A nagy szövetség háborúja, más néven augsburgi Liga háborúja (1689-97), XIV.Lajos francia harmadik nagy háborúja, amelyben terjeszkedési terveit egy Anglia, Hollandia Egyesült Tartományai és az osztrák Habsburgok által vezetett Szövetség akadályozta meg. A háború mögött meghúzódó mélyebb kérdés a rivális Bourbon-és Habsburg-dinasztiák közötti hatalmi egyensúly volt. Európában általános bizonytalanság volt a spanyol trón utódlása miatt, mert az ország Habsburg uralkodója, az epilepsziás és részben őrült II. Károly király képtelen volt örökösöket szülni. Károly várható halála után az örökségnek a női vonalon keresztül kell történnie, házassági szövetségek révén pedig a francia Bourbonok jogosan versenyezhettek az utódlásért az osztrák Habsburgokkal, élén a Szent Római császár I. Lipót. Az agresszív külpolitika, amelyet Louis mutatott be a nagy szövetség háborúja így a pozícióért való zsokézás egyik formája volt a spanyol Habsburg-vonal utolsó férfi örökösének halála előtt.
fényképek.com / Jupiterimages
1688-ban Franciaországnak volt a legerősebb hadserege Európában, és Haditengerészete nagyobb volt, mint Anglia és az Egyesült Tartományok egyesített Haditengerészete. Lajos XIV az 1680-as években meg akarta erősíteni befolyását a német fejedelmek körében, amikor I. Lipót háborút folytatott a törökökkel. Ennek ellenére, a Liga Augsburg alakult július 9-én, 1686, Leopold császár, a választók Bajorország, Szászország, és a Pfalz, és a királyok Svédország és Spanyolország (a minőségükben, mint hercegek a birodalom). Ez a liga hatástalannak bizonyult, mivel a kisebb hercegek vonakodtak szembeszállni Franciaországgal, valamint a kombinált katonai akciókra vonatkozó rendelkezések hiánya miatt.
amikor XIV. Lajos híreket kapott a törökök felett aratott Osztrák győzelemről Mohban (1687. augusztus), rövid Francia inváziót tervezett a Rajna-vidékre, miközben Ausztria még mindig Keleten volt. Lajos elküldte csapatait a Pfalzba II. Jakab angol király megígért támogatásával, abban a reményben, hogy Lajos megrögzött ellenfelét, Orániai Vilmost, a Holland Egyesült Tartományok stadtholderjét foglalkoztatja Jakab megdöntésére irányuló közelgő kísérlete, és így semlegesítik, mint a franciák ellenfelét az európai kontinensen. A francia hadsereg 1688 októberében vonult be a Pfalzba. A következő évben a terület teljesen elpusztult.
Európa gyorsan reagált. A császár képes volt kordában tartani a törököket és mozgósítani egy nyugati hadjáratra. Sok német herceget felizgatott Lajos tettei és félt a francia annektálástól. Eközben Vilmos gyorsan és teljesen sikeresen száműzte II. Jakabot az angol trónról (1689. január), és a jakobita ellenforradalmat, amelyet Lajos támogatott Írországban, Vilmos (ma III.Vilmos) leverte a Boyne-i csatában (1690. július). Május 12-én 1689-ben a császár megkötötte a Bécsi szerződést az Egyesült tartományokkal azzal a céllal, hogy visszavonja XIV.Lajos annexióit és helyreállítsa Vesztfália (1648) és a Pireneusok (1659) békés településeit. A következő 18 hónapban csatlakozott hozzájuk Anglia, Brandenburg, Szászország, Bajorország és Spanyolország. Ezek képezték a nagy szövetség magját. A háború kiterjedt a Versengő hatalmak tengerentúli gyarmataira is. Anglia és Franciaország harcolt Amerikában (lásd Vilmos király háborúja) és Indiában, míg az Egyesült Tartományok és Brandenburg ellenezte a franciákat Afrika guineai partján. A németországi rövid vállalkozás helyett Franciaország kénytelen volt kilenc évig tartó, világméretű háborút vívni, amelyre nem volt felkészülve.
az európai háború nagyrészt kopási háborúvá vált, amelyet lassú és óvatos ostromok uraltak, mint például Namur két ostroma (1692, 1695). A nagyobb csaták, mint például a francia győzelem Fleurusnál (1690), Steenkerke (1692) és Neerwinden (1693), viszonylag ritkák voltak, és soha nem voltak elég döntőek a béke rendezéséhez. Az alacsony országok voltak a fő csatatér, másodlagos színházakkal Olaszországban és Spanyolországban. Vilmos III vezette a nagy szövetség erőit a flandriai hadjáratok többségében. A francia helyzet némileg javult a szárazföldi háború során, de komolyabb kudarcokat szenvedett a tengeren, nevezetesen a francia haditengerészet passzivitását és romlását az angol-holland flotta katasztrofális veresége után La Hougue-nál (1692.május).
1695 januárjában a francia háborús erőfeszítéseket meggyengítette veretlen tábornokuk, a Luxemburgi herceg halála. A patthelyzet nagyon költséges volt minden résztvevő számára, és a nagy szövetség tagjai vidáman reagáltak, amikor XIV.Lajos 1695-ben titkos, külön tárgyalásokat kezdett. Savoy, amely csatlakozott a augsburgi Liga 1687-ben külön békét írt alá (Torinói szerződés) Louis-val 1696 júniusában. Az általános béke mozgalma a Rijswijki szerződés 1697 szeptember-októberében. A Szerződés nem hozott megoldást a francia Bourbon uralkodók és a Habsburgok közötti konfliktusra, sem az angol-francia konfliktusra; mindkettőt négy évvel később megújították a spanyol örökösödési háború. Anglia és Ausztria felemelkedése, mint a Franciaországgal szembeni hatékony ellenerő, valamint III. Vilmos által a nagy szövetség kiépítésének és fenntartásának stratégiája kiemelkedően fontos jellemzői ennek a háborúnak.