat näistä kasviksista ihan hyvin, mutta eivät jaa sitä autuutta, jota toiset tuntevat, kun kurpitsapiirakka tarjoillaan jälkiruoaksi.
tutkijat ovat havainneet, että loma-ja arkiruokamieltymykset johtuvat suurelta osin kielemme anatomiasta. Noin neljäsosalla ”supertastereiksi” kutsutuista on kielessään monta kertaa enemmän makuherkkiä rakenteita kuin keskimäärin. Toinen neljäsosa ihmisistä omistaa niin vähän, että ne täyttävät ” nontasters.”
”ihmiset elävät makuaistin eri maailmoissa”, Floridan yliopiston fysiologinen psykologi Linda Bartoshuk sanoi. ”Supertasterit elävät’ neon ’makumaailmassa, kun taas toiset elävät ’pastellisessa’ maailmassa.”
supertähdille tämä on sekä siunaus että kirous: vaikka bitterit ovat katkerampia, myös makeiset ovat makeampia. ”Supertasterit ovat herkempiä etanolin polttamiselle, sokerin makeudelle, chilipaprikoiden polttamiselle ja punaviinin astringenssille”, sanoi Penn Staten elintarviketieteen professori John E. Hayes.
näillä aistimuksilla on merkitystä, koska se, miten ruoka maistuu meille, vaikuttaa yksilölliseen syömiskäyttäytymiseemme. Lapsuudenkielellä ilmaistuna syömme namia ja vältämme ällöä.
silti supertähdet voivat oppia voittamaan tai kompensoimaan biologisesti sisäänrakennettuja taipumuksiaan nirsoiluun. ”Biologia ei ole kohtalo — se altistaa, mutta olemme ihmisiä ja teemme valintoja”, Hayes sanoi. ”Oppiminen voi ohittaa genetiikan.”
Ilmaisukieli
historiallisesti Bartoshukin vuonna 1991 keksimä termi ”supertaster” viittasi ihmisiin, jotka kertoivat voimakkaan karvaan maun tulleen, kun heidän kieleensä laitettiin propyylitiourasiili — nimistä kemikaalia.
jatkotutkimukset ovat osoittaneet, että Prop-reseptori on vain yksi ainakin 25 katkeruuden reseptorista. Mutkistaa asioita, jotkut ihmiset, joilla on kohonnut tunne muita makuja voi puuttuu PROP reseptori.
parempi tapa tunnistaa supertähti on siis yksinkertaisesti katsoa hänen suuhunsa. Kielessä olevat pienet sienenmuotoiset ulokkeet, joita kutsutaan fungiformisiksi papiljoteiksi, paljastavat ihmisen maistamiskyvyn tai vajavaisuuden.
näiden pienten kolhujen sisällä on makureseptorimme eli makunystyrämme, jotka rekisteröivät viisi nykyisin tunnettua makua: katkeruuden, suolaisuuden, happamuuden, makeuden ja umamin. Fungiformisen papillaen kosketusreseptorit auttavat meitä myös ”tuntemaan” ruokamme rakenteen ja lämpötilan.
sinisen elintarvikevärityksen käyttö helpottaa papiljotin laskemista. 6 millimetrin halkaisijaltaan olevassa ympyrässä, joka on ”suunnilleen reiän kokoinen”, Bartoshuk sanoi, supertastereilla voi olla pieneen tilaan pakattuna jopa 60 fungiform-papillaa; nontasters voi olla niinkin vähän kuin viisi.
” jos katsoo kasaa kieliä, jotkut ovat fungiform-papillien peitossa”, Bartoshuk sanoi. ”Toiset ovat vain polkkatukkaa, eikä niitä ole niin paljon.”
miksi maistelun ääripäät ovat olemassa
tutkijat eivät vieläkään tiedä, mitkä geenit määrittävät fungiformisen papillae-luvun tai miksi määrät vaihtelevat niin hurjasti. Mutta evoluutio tarjoaa mahdollisen selityksen varianssille.
kun paimentolaiset esi-isämme vaelsivat uuteen ympäristöön, heidän oli selvitettävä, mitkä sikäläiset kasvit olivat turvallisia syödä, Bartoshuk sanoi. Monet kasvit sisältävät puolustusmyrkkyjä, jotka maistuvat kitkerältä nisäkkään kielelle. Niillä yksilöillä, joilla oli mutaatioita, jotka mahdollistivat voimakkaan katkeruuden herkkyyden — ensimmäisillä supertastereilla — oli hyvät mahdollisuudet välttyä kasvimyrkytyskuolemalta. Samalla he myös varoittivat nontastereita siitä, mitä kasvillisuutta tulisi välttää.
supertähtien kyvyllä oli kuitenkin hintansa. Nämä varhaiset ihmiset olisivat löytäneet vähemmän maittavaa ruokaa tietyllä alueella verrattuna tylsäkielisiin nontastereihin.
”supertasteri on turvallisempi uudessa ympäristössä, koska he voivat poimia nuo bitterit”, Bartoshuk sanoi, ”mutta nontasteri syö paremmin turvallisessa ympäristössä, koska he pitävät enemmän ruoista.”
mielenkiintoista on, että naiset ovat todennäköisemmin supertähtiä, noin 35 prosenttia väestöstä verrattuna 15 prosenttiin miehistä. Ehkä se vinoutuminen syntyi sikiön suojelemisesta (myrkyllisiltä ruoilta) raskauden aikana, Bartoshuk totesi.
makuaisti
evoluution argumentit sikseen, monet meistä nauttivat ripaus katkeruutta vaikkapa gini-toniceissamme tai kitkerissä karkkeissaan. ”Tärkeintä on keskittyminen”, Bartoshuk sanoi. ”Olemme kasvinsyöjiä. Vähän kitkerää vihreää sekoitettuna johonkin — monet pitävät siitä. Mutta kukaan ei pidä todella voimakkaasta katkeruudesta.”
itse asiassa liian voimakas katkeruus yleensä muuttaa supertasterit aineiksi, kuten vihanneksiksi, greippimehuksi, alkoholiksi ja kahviksi. Jaavan katkeruuden vähentämiseksi supertasterit lisäävät usein runsaasti maitoa ja sokeria, kun taas nontasterit ottavat kahvinsa mustana. Supertasterit pyrkivät välttämään mausteista ruokaa, kun taas nontasters haikailee kuumia pippuriruokia.
kaikki supertähdet eivät kuitenkaan ole erityisen nirsoja syöjiä, mikä osoittaa, ettei syömiskäyttäytyminen ole erottamattomasti sidoksissa makunystyrägenetiikkaan.
kaikki ruokapöytäkokemuksista kasvamiseen aina ”hankittujen makujen” ilmiöön asti osoittaa, että makuaisti on muokattavaa, tutkijat huomauttavat. Hayesin tutkimus osoitti, että jotkut aikuiset kahvinjuojat, vaikka heillä oli paljon katkeruusreseptoreita, olivat oppineet pitämään siitä muutenkin.
yksi tapa, jolla ääri-supertähti saa lisää kasviksia esimerkiksi ruokavalioonsa, on sekoittaa ne muihin hyväksyttäviin ruokiin. ”Jos et pidä kitkerien kasvisten mausta, sinun ei tarvitse syödä tavallista höyrytettyä parsakaalia — voit soseuttaa sen joksikin”, Hayes ehdotti.
toinen kikka: suola, joka tukkii kielen katkeruuden tunteen. Ei ole yllätys, että etenkin supertähdet tykkäävät suolaisista välipaloista ja lisäävät suolaa kasviksiinsa.
viimeisessä neuvossa ja lomahengessä Hayes huomautti, että ruusukaalia ja parsakaalia voi tarjoilla sokeroituna ja paahdettuna — valmiste, joka saattaa miellyttää kaikkia pöydässä istuvia.
”kolmen Splendan lisääminen vihreiden papujen päälle ei ehkä ole hyvä idea”, Hayes sanoi. ”Mutta tiedämme, että lusikallinen sokeria auttaa lääkkeen menoon.”
seuraa Livescienceä tuoreimpien tiedeuutisten ja löytöjen varalta Twitterissä @livescience ja Facebook.
Viimeaikaiset