riasztóan, még az éves ellenőrzés sem adhat diagnózist, hacsak az orvos nem észleli a májenzimszint emelkedését, ami lehet A tipp, amely további vizsgálatokhoz vezet. A betegség lopakodása miatt gyakran évekig észrevétlen maradhat. Bár minden korcsoportban előfordul, a zsírmáj általában a 40-50 év körüli embereknél jelenik meg, és a kutatók kezdik dokumentálni annak előfordulását bizonyos etnikai csoportok között.
a Cedars-Sinai-ban Jim beiratkozott egy kettős-vak vizsgálatba egy olyan vizsgálati gyógyszerrel, amely a fibrózist célozza meg. Ez egyike annak a hat klinikai vizsgálatnak, amelyet Mazen Noureddin, MD, a Cedars-Sinai zsíros májbetegség Programjának igazgatója felügyelete alatt folytattak, akit másfél évvel ezelőtt elcsábítottak az USC-től, hogy folytassa kutatását mentora, Shelly Lu, MD, a Cedars-Sinai emésztési és májbetegségeinek igazgatója és a női Céh gasztroenterológiai elnöke alatt.
“nagyon kevés remény volt ezeknek az előrehaladott zsírmájbetegségben szenvedő betegeknek” -mondja Lu, akinek a Nemzeti Egészségügyi Intézetek által finanszírozott kutatás arra összpontosít, hogy egy adott molekula hogyan befolyásolja a májbetegség kialakulását. “De egyre több bizonyíték van arra, hogy a fibrózis, sőt a cirrhosis visszafordítható. A következő két-három évben látnunk kell, hogy valami megvalósul.”
a kábítószer-vizsgálatok mellett Noureddin reméli, hogy klinikai vizsgálatot indít az S-adenozil-metioninról (SAM-E), amelyet számos külföldi országban alkalmaztak májbetegség kezelésére. A SAM-e megtalálható a testben, de hiányos vagy hiányzik a betegségben szenvedő embereknél.
“a SAM-e úttörő lehet” – mondja Noureddin. “Évek óta létezik, de a kísérletekből származó állati adatok azt mutatják, hogy visszafordíthatja a májbetegséget. Célom, hogy egy nap segítsem a betegeket a transzplantációk elkerülésében, sőt a betegség gyógyításában is.”
eközben a diagnózis és az értékelés elősegítése érdekében a legkorszerűbb képalkotó technológiák első alkalommal teszik lehetővé a máj hegesedésének és zsírtartalmának nem invazív mérését. Segítenek csökkenteni a biopsziák számát, hogy felmérjék a zsírmájbetegségben szenvedő betegek károsodásának mértékét.
“a biopszia mindig is az arany standard volt, de invazív” – mondja Noureddin. “Egy olyan vérvizsgálattal is próbálkozunk, amely megkülönbözteti a betegség stádiumait. Ezekkel a képalkotó technikákkal, és vérmintával a laborba, tanulmányozhatjuk a betegség fiziológiáját, és megpróbálhatjuk megtalálni a hajlamot egyes egyénekben. Precíziós megközelítést alkalmazunk, hogy megtaláljuk az adott fiziológiát és célzott kezelést az egyén számára.”
ez együtt jár a Cedars-Sinai májtranszplantációs programjával. Nicholas N. Nissen, MD, a májtranszplantáció és a máj-Pancreato-biliáris műtét igazgatója szerint a zsírmáj statisztikái a transzplantációs egyenlet mindkét végére — a donorokra és a recipiensekre-hatnak.
“nézzük a számokat, és megdöbbentőek. Egyre több szervdonornak van zsírmájbetegsége, így a máj rosszabb minőségét látjuk ” – mondja Nissen, akinek csapata évente mintegy 80 transzplantációt végez. “De azt is látni fogjuk, hogy ugyanazon betegség miatt növekszik a transzplantációk iránti igény.”
a szervhiány több marginális máj használatát eredményezi, amelyek magasabb zsírtartalmat tartalmazhatnak. Ennek ellensúlyozására a Cedars-Sinai szakértői a tökéletlen donormáj megfiatalításának technikáit vizsgálják, hogy azok átültetésre felhasználhatók legyenek.
“kísérleti, de már tanulmányozzák Európában” – mondja Nissen. “A máj képes regenerálódni és regenerálódni. Ez egy érdekes módja annak, hogy megközelítsük a problémát, és vegyünk egy májat, amelyet egyébként eldobnánk, és visszahozzuk az életbe, hogy úgy mondjam.”
részben ez tükrözi az alkoholmentes zsírmájbetegség nagyságrendjével és potenciális hatásával kapcsolatos növekvő tudatosságot és aggodalmat. Ez vezetett annak felismeréséhez, hogy az orvosok történelmileg “megmagyarázhatatlan májelégtelenségnek” nevezték azokat a betegeket, akik nem ivók voltak, de előrehaladott májbetegségben szenvedtek, valójában ez a csendes szenvedés volt. Részben Noureddin életműve a nagymamája korai halála iránti kíváncsiságból fakad, amely most úgy véli, hogy nem diagnosztizált májbetegség következménye lehet.
jelenleg Jim nem igényel transzplantációt. Keményen dolgozik, hogy formában maradjon és megőrizze a jó egészséget, mindig remélve, hogy a NASH-jét kordában tartják. 33 év után dolgozik a Southern California Gas Company, a nyugdíjas értékeli, hogy nem kell vezetni 160 mérföld oda-vissza minden nap a munkáját. Ehelyett havonta kétszer a Cedars-Sinai-ba vezet a klinikai vizsgálathoz, amelyben a résztvevők 66%-át gr-MD — 02-vel infundálják-egy kísérleti gyógyszerrel, amely a májfibrózist célozza meg.
Jim reméli, hogy a vizsgálati gyógyszer segít javítani a betegségén. De az altruizmus mély érzése is motiválja a tárgyaláson való részvételét, azzal a meggyőződéssel együtt, hogy ez így vagy úgy megtérül. “Ha tudok segíteni valaki másnak a sorban, jó vagyok ezzel.”