flettet floder, adskilt fra bugtende floder, opstår, når et tærskelniveau for sedimentbelastning eller hældning nås, mens en stejl gradient også opretholdes. På tidsplaner længe nok til, at floden kan udvikle sig, en vedvarende stigning i sedimentbelastningen vil øge flodens hældning, så disse to forhold kan betragtes som synonyme; og, følgelig, en variation af hældning svarer til en variation i sedimentbelastning, forudsat at mængden af vand, der bæres af floden, er uændret. En tærskelhældning blev eksperimentelt bestemt til at være 0,016 (ft/ft) for en 0,15 cu ft/s (0,0042 m3/s) strøm med dårligt sorteret Groft sand. Enhver hældning over denne tærskel skabte en flettet strøm, mens enhver hældning under tærsklen skabte en bugtende strøm eller – for meget lave skråninger – en lige kanal. Så den vigtigste kontrollerende faktor for flodudvikling er mængden af sediment, som floden bærer; når et givet system krydser en tærskelværdi for sedimentbelastning, det konverteres fra et bugtende system til et flettet system. Også vigtigt at kanalisere udvikling er andelen af suspenderet belastning sediment til seng belastning. En stigning i suspenderet sediment muliggjorde aflejring af fint erosionsbestandigt materiale på indersiden af en kurve, hvilket fremhævede kurven og i nogle tilfælde, fik en flod til at skifte fra en flettet til en bugtende profil.Kanalerne og fletningsstængerne er normalt meget mobile, hvor flodlayoutet ofte ændrer sig markant under oversvømmelseshændelser.
de flettede kanaler kan strømme inden for et område defineret af relativt stabile banker eller kan optage en hel dalbund. Rakaia-floden i Canterbury har skåret en kanal 100 meter bred ind i de omkringliggende sletter; denne flod transporterer sediment til en lagune beliggende på flod-kystgrænsefladen.
betingelser forbundet med flettet kanaldannelse inkluderer:
- en rigelig forsyning af sediment
- høj strømgradient
- hurtige og hyppige variationer i vandudledning
- erodible banker
- en stejl kanalgradient
men med hensyn til de processer, der former floden, er den kritiske faktor, der bestemmer, om en strøm vil være i stand til at meander eller fletning er bank erodibility. En strøm med sammenhængende banker, der er modstandsdygtige over for erosion, vil danne smalle, dybe, bugtende kanaler, hvorimod en strøm med stærkt eroderbare banker vil danne brede, lavvandede kanaler, hvilket forhindrer den spiralformede strøm af det vand, der er nødvendigt for bugtning og resulterer i dannelse af flettede kanaler.