James Eugene Carrey, » Jim « , acteur (né à Newmarket, Ont., le 17 janvier 1962). Jim Carrey, peut-être le plus réussi des acteurs comiques canadiens qui sont allés à Hollywood et qui ont réussi, a laissé une forte empreinte sur la comédie cinématographique américaine dans les années 1990. Son attaque presque effroyablement maniaque, son visage en caoutchouc et son appétit sans bornes pour l’excès dépassent largement les limites de ses prédécesseurs. Ses personnages oscillent follement entre les pôles de l’orgueil monstrueux et de l’abjection hystérique, entre mégalomanie sadique et abjection masochiste.
Jim Carrey a été comparé à Jerry Lewis dans sa volonté – voire son empressement – de s’embarrasser de lui-même et des autres et de déclencher une crise maniaco-dépressive d’estime de soi en termes comiques hyperkinétiques. Il est doublement ironique et convenablement incongru que les spasmes non confinés et infantiles de Carrey soient exécutés par un corps grand, musclé et même physiquement héroïque (ce qui peut passer inaperçu, tant la volonté de l’acteur est puissante au grotesque). Son appétit pour les extrêmes de plasticité l’a conduit (et en cela il est en phase avec son temps) au cinéma d’action de la fantaisie et des effets spéciaux, où son immodération innée peut être renforcée par l’animation, les cascades et autres astuces cinématographiques – le plus clairement vu dans The Mask (1994).
Après avoir abandonné ses études secondaires pour aider sa famille en période de crise financière, il a transformé son appétit d’enfant pour la performance en une carrière de comique de stand-up pour adolescents au Yuk Yuk’s club de Toronto. En 1981, à l’âge de 19 ans, Carrey déménage définitivement à Los Angeles et travaille comme comédien de stand-up (au Comedy Store), dans des séries télévisées – The Duck Factory (1984) et dans Living Color (1990-94) – et dans des parties de films. En 1994, sa carrière explose avec des apparitions dans 3 films à succès: The Mask, Dumb and Dumber et Ace Ventura: Pet Detective. L’année suivante sont venus Batman Forever et Ace Ventura: Quand la Nature appelle. L’arrivée de Jim Carrey a été si forte et soudaine qu’en un seul mois en 1995, il a été présenté sur les couvertures de Newsweek et de Rolling Stone. En 1996, il a reçu des frais surprenants de 20 millions de dollars pour jouer dans The Cable Guy, qui n’a pas été le succès infaillible qu’il était censé être et a attiré des commentaires selon lesquels il était trop « sombre » pour être drôle. Il a suivi cela en 1997 avec un autre film typique de Carrey, Liar, Liar, puis a joué contre type avec le succès décalé, populaire et critique The Truman Show (1998), dans lequel il jouait un homme prenant progressivement conscience que toute sa vie est affichée sur une émission de télévision regardée par des millions de personnes.
À ce stade de sa carrière, Jim Carrey pouvait choisir ses projets en toute liberté. Après une apparition remarquée en tant que comédien Andy Kaufman dans Man on the Moon (1999), et en tant qu’homme aux personnalités multiples dans la comédie maniaque Me, Myself and Irene (2000), vient l’épopée sentimentale néo-Capra The Majestic (2001). Ce fut un échec critique et au box-office; cependant, la sortie de How the Grinch Stole Christmas (2000) du Dr Seuss, avec Carrey dans le rôle central du Grinch, a rapporté plus de 260 millions de dollars, ce qui en fait le plus gros succès de sa carrière à ce jour.
Le Grinch a été suivi par Bruce Tout-Puissant (2003), le Soleil éternel de l’esprit impeccable (2004), acclamé par la critique, A Series of Unfortunate Events (2004) de Lemony Snicket, Fun with Dick and Jane (2005) et le thriller The Number 23 (2007). Carrey a joué dans Yes Man (2008) dans un rôle typiquement maniaque (une variation sur Menteur, Menteur) puis, dans un changement de rythme, a dépeint un personnage gay amoureux d’un codétenu joué par Ewan McGregor dans la comédie dramatique I Love You, Phillip Morris (2010). En raison de son sujet « difficile », le film a été retenu de la distribution et, à sa sortie, il n’a rapporté « que » 20 millions de dollars, un autre échec rare au box-office pour Carrey. Les critiques n’étaient pas aimables à l’animé A Christmas Carol (2009), dans lequel il jouait Scrooge et les 3 fantômes dans un costume de capture de mouvement, ou aux Pingouins de M. Popper (2011), où Carrey s’en prenait à des pingouins en direct et générés par ordinateur.
Jim Carrey a remporté de nombreux Golden Globes et MTV Movie Awards (le plus grand nombre de célébrités de l’histoire de MTV) et a été intronisé sur l’Allée des célébrités du Canada en 1998. Avec un box-office cumulé de plus de 2 milliards de dollars, il est sans aucun doute l’acteur né au Canada le plus puissant et le plus influent travaillant à Hollywood depuis le règne de Mary PICKFORD en tant que reine du cinéma américain dans les années 1920.