3D renderelés ‘Elasmotherium sibiricum’ (fotó: Valentyna Chukhlyebova keresztül )
millió évvel ezelőtt egy hatalmas mamut barangolt a földön, Eurázsia otthonának hívva. Az Elasmotherium vagy a szibériai egyszarvú három faj nemzetsége, amely körülbelül 2,6 Milliótól 29 000 évvel ezelőtt élt. A kihalt orrszarvúnak nagy, vastag szarva volt a feje tetején, hosszú lábai pedig lehetővé tették, hogy úgy vágtázzon, mint egy ló.
nevét 1808-ban Johann Fischer von Waldheim adta, az Elasmotherium több száz koponyatöredékből ismert, amelyeket Kelet-Európától Kínáig fedeztek fel. Csak Kazahsztánban több mint 30 helyszín található a szibériai egyszarvú bizonyítékával. Ezek a növényevők nagy területeket fednek le, és ömlesztve fogyasztják a füvet, szarvuk és testpáncéljuk segít megvédeni őket a ragadozóktól.
úgy gondolják, hogy körülbelül 4 tonna és körülbelül 16 láb hosszú volt, a tudósok úgy vélik, hogy a szarvuk meglehetősen nagyra nőhet. Szarvuk keratinból készült, ugyanabból az anyagból, amely a hajat alkotja, ami megkülönbözteti őket a csontszarvaktól és agyaraktól, amelyek hosszúkás szemfogak vagy metszőfogak. Nagy izompúpjuk is volt a fej kezeléséhez, ami jelzi a kürt nagy, nehéz jelenlétét.
az ‘Elasmotherium sibericum’ művészi renderelése (fotó: DiBgd, via Wikimedia Commons)
a tudósok még mindig nem teljesen biztosak a kürt funkciójában, egyesek szerint társak vonzására használták őket. Az sem világos, hogy pontosan miért halt ki az Óriás állat. Egyes elméletek a ragadozók—köztük a korai ember-növekedésére utalnak, míg mások egy lehetséges meteoroid robbanást vizsgálnak, amely egyes koponyatöredékekben “beágyazott mikrometeoritok” mintázatának köszönhető.
bármi is legyen a helyzet, a szibériai egyszarvú tartós hatással volt a kultúrára. Szemben a nyugat-európai egyszarvú kecses víziójával, egész Eurázsia említ egy nagyot, impozáns egyszarvú vadállat áthatja a legendákat. A szibériai Jakutoknak van egy legendája, amely egy nagy fekete bikáról beszél, egy szarvával, amelyet egy lándzsa ölt meg. Kürtje olyan nagy volt, hogy szánkóval kellett szállítani. A középkori perzsa tudósok leírják Karkadannt, egy mitikus szarvas lényt, amely India és Perzsia füves síkságain élt. Érdekes módon a karkadann szó származékai mind egyszarvút, mind orrszarvút jelentenek.
ma a világ múzeumai a megfoghatatlan Elasmotherium koponyáit és csontvázait tartalmazzák, lehetővé téve számunkra, hogy megcsodáljuk méretüket és elmélkedjünk múltjukon.
Elasmotherium csontváz az Azovi Múzeumban Oroszországban. (Fotó: Jakov Oskanov)
a kutatók felfedezték az első tollas dinoszaurusz farok megőrzött borostyán
bányászok Kanadában felfedezni 110 millió éves dinoszaurusz fosszilis
a kutatók felfedezni 100 millió éves madár szárnyak tartósított borostyán
a kutatók felfedezni dinoszaurusz csillogó szivárvány tollak, mint egy kolibri