La seule girafe blanche connue au monde a été équipée d’un dispositif de suivi GPS pour tenir les braconniers à distance dans le nord-est du Kenya, disent les défenseurs de l’environnement.
Un groupe de conservation a déclaré que les rangers pouvaient surveiller les mouvements de la girafe mâle solitaire en temps réel.
La girafe a une maladie génétique rare appelée leucisme, qui provoque la perte de pigmentation de la peau.
Il est considéré comme le dernier de son espèce, après que des braconniers ont tué deux membres de sa famille en mars.
Les rangers craignent que la girafe subisse le même sort que ses proches, une femelle et son veau de sept mois à la peau blanche similaire.
Leurs carcasses ont été trouvées dans une zone de conservation du comté de Garissa, au nord-est du Kenya, où la girafe mâle vit actuellement seule.
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La conservation communautaire d’Ishaqbini Hirola, qui supervise la faune dans la région, a déclaré que le dispositif de suivi avait été fixé à l’une des cornes de la girafe le 8 novembre.
Dans un communiqué publié mardi, le groupe à but non lucratif a déclaré que le dispositif de suivi donnerait des mises à jour toutes les heures sur les allées et venues de la girafe, permettant aux rangers de « protéger l’animal unique des braconniers ».
Le directeur du groupe, Mohammed Ahmednoor, a remercié les défenseurs de l’environnement pour leur aide dans la protection de la girafe et d’autres animaux sauvages.
« L’aire de pâturage de la girafe a été bénie par de bonnes pluies dans un passé récent et la végétation abondante est de bon augure pour l’avenir du mâle blanc », a-t-il déclaré.
La Kenya Wildlife Society, le principal organisme de conservation du pays d’Afrique de l’Est, s’est dite heureuse de contribuer aux efforts visant à protéger « une faune unique comme la seule girafe blanche connue ».
Des girafes blanches ont été aperçues pour la première fois au Kenya en mars 2016, environ deux mois après une observation en Tanzanie voisine.
Un an plus tard, les girafes blanches ont de nouveau fait la une des journaux, après que la mère et son veau de la conservancy du comté de Garissa au Kenya ont été filmés.
Originaires de plus de 15 pays africains, les girafes sont les plus grands mammifères du monde. Ils sont chassés par les braconniers pour leurs peaux, leur viande et leurs parties du corps.
Environ 40% de la population de girafes a disparu au cours des 30 dernières années, le braconnage et le trafic d’espèces sauvages contribuant à ce déclin, selon l’Africa Wildlife Foundation (AWF).
Les girafes ont été désignées comme une espèce vulnérable sur la Liste Rouge de l’Union internationale pour la conservation de la Nature (UICN), avec une population estimée à 68 293 personnes dans le monde.
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