La única jirafa blanca conocida del mundo ha sido equipada con un dispositivo de rastreo GPS para mantener a raya a los cazadores furtivos en el noreste de Kenia, dicen los conservacionistas.
Un grupo de conservación dijo que los guardabosques podían monitorear los movimientos de la jirafa macho solitaria en tiempo real.
La jirafa tiene una rara afección genética llamada leucismo, que causa la pérdida de pigmentación de la piel.
Se cree que es el último de su especie, después de que los cazadores furtivos mataran a dos de los miembros de su familia en marzo.
Los rangers temen que la jirafa pueda sufrir el mismo destino que sus parientes, una hembra y su cría de siete meses de edad con piel blanca similar.
Sus cadáveres se encontraron en un área de conservación en el condado de Garissa, al noreste de Kenia, donde la jirafa macho vive actualmente sola.
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La Conservación Comunitaria Ishaqbini Hirola, que supervisa la vida silvestre en el área, dijo que el dispositivo de rastreo se conectó a uno de los cuernos de la jirafa el 8 de noviembre.
En un comunicado publicado el martes, el grupo sin fines de lucro dijo que el dispositivo de rastreo daría actualizaciones cada hora sobre el paradero de la jirafa, lo que permitiría a los guardabosques «mantener al animal único a salvo de los cazadores furtivos».
El gerente del grupo, Mohammed Ahmednoor, agradeció a los conservacionistas por su ayuda en la protección de la jirafa y otra vida silvestre.
«El campo de pastoreo de la jirafa ha sido bendecido con buenas lluvias en el pasado reciente y la abundante vegetación es un buen augurio para el futuro del macho blanco», dijo.
La Kenya Wildlife Society, el principal organismo de conservación en el país de África oriental, dijo que estaba feliz de ayudar en los esfuerzos para proteger «la vida silvestre única como la única jirafa blanca conocida».
Las jirafas blancas fueron avistadas por primera vez en Kenia en marzo de 2016, unos dos meses después de un avistamiento en la vecina Tanzania.
Un año después, las jirafas blancas volvieron a los titulares, después de que la madre y su cría de the conservancy en el condado de Garissa, en Kenia, fueran captadas por cámara.
Nativas de más de 15 países africanos, las jirafas son los mamíferos más altos del mundo. Son cazados por cazadores furtivos por sus pieles, carne y partes del cuerpo.
Aproximadamente el 40% de la población de jirafas ha desaparecido en los últimos 30 años, y la caza furtiva y el tráfico de especies silvestres contribuyen a esta disminución, según la Fundación para la Vida Silvestre de África (AWF).
Las jirafas han sido designadas como especies vulnerables en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una población estimada de 68.293 en todo el mundo.
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