valószínűleg a leggyakoribb artikulációs folyamat az asszimiláció. A nevéből kitalálhatja, hogy magában foglalja a hangok egyre hasonlóbbá válását. A hangok gyakran hasonlóbbá válnak ahhoz, ami a szóban felmerül. Íme egy példa; mondja ki a cat and can szavakat. Mindkettőjüknek magánhangzója van, de a can esetében, amikor azt állítjuk elő, hogy már számítunk a közelgő orrra, tehát már leengedtük a velumot, hogy levegőt engedjünk az orrüregbe. Tehát a magánhangzó is orrosodik — asszimilálódik a következő orrhoz. Átírunk egy orrhangzót a nazalizáció diakritikusával, mint ez:. Mivel ez a nasalizáció egy közelgő orr-mássalhangzóra számít, ezt a folyamatot megelőző asszimilációnak nevezzük: a magánhangzó egyre inkább hasonlít az azt követő hanghoz. Egyes könyvekben ezt regresszív asszimilációnak nevezhetjük, mivel az orr tulajdonsága hátrafelé mozog, vagy visszafejlődik a magánhangzóra.
az asszimiláció a másik irányba is mehet: néha az egyik beszédszegmens tulajdonságai megmaradnak a következő szegmensben. Mondja ki hangosan ezt a két szót: vérezzen, kérem. A két szó két hangja kissé különbözik egymástól. A vérzéshez a hangráncok rezegnek a hangért, és folyamatosan rezegnek, hogy előállítsák a hangot . Tudjuk, hogy ezt általában hangoztatják, így ebben nincs semmi figyelemre méltó. De kérem, a vokális redőket elkülönítik a hangtalanok számára . Elkezdjük a Mielőtt a vokális redők rezegni kezdenek, így a hangtalanná válik ebben az összefüggésben. Azt mondjuk, hogy a következő hangtalan megállás odaadó, és átíródik a hangtalanság diakritikusával, mint ez: . Ebben az esetben a hangtalan tulajdonsága kitartó; ragaszkodik ahhoz, hogy befolyásolja a , ezért perszeveratív asszimilációnak nevezzük. Ezt progresszív asszimilációnak is nevezhetjük, mert az első hang hangtalansága előrehalad, vagy előre halad a következő hangra. Egy dolgot meg kell jegyezni a hangtalanság diakritikájáról: csak akkor használják, ha a szokásos hangzás hangtalanná válik ezen artikulációs folyamatok egyikében. Az An-t általában hangoztatják, tehát ha odaadóvá válik, akkor megkapja a diakritikust. De egy olyan hang, mint vagy már hangtalan, tehát nincs értelme átírni a diakritikussal.
tehát az asszimiláció lehet előrelátó, ahol a beszédhangot befolyásolja annak a hangnak a várakozása, amelyet utána fognak mondani, vagy perszeveratív, ahol a hangot olyan tulajdonságok befolyásolják, amelyek kitartóak vagy elhúzódnak az imént beszélt hangtól.