glyfosaatti on erittäin altis mikrobiorganismeille (bakteerit ja sienet) maaperässä, vedessä ja sedimenteissä, ja myös kasvit hajottavat sitä helposti, minkä vuoksi sitä ei pidetä pysyvänä ympäristössä. Glyfosaatin 50%: n häviämisaika (DT50) metsien kasveissa, maaperävedessä ja sedimenteissä vaihtelee muutamasta päivästä muutamaan viikkoon riippuen pitkälti mikrobien toimintaan vaikuttavista ympäristöolosuhteista. Tärkein muunnostuote maaperässä, sedimenteissä ja vedessä on aminometyylifosfonihappo (AMPA), joka tyypillisesti kasvaa ohimenevästi, kun se muodostuu glyfosaatin hajoamisprosessissa ja sitten heikkenee, kun itse hajoamistuote alkaa hajota. Tämä kuvio johtaa tyypillisesti siihen, että AMPA-jäämät säilyvät maaperässä ja sedimenteissä pidempään kuin glyfosaatti itse.
kasveissa glyfosaatti kulkeutuu suurelta osin lehtien läpi ja jakautuu edelleen kasvin kautta juurille ja aktiivisesti kasvaville alueille ja metaboloituu kasvissa siten, että lehtien jäämien häviäminen kestää noin 2 vuorokautta (Thompson ym. 1994) 10-27 päivään (Newton et al. 1984; Feng ja Thompson 1990). Legris and couture 1990, dokumentoitu glyfosaatti jäämiä huipussaan vadelma lehtien 3 viikkoa hoidon jälkeen ja sitten vähenee nopeasti (~ 90%) viiden viikon aikana sen jälkeen.
glyfosaatti metaboloituu helposti maaperän bakteerien vaikutuksesta ja monet maaperän pieneliölajit voivat käyttää glyfosaattia ainoana hiililähteenä (Durkin 2003). Maaperässä, vedessä ja sedimenteissä glyfosaatti hajoaa ensisijaisesti mikrobiorganismien vaikutuksesta primaariseksi hajoamistuotteeksi aminometyylifosfonihapoksi (AMPA) ja myöhemmin hiilidioksidiksi ja yksinkertaisiksi epäorgaanisiksi yhdisteiksi, joten se ei säily (Torstensson 1985). Aika, joka kuluu glyfosaattipitoisuuksien laskemiseen metsän karikkeessa tai maaperässä 50%: lla, vaihtelee ympäristöolosuhteista riippuen noin 10-60 vuorokaudesta (Thompson ym. 2000; Roy ym. 1989; Newton ym. 1994; Newton ym. 1984, Feng et al. 1990; Legris and Couture 1988). Yleensä maaperä, joka on lämmin, kostea ja jossa on runsaasti orgaanista ainesta, hajoaa nopeimmin, koska nämä olosuhteet edistävät mikrobipopulaatioiden ja-toiminnan lisääntymistä. In a forestry study conducted in New Brunswick, Thompson et al. (2000) osoitti, että glyfosaattijäämät sekä metsänpohjassa että kivennäismaakerroksissa haihtuivat nopeasti, ja keskimääräinen puoliintumisaika oli < 12 päivää kolmen testatun glyfosaattivalmisteen osalta. Tuore Alaskassa tehty tutkimus (Newton et al. 2008) osoitti glyfosaatin maajäämien merkittävää hajoamista myös loppukesän / syksyn ääriolosuhteissa ja pitkiä myöhempiä jäätymisjaksoja seuranneissa olosuhteissa.
mikro-organismit hajottavat glyfosaatin vesistöissä ja vaimentavat sen vesipatsaasta sorptiolla pohjasedimentteihin ja liikkuvissa vesissä laimentamalla. Seisovassa vedessä glyfosaattijäämien 50-prosenttiseen häviämiseen veteen tarvittava aika riippuu ympäristöolosuhteista, kuten lämpötilasta, veden syvyydestä, makrofyyttien esiintymisestä ja vedestä.: sedimenttisuhteet ja vaihtelevat yleensä muutamasta päivästä noin 4 viikkoon. (Legris and Couture 1990; Couture et al. 1995; Goldsborough and Beck 1989; Goldsborough and Brown 1993; Wojtaszek et al. 2004; Newton ym. 1994; Edge et al. 2014). Liikkuvissa vesistöissä glyfosaatti hajoaa nopeasti ja saavuttaa tyypillisesti havaitsemattomat pitoisuudet 1-4 päivän kuluessa(Feng ym. 1990; Newton ym. 1984; Newton ym. 1994). Sekä seisovissa että juoksevissa vesissä pohjasedimentit ovat yleensä glyfosaattijäämien ensisijainen nieluvesi, jossa ne tyypillisesti osoittavat ohimenevän piikin jäämien jakautuessa tai kulkeutuessa sedimentteihin ja laskevan sen jälkeen (Goldsborough and Brown 1993; Feng et al. 1990; Newton ym. 1984; Edge et al 2014), vaikka sedimenttijäämät voivat olla jonkin verran pysyvämpiä, niiden uskotaan myös olevan biologisesti poissa käytöstä johtuen voimakkaasta sitoutumisesta pohjasedimentteihin (Newton et al. 1994).
Brittiläisen Kolumbian metsätaloustutkimuksessa Feng ja Thompson (1990) osoittivat primaarisen hajoamistuotteen AMPA: n jäämien häviävän lehtikarikkeessa helposti levityksen jälkeen ja olevan havaitsemisrajalla tai sen alapuolella 29 päivän kuluessa. Maaperässä AMPA-pitoisuudet osoittivat ohimenevää nousua, joka liittyi glyfosaatin alkuperäiseen hajoamiseen ja jonka jälkeen pitoisuudet yleensä pienenivät niin, että ne vuoden kuluttua käsittelystä olivat alhaiset, mikä vastaa 6-27%: a glyfosaatin alkuperäisistä jäämäpitoisuuksista. Samoin Roy et al. (1989) raportoi AMPA: n ohimenevästä lisääntymisestä Ontarion metsämaassa; pitoisuudet olivat pieniä verrattuna glyfosaattipitoisuuksiin erillisenä näytteenottoajankohtana ja pitoisuudet olivat noin 2% alkuperäisestä glyfosaattipitoisuudesta vuoden kuluttua käsittelystä.
Thompson, D. G. D. G. Pitt, T. Buscarini, B. Staznik, D. R. Thomas ja E. Kettela. 1994. Metsäherneiden torjunta-ainejäämien ensimmäiset kerrostumat ja pysyvyys sokerivaahteran (Acer saccharum) lehvistössä. Voi. J. Res. 24:2251-2262.
Newton M, Howard KM, Levsas BR, Danhaus R, Lottman CM, Dubelman S. Glyfosaatin kohtalo Oregonilaisessa metsässä. Journal of Agricultural and Food Chemistry. 1984; 32:1144-51.
Feng JC, Thompson DG. Glyfosaatin kohtalo Kanadan metsien vedenjakajalla. 2. Pysyvyys lehtien ja maaperän. Journal of Agriculture and Food Chemistry. 1990; 38:1118-25.
Legris J, Couture G. Residus de glyphosate dans un ecosysteme forestier suite a des pulverisations aeriennes au Quebec en 1987. Gouvernment du Quebec, Ministere de l ’ Energie et des Ressources, Direction de la conservation ER90-3085. 1990:35.
Durkin PR. Glyphosate-Human health and ecological risk assessment report. Syracuse Environmental Research Associates Inc, Fayetteville NY 2003.
Torstensson L. glyfosaatin käyttäytyminen maaperässä ja sen hajoaminen. Rikkakasvien Torjunta-Aine Glyfosaatti 1985. s. 137-50.
Thompson DG, Pitt DG, Buscarini TM, Staznik B, Thomas DR. glyfosaatin ja triklopyyrin rikkakasvien torjunta-aineiden vertaileva kohtalo Acadialaisen metsänuudistamisalueen metsäpohjassa ja kivennäismaassa. Canadian Journal of Forest Research. 2000; 30:1808-16.
Roy DN, Konar SK, Banerjee S, Charles DA, Thompson DG, Prasad R. glyfosaatin pysyvyys, liikkuvuus ja hajoaminen valikoiduissa Kanadan Boreaalisissa Metsämaissa. Journal of Agriculture and Food Chemistry. 1989;37:437-40.
Newton M, Horner LM, Cowell JE, White DE, Cole EC. Glyfosaatin ja aminometyylifosfonihapon häviäminen Pohjois-Amerikan metsissä. Journal of Agricultural and Food Chemistry. 1994; 42(8):1795-802.
Feng JC, Thompson DG, Reynolds PE. Glyfosaatin kohtalo Kanadan metsien vedenjakajalla. 1. Vesijäämien ja kohdealueen ulkopuolisten esiintymien arviointi. Journal of Agriculture and Food Chemistry. 1990; 38:1110-8.
Legris J, Couture G. Residues de glyphosate dans le sol forestier suite a des pulverizations terrestres en 1985 et 1986. Gouvernement du Quebec Ministere de l ’ Energie et des Ressources Direction de la Conservation. 1988: 22p.
Newton M, Cole EC ja Tinsley IJ. Neljän metsäkäyttöön tarkoitetun rikkaruohomyrkyn hävittäminen korkeilla leveysasteilla. Environmental Science and Pollution Research. 2008; 15(7):573-83
Couture G, Legris J, Langevin R, Laberge L. Metsiin käytettävän glyfosaatin vaikutusten arviointi (englanninkielinen tiivistelmä, ranskankielinen teksti). Ministere des ressources naturelles, Direction de l ’ environnement forestier, Publl no RN95-3082. 1995:187.
Goldsborough LG, Beck AE. Glyfosaatin nopea kulkeutuminen pieniin Metsälammikoihin. Archives of Environmental Contamination and Toxicology. 1989;18:537-44.
Goldsborough LG, Brown DJ. Glyfosaatin ja aminometyylifosfonihapon erittyminen boreaalisten metsäaltaiden veteen ja sedimentteihin. Evironmental Toxicology and Chemistry. 1993;12(7):1139-47.
Wojtaszek BF, Staznik B, Chartrand DT, Stephenson GR, Thompson DG. Vision® Herbiside-valmisteen vaikutukset kuolleisuuteen, Välttämisvasteeseen ja sammakkoeläinten toukkien kasvuun kahdella Metsä Kosteikolla. Environmental Toxicology and Chemistry. 2004; 23(4):832-42.
Edge C, Thompson D, Hao C, Houlahan J. sammakkoeläinten toukkien vaste glyfsaattipohjaiselle herbisidille (RoundupWeatherMax) ja ravinteiden rikastukselle ekosysteemikokeessa. Ekotoksikologia ja ympäristöturvallisuus. 2014; 109:124-32.