BATON ROUGE, La. (BP) — Burl Cain, un gardien de longue date qui a insufflé la foi dans ce qu’on avait appelé la prison à sécurité maximale la plus violente du pays, a été blanchi des violations présumées de l’éthique à la suite d’enquêtes menées par deux agences de l’État de Louisiane.
« Merci beaucoup pour les prières », a déclaré Cain, ancien directeur du pénitencier de l’État de Louisiane en Angola, s’adressant aux baptistes de l’État dans une interview exclusive avec le journal de nouvelles Baptistes Message.
Baptiste du Sud, Cain a été le directeur de l’Angola de février 1995 à janvier 1995. 1 lorsqu’il a pris sa retraite au milieu de diverses allégations d’éthique formulées par le quotidien de Baton Rouge, la capitale de l’État, l’année dernière.
« Il était vraiment important pour moi d’être restauré, surtout pour que les baptistes de Louisiane sachent que je n’ai pas vraiment trébuché; c’était une chose politique », a déclaré Cain, 73 ans, qui a joué un rôle déterminant dans l’ouverture de l’Angola à une initiative d’éducation théologique pionnière du New Orleans Baptist Theological Seminary.
Le journal de Baton Rouge, The Advocate, a reconnu dans un rapport du 22 mars que Cain, qui était le directeur de prison le plus ancien des États-Unis à la retraite, avait été blanchi lors d’enquêtes menées par le Bureau de l’inspecteur général de l’État et le Département de la Sécurité publique et des Services correctionnels.
« Les enquêtes n’ont pas trouvé de preuves à l’appui des allégations, montrent les documents publiés mardi », a rapporté l’avocat ce jour-là (22 mars). Le journal a rapporté que diverses recommandations avaient été formulées à la suite de leurs enquêtes pour clarifier les directives commerciales personnelles à l’intention des agents pénitentiaires et des personnes extérieures et des détenus.
Le journal a également rapporté qu’une enquête de la police d’État avait blanchi un neveu de Cain, un employé d’Angola, d’une allégation de fraude salariale.
Cain a déclaré qu’il avait pris sa retraite dans un certain nombre de circonstances, y compris l’entrée en fonction du nouveau gouverneur, John Bel Edwards; pressions exercées sur Edwards par un législateur mécontent, que Caïn ne nomma pas dans l’entrevue du Message baptiste ; et désir que Jimmy LeBlanc, chef du département de la sécurité publique et des Services correctionnels, soit reconduit dans ses fonctions afin que le prolongement du séminaire NOBTS et d’autres programmes de réhabilitation morale se poursuivent.
Cain a déclaré que les enquêtes menées par le Bureau de l’Inspecteur général, le Département de la Sécurité publique et des Services correctionnels et la Police de l’État avaient un impact négatif sur lui et sa famille.
« Cela m’a coûté mon travail, cela m’a coûté beaucoup d’argent, cela m’a coûté beaucoup de chaos pour ma famille … et cela m’a coûté ma réputation », a déclaré Caïn au Message baptiste.
Caïn a déclaré qu’il n’avait jamais douté qu’il serait blanchi des allégations et il attend avec impatience » ce que Dieu nous réserve à l’avenir. »
Il travaille avec une prison de Caroline du Nord pour établir un programme de séminaire similaire à celui que le Séminaire de la Nouvelle-Orléans dirige à Angola. De même, il a d’autres projets de prisons qu’il espère reprendre dans le Midwest et l’Ouest.
Il s’est dit également ouvert à retourner dans l’administration pénitentiaire si c’est la volonté de Dieu pour lui.
Le voyage spirituel de Caïn en Angola a commencé quelques mois seulement après qu’il est devenu directeur de la prison en 1995 en regardant l’exécution par injection létale d’un détenu qui avait été reconnu coupable du meurtre de sa belle-mère. Caïn n’avait pas interrogé l’homme sur sa sécurité éternelle, et ce fait l’a accablé au point qu’il savait qu’il devait faire quelque chose.
À partir de ce jour, Caïn a juré d’interroger les hommes sur leur relation avec Dieu, sachant l’importance éternelle d’une vie changée. Et, en réalisant la valeur de la réhabilitation morale pour réduire la violence, l’opportunité de mettre en place un programme pénitentiaire avec le Séminaire de la Nouvelle-Orléans « m’est tombée sur les genoux. » Le programme NOBS de quatre ans, lancé en 1995, a produit 278 diplômés détenus. Certains ont même été transférés dans d’autres prisons en tant que missionnaires.
Maintenant, Caïn a dit qu’au lieu de commettre des crimes, les détenus témoignent à d’autres détenus, étudient pour un test de séminaire ou étudient la Bible. Des milliers de détenus ont professé le Christ comme Seigneur et Sauveur, et la violence a diminué de 85% parmi les 6 300 détenus.
Chuck Kelley, président de NOBTS, a déclaré à Baptist Press: « Si un Temple de la renommée pour les gardiens de prison existait, le directeur Burl Cain devrait être un premier choix pour sa vision révolutionnaire et la mise en œuvre d’un processus de réhabilitation morale. »
Cain « a eu le courage de croire que toute vie pouvait changer et de donner aux détenus transformés de la plus grande prison à sécurité maximale d’Amérique l’occasion d’être des héros dans une histoire de rédemption », a déclaré Kelley dans une déclaration écrite. « Notre séminaire est reconnaissant de l’opportunité que nous avons de former ces détenus transformés à devenir ministres, et nous sommes ravis de voir cette vision de réhabilitation morale se répandre dans de plus en plus de prisons parmi les plus difficiles du pays. »
David Hankins, directeur exécutif de la Convention baptiste de Louisiane, a déclaré au Message baptiste: « Il est impossible de surestimer le bien éternel accompli par le directeur Burl Cain. Il comprenait que les hommes affectés à sa juridiction n’étaient pas simplement des prisonniers, mais des personnes pour lesquelles le Christ est mort. Sa volonté de nourrir spirituellement dans le contexte de l’incarcération a amené de nombreuses âmes à la gloire. »
En septembre 2015, Kelley a consacré un nouveau bâtiment de 11 000 pieds carrés qui abrite un centre d’extension construit par les détenus et financé par des donateurs.
Le Centre Joan Horner dispose d’un laboratoire informatique, de deux salles de classe, d’un auditorium et d’une bibliothèque, et est nommé en mémoire de la bienfaitrice Joan Horner, fondatrice de Premier Designs of Dallas, qui, avec son mari Andy Horner, soutenait de longue date le ministère de l’Angola.
Le mois suivant, la Washington Baptist Association de Louisiane a accepté une église en Angola dans sa communauté.
La Grace Baptist Church est considérée comme la première église d’une prison à laquelle une association baptiste a approuvé l’adhésion. L’église est la seule congrégation baptiste du Sud parmi les 28 églises dirigées par des détenus de la prison.
D’autres établissements correctionnels ont pris acte du changement en Angola et ont adopté les programmes du séminaire:
— Prison d’État de San Quentin, San Quentin, Californie.
En s’adressant aux baptistes de l’État, Caïn a remercié « d’être un bon intendant. Merci de nous avoir donné l’occasion de montrer comment nous pouvons changer des vies en prison. »
Il « n’était pas si intelligent » pour comprendre la viabilité de l’initiative du Séminaire de la Nouvelle-Orléans, a déclaré Caïn au Message baptiste. « Ici, nous avons décollé et fait une chose folle et cela a fonctionné. Tu peux le croire ? C’est partout dans le pays.
« Sans votre soutien, nous n’aurions jamais pu lancer une réhabilitation morale, et nous n’aurions pas non plus eu de séminaire, ce qui change vraiment la donne », a déclaré Cain. « Sans le soutien de la Convention baptiste de Louisiane, cela ne serait pas arrivé. »
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Message baptiste de Louisiane & Personnel de presse baptiste
Rapporté par Will Hall, rédacteur en chef du Message baptiste, journal de la Convention baptiste de Louisiane (www.baptistmessage.com ); le rédacteur en chef Brian Blackwell; et le rédacteur en chef de Baptist Press, Art Toalston.Tout lire par Message baptiste de Louisiane & Personnel de Presse baptiste ›