csukd be a szemed, és képzeld el a dinoszauruszok létezését, több tízmillió évvel ezelőtt. Először tisztítsd meg elmédben az épületeket, az utakat, az emberi építményeket, majd mozgasd a folyókat, fennsíkokat, hegyeket és óceánokat vad új tájakká, lágyítsa a követ agyaggá és újraélessze a kövületeket élő csontokká. Milyen csillagok égtek fényesebben? Milyen univerzális energiát oszt meg földi elődeivel? A Dinosaur National Monument – ben megérintheti a 149 millió éves fosszíliákat, és érezheti magát.
amikor először lép be az emlékmű kőfejtő kiállítóterébe, és megnézi az 1500 kiállított fosszíliát, nem tehet róla, de felteszi magának a kérdést: a paleontológusok valóban felfedezték-e a csontokat, amikor bemutatták őket, vagy valaki művészien helyezte ide a hatás érdekében? A válasz az, hogy a paleontológusok pontosan ott fedezték fel a csontokat, ahol ma látják őket. A kőbányában minden valódi. A csontok ugyanúgy vannak, mint a természet több mint 150 millió évvel ezelőtt, egy ősi patak által letétbe helyezve.
a folyó alföldi területen haladt át, és néha kiszáradt. A dinoszauruszok összegyűltek a folyómeder zsugorodó medencéi körül, és végül a helyükön haltak meg, hogy homok és kavics temesse el őket, amikor a folyó ismét folyt. Több idővel a folyó nagy mennyiségű csontot halmozott fel. Sár-és homokrétegek kezdték eltakarni a csontokat, végül sziklává keményedtek. Itt maradtak, várva a következő kataklizmikus eseményt.
körülbelül hatvanöt millió évvel ezelőtt kezdődött ez az esemény. A földkéreg alatti erők elkezdtek erőt kifejteni, felfelé kényszerítve a kérget, ami a csontokat tartalmazó folyómeder felfelé dőlését okozta. A felszín közelében elkerülhetetlen volt, hogy az erózió végül felfedje a csontokat, és egy nap valaki megtalálja őket.
a Nemzeti Park Szolgálat csodálatos magyarázatot ad azokra a nyomokra, amelyek e sok kinyilatkoztatáshoz vezettek, és a tudósok hihetetlen nyomozói munkájához. A dinoszaurusz csontokhoz számos más kövület kapcsolódott, amelyek sokkal más környezetről szóltak. Óvatosan aprítva a környező kőnél, a paleontológusok fogakat találtak, csontos hátlap vagy scute, valamint egy csípőcsont—mindezt egy ősi krokodilfajtából. Mivel a legtöbb krokodil folyórendszerek mentén él, ezeknek a kövületeknek a megtalálása további bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy egy nagy folyó egyszer átvágta a területet.
ez az a bizonyíték, amely Earl Douglassra várt 1909-ben, és amely minden későbbi paleontológusra várt, akik 1990-ig feltárták a dombot. Mivel ezek a tudósok megvizsgálták ezt a bizonyítékok tömegét, azt tették, amit az összes paleontológus csinál: Kiásták, miközben elegendő csontot találtak ahhoz, hogy Amerika-szerte múzeumokkal lássák el a lények csodálatos csontvázszerkezeteit, amelyeket sokan a világ legsikeresebb lakosainak tartanak.
a tudósok megállapításainak mértéke elképesztő volt. Egyetlen dombon találták meg a húsevő dinoszauruszok maradványait. Mind hatalmas, mind kis dinoszauruszokat találtak. Camptosaurust és Dryosaurust találtak, dinoszauruszokat, amelyek a hátsó lábukon jártak és futottak, és mindkét foguk és kanos csőrük volt. Itt is találtak egy Stegosaurus néven ismert fajt, amelynek hátuljában kettős lemezsor, farka végén négy tüske és egy kis csőrös koponya volt. A kőfejtő tartalmazta az Allosaurust és a Ceratosaurust is, a vad ragadozókat, akik a hátsó lábukon jártak. Erős karmaik voltak, és tátongó szájuk tele volt recurvált fogakkal.
ami a dinoszauruszokat illeti, a kőbánya nemcsak a még feltárt csontokat őrzi, hanem számos érdekes kérdésre is választ ad, amelyek a dinoszauruszok első felfedezésekor merültek fel. Hová tűntek például a dinoszauruszok? Hogyan tűnhetett el egy ilyen hatalmas, domináns állat ilyen teljesen a föld színéről? Miért nincsenek túlélők?
a paleontológusok számos elméletet kínálnak a dinoszauruszok kihalásáról. Talán a korai Emlősök túl sok dinoszaurusz tojást ettek. Talán egy aszteroida becsapódott a földbe, és hónapokra vagy évekre elsötétítette az eget a robbanás porával. Talán volt egy olyan változás a Föld éghajlatában, amely olyan hirtelen volt, hogy a dinoszauruszok nem tudtak alkalmazkodni.
a paleontológusok újabb elméletet kínálnak. Egyesek azt mondják, hogy talán az összes dinoszauruszt nem törölték le a föld színéről, és hogy az egyik megmaradt, bár sokat fejlődött formában. Ez a csoport az egyik legkedvesebb csoportunk, a madarak rendje — a madarak. Hogy lehetséges ez? Sok ornitológus szerint a pikkelyek a tollak elődei lehetnek.
létezik tehát olyan lény, amely kapcsolatot teremtett a dinoszauruszok és az Aves között? A paleontológusok úgy vélik, hogy az Archaeopteryx, amely a jura időszakban létezett, lehet ez a kapcsolat. Bár madárnak hívták, teste olyan volt, mint egy kis húsevő dinoszauruszé.
mivel egyik elmélet sem felel meg az összes felmerülő kérdésnek, a dinoszauruszok kihalása továbbra is a világ egyik legnagyobb rejtélye.
tudj meg többet a Dinosaur National Monument-ről, és kezdd el megtervezni utad Utah gyönyörű sarkába vezető útját.