Tara og hendes unge søn, Beckett, havde startet morgenen som enhver anden: en kort gåtur i deres baghave til coop, hvor deres fire høns boede. Da de kom nærmere, imidlertid, Tara fornemmede noget galt. Hun bad Beckett om at vente, nærmede sig derefter hønsehuset langsomt—kun for at se en kvartet af Kroppe falde ned på jorden, ubevægelig. Hurtigt, hun tog en forvirret Beckett tilbage til huset og, når han var besat, vendte tilbage for at undersøge.
” det var som om noget lavede et hul i deres kister og sugede indersiden ud. Hvad gjorde det ved mine høns?”spurgte hun mig.
jeg får dette spørgsmål alt for ofte. Jeg hader at høre, hvordan fugle, undertiden hele flokke, bliver decimeret af natlige og daglige rovdyr. Det er sket med vores flokke en håndfuld gange gennem årene, nok til at jeg kan se på et offer og identificere rovdyret, hvad enten vaskebjørn, hund, væsel, ræv, prærieulv eller andet.
jeg håber, at du aldrig oplever dette, men hvis du finder ud af, at din flok er blevet angrebet, er her en referencevejledning, der hjælper dig med at identificere rovdyret, så du kan tage passende forholdsregler i fremtiden.
manglende hoveder
hvis du finder din kylling med hovedet mangler, er chancerne for, at angriberen er en vaskebjørn eller en rovfugl, såsom en høge. Rovfugle vil svinge ned og skræmme kyllinger, der undertiden hopper op i frygt og får hovedet fanget i nettet eller masken, der dækker deres løb. En høge eller anden rovfugl vil derefter gribe hovedet med sine kraftige kløer og rive det af. Vaskebjørne vil også rive hovederne af kyllinger gennem hegn, når ofte igennem på jordoverfladen for at få fat i en kylling og trække hovedet af og efterlade sin krop på den anden side af hegnet.
manglende ben og vinger
en kylling, hvis dødelige skade var tabet af en Lem, såsom et ben eller en Vinge, var offer for en vaskebjørn. I dette tilfælde nåede vaskebjørnen gennem indhegningen og greb fat i din fugles lem i stedet for hovedet.
sår nær udluftningen; indvolde trukket ud
hvis din kylling er i live, med bidemærker og lacerationer omkring hendes udluftning, eller hvis din fugl er død, med tarme trukket ud gennem hendes udluftning, hører det pågældende rovdyr til væselfamilien. Væsler, Minke, fritter, grævlinger og martens vikler sig rundt om deres byttes krop og angriber udluftningsområdet. Medlemmer af væselfamilien bider også en fugl i bunden af kraniet for at dræbe den før fodring.
Bryst / Hals Revet; Indre organer spist
dette grusomme blodbad betyder en fælles fjerkræ rovdyr, vaskebjørn. Denne type predationsmønster opstår ofte, når en vaskebjørn er kommet ind i et coop om natten. Det vil typisk fodre på en eller to kyllinger på denne måde og derefter afvige og efterlade resterne.
manglende fugle
hvis en af dine fugle ser ud til at være simpelthen forsvundet, eller hvis der ikke er andet end en spredning af fjer i coop, løb eller gård, er den sandsynlige skyldige en ræv. Ræve har tendens til at dræbe eller alvorligt skade deres bytte og derefter bære dem tilbage til deres huler, ofte for at fodre deres sæt. Prærieulve og bobcats er også kendt for at bære deres bytte, ligesom høge, ugler og andre rovfugle.
manglende kyllinger
hvis du mangler en eller flere kyllinger, har du muligvis et rotte-eller opossumproblem. Begge rovdyr griber spædbarnsfjerkræ fra en ubevogtet rede og bærer dem væk. Rotteslanger byder også på kyllinger og spiser dem hele. En anden kødædende, der er målrettet mod kyllinger, er huskat, som har tendens til at bære kyllinger ud for at lege med dette livlige nye legetøj andre steder.
manglende eller beskadigede æg
et antal rovdyr byder på fjerkrææg. Slanger sluger æg hele. Rotter bærer æg væk en kort afstand, så spis dem. En skunk slår et hul i et æg og stikker derefter sin næse ind for at slikke indholdet ud. Vaskebjørne og opossums har tendens til at knuse æg for at spise dem, efterlader et rod af moseskal og oser af interiør. Blå jays og krager er kendt for lejlighedsvis at bytte på fjerkrææg.
fugl fundet Død, ingen tegn på skade
hvis du har fundet en eller flere af dine fugle døde uden tilsyneladende tegn på foul play, kan dit problem være en hund. Nedstammer fra ulve, hunde har stadig et stærkt instinkt til at jage og kan chikanere og skræmme dine fugle. I deres panik at flygte, kan dine fugle hober sig op i et hjørne, den ene oven på den anden, hvilket resulterer i kvælning og død af dem på bunden. En hund kan også målrette mod en fritgående fugl og lege med den, indtil fuglen endelig holder op med at bevæge sig.
fugl fundet død med forskellige skader
hvis de skader, der dræbte din høne, ikke passer til nogen af disse mønstre, kan blandt rovdyrene, der forfølger din flok, være en opossum eller en vildkat. Begge angriber dyrkede fugle på en tilfældig måde og gør hvad der kræves for at bringe byttet ned. Vi fangede en opossum i den handling at rive næb fra vores Araucana cockerel, Eduardo. Opossum overlevede ikke dette møde, og fattige Eduardo måtte aflives. En af vores Orpington høns, Mariel, stødte på en vildkat i skoven. Heldigvis fandt jeg og reddede hende, behandlede de forfærdelige sår på hendes sider og mave, og—tre år senere—er Mariel stadig hos os.
min ven Tara er stadig sønderknust over sine høns, som hun havde opdraget fra babykyllinger, hun købte for flere år siden. Denne hændelse vil dog ikke forhindre hende i at opdrætte kyllinger igen. Hun planlægger allerede at prøve igen næste forår-så længe hun og hendes mand fuldt ud har sikret deres coop og løber fra yderligere angreb fra vaskebjørne og andre rovdyr.