Fords Pikette Avenue-plante er en modgift mod Detroits “ruinporno”

Henry Fords mest succesrige skabelse var Model T Ford automobile, introduceret i 1908, men det var den tidligere succes for Ford Motor Company, der gjorde Model T mulig. Faktisk var FoMoCo stort set en succes fra den ene dag til den anden og voksede næsten øjeblikkeligt ud af vognfremstillingsbutikken på Detroits Mack Avenue, som Henry og hans investorer lejede for at fremstille den originale Ford Model A.

i April 1904 købte Ford company en grund på Pikette Avenue ved Beaubien, et par blokke øst for Skov, i Detroit ‘ s Milvaukee Junction region, så navngivet på grund af et nærliggende jernbanekryds, der tjente det industrielle kvarter. Det ville blive grund nul for den eksplosive vækst i den amerikanske bilindustri.

en jernbaneovergang krydser Beaubien lige bag stedet. Det var der, Henry Ford byggede fabrikken, der ville se hans firma blive den største bilproducent i USA og føde Model T.

i dag er Pikette Avenue Model T-fabrikken et museum dedikeret til den bil, Ford Motor Company ‘ s tidlige historie og til den amerikanske bilindustris historie. Det er verdens ældste specialbyggede bilfabrik, der er åben for offentligheden. I modsætning til Detroits berygtede” ruinporno”, som den gamle Packard-fabrik på østsiden, er bygningen på Pikette stadig i kommerciel brug, hvor første sal er besat af linen service company med hovedkontor i den tidligere EMF/Studebaker-fabrik lige ved siden af. Hvis dit besøg i Detroit skal omfatte industrielle ruiner, er den forfaldne hulk af Fisher Body #21 imidlertid nede på gaden.

mere end 31.000 mennesker besøgte Piketfabrikken sidste år, og det er regelmæssigt vært for specielle begivenheder, herunder omkring et bryllup om ugen. Bygningen er på National Register of Historic Places og er blevet anerkendt som et Nationalt historisk vartegn og et Michigan State Historic Site. En non-profit organisation, bemandet med frivillige og en håndfuld fagfolk, ejer og driver anlægget, som det har gendannet og udviklet i løbet af de sidste par år. Museet er et igangværende arbejde, og udstillinger tilføjes regelmæssigt, så selvom du har set det, er det altid et returbesøg værd.

sammenlignet med det virkelig massive Rouge-kompleks, som Ford begyndte at bygge i 1916, eller endda hvad der er tilbage af Fords Highland Park-anlæg, som var virksomhedens tredje fabrik, synes Pikette Avenue-anlægget lille, næsten malerisk.

fabrikken blev bygget i det, der blev kaldt møllestil, svarende til opførelsen af fabrikker i Ny England. Det er en lang, smal bygning, 56 fod bred og lidt over 400 fod lang, med 67.000 kvadratmeter plads på sine tre etager. Konstruktion er ved bærende udvendige murstensvægge, sammen med indvendige eg bjælker og indlæg. Gulvene er hårde ahorn, og bygningen har 355 vinduer for at give naturlig belysning. Roterende overliggende aksler leverede strøm til Værktøj og maskiner via læderbælter.

med så meget træ i bygningens konstruktion såvel som den omfattende brug af træ til fremstilling af bilernes karrosserirammer og egehjul var brandsikkerhed en alvorlig bekymring dengang, især da Ransom Olds havde mistet en næsten splinterny Detroit-fabrik og et betydeligt antal nybyggede Oldsmobiler til flammer kun tre år før, i 1901. Som et resultat var Pikette Avenue Ford factory en af de tidligste amerikanske fabrikker, der blev designet med brandsprinklere (fodret med en meget stor vandtank på taget) sammen med murstensvægge, glidende metalbranddøre mellem fabrikssektioner og brandudslip for arbejdere.

fabrikken var det første bilmonteringsanlæg i USA, der byggede mere end 100 biler om dagen ved hjælp af stationsmonteringsmetoden. Det var også her Henry Ford og hans medarbejdere først eksperimenterede med den bevægelige samlebåndsproces, som den berømt implementerede på Fords Highland Park-anlæg. Fords første” samlebånd ” var et Model T-chassis trukket forbi Pikettes arbejdsstationer med et reb. Selvfølgelig er fabrikkens mest betydningsfulde historiske kendsgerning, at det er her Fords team designet, udviklet og bygget den første Model Ts.

T, i næsten alle sort-og modelår fra 1909-27, er repræsenteret af køretøjer, der er lånt til museet af lokale samlere, inklusive en Model T-klub baseret på selve Piketfabrikken. Der er også Model TT lastbiler og nogle interessante model T konverteringer, herunder en spor-udstyret Model T snescooter, en model T traktor, et par strippet ned racere, og en meget tidlig firehjulstræk konvertering, ejet af en Ford Motor Company engine development engineer.

ud over en overflod af Ts er Pikette også det eneste sted i verden, hvor du kan se en komplet samling af de tidlige Ford “alphabet” – biler, der gik forud for Model T, startende med Model A fra 1903, gennem den meget succesrige Model N og T ‘ s umiddelbare forfader, Model S. Den nyeste bil i bygningen er 2003 Ford GT, bygget et århundrede senere, der satte en højhastighedsrekord på over 200 mph på Nardo, Italien, testbane og blev doneret til anlægget af Ford Motor Company. Der er også eksempler på Fords anden Model A, bilen, der erstattede Model T i 1927. Denne modelbetegnelse kan have været genoplivet for at repræsentere en ny begyndelse hos Ford, snarere end at fortsætte med modeller U gennem å.

Ford er ikke det eneste mærke af køretøjer på Piketfabrikken. Der er også en række biler fra andre fabrikker, der var placeret i Milvaukee Junction, herunder en børste Runabout, måske Model T ‘ s største konkurrent i de tidlige dage, og en Studebaker, som blev bygget lige ned Pikette. Der er også en tidlig Folkevogn type i Beetle, en hyldest til den bil, der erstattede Model T som den mest producerede bil nogensinde.

af særlig interesse er nogle af de mere luksuriøse biler, som Ford byggede før T, som Model K, den slags bil, som Fords største finansielle backer, kulforhandler Aleksander Malcolmson, ønskede at lave. Henry planlagde berømt at bygge en billig bil til masserne, hvilket resulterede i, at han til sidst købte Malcolmson, så Ford kunne forfølge sine mål Uhindret.

museet er dog ikke bare en flok biler. Et afsnit er afsat til stationsmonteringsmetoden, hvordan biler blev bygget før den bevægelige samlebånd. En nylig tilføjelse er en nøjagtig kopi af en model T-era Ford-forhandler. Denne nye konstruktion fulgte genskabelsen af Henry Fords personlige hjørnekontor, komplet med et teleskop—dog ikke for at spionere på nærliggende konkurrenter; Henry var en fuglekikker—og en meget stor indgangsboks i den ene væg, da Henry foretrak at betale sine arbejdere kontant.