a múlt héten visszatértem egy figyelemre méltó kirándulásról az Omo folyó mentén Etiópia távoli délnyugati régiójában. Utazás ezen a csodálatos országon keresztül, gyorsan rájössz, hogy sok Észak-amerikainak előzetes képe van Etiópiáról; az egyik, amelyet az aszályról és az éhezésről szóló gyakori hírek formálnak, valamint az egyes helyeken létező nyomorúságos szegénység.
bár ezek továbbra is komoly kérdések (különösen az ország északi részén), Etiópia érdekes történelemmel és lenyűgöző, évszázados műemlékekkel is rendelkezik.
az ország egyedülálló délnyugati régiója, amelyet az Omo folyó kettészel, széles körben ismert Afrika egyik legintaktabb kulturális tájaként.
az Omo mentén élő különféle etnikai népeket általában zord hegyek és végtelennek tűnő szavanna árnyékolta be a külvilágtól. Elszigeteltségüket tovább növelte Etiópia egyedülálló státusza, mint a két afrikai nemzet egyike, amelyet az európaiak soha nem gyarmatosítottak.
jelentős külső hatások hiányában az Omo különböző törzsei folytatták szokásaikat és hagyományaikat, évszakonként vándoroltak és alkalmanként harcoltak egymással.
a terület bennszülött csoportjai továbbra is elkülönültek és különbözők, de gazdag, szimbolikus kultúrájuk is van, amelyet gyakran testművészeten és díszítésen keresztül fejeznek ki. Ez egy olyan életmód, amely már régen eltűnt a kontinens nagy részéről, de ennek csillogása még mindig itt található, az Omo partjai mentén. Ez egy olyan hely, amelyet még mindig a rituálé és a bosszú uralkodik.
de változás jön-a folyón felfelé.
sok törzs számára az alsó Omo mentén a haszonállat a gazdagság és a presztízs megtestesítője. Megélhetésük azonban attól függ, hogy cirok, kukorica és bab növényeket ültetnek-e az úgynevezett “árvíz-visszavonulási mezőgazdaság” felhasználásával.”Ez a fajta gazdálkodás az éves áradási ciklustól függ, amely tápanyagban gazdag iszapot helyez el a folyó mellett, így a föld még egy évig termelékeny lesz.
az olyan törzsek, mint a Bodi, Karo, Muguji, Mursi és Nyangatom generációk óta tenyésztik ezt az utat, és kultúrájuk az Omo természetes lüktetése körül forog.
az Omo vizek éves emelkedése és bukása valójában a völgy ősi szívverése, amely a közel 200 000 törzsi tag gazdasági és társadalmi értékeit diktálta. Mindez drámaian megváltozik az elkövetkező években a hatalmas Gibe 3 vízerőmű építése miatt, néhány száz kilométerre felfelé.
miután a gát elkészült (2012-ben, ha minden a tervek szerint megy), a folyó szezonális áramlását a távoli városi központok villamosenergia-termelése és az export határozza meg. Az ebből eredő downstream áramlások sokkal egységesebbé válnak, lehetetlenné téve az árvízi visszavonulást. Várható, hogy a vízmennyiség tartósan csökken a 150 kilométer (93 mérföld) hosszú tározó szivárgása és párolgási veszteségei miatt.
érthető, hogy egyre nagyobb az aggodalom, hogy ha a gát gyeplőt a szezonális árvíz ciklus, a hagyományos életmód—együtt a kulturális identitás több törzs—lesz súlyosan érinti. A lehetséges következmények az élelmiszerhiánytól a törzsi konfliktusok és a lakóhelyelhagyás fokozódó epizódjáig terjedhetnek. Egyre nagyobb a harag a kommunikáció, a konzultáció és az enyhítés hiánya miatt. Ezeket a kérdéseket sokkal nagyobb mértékben kell kezelni.
az etióp kormány továbbra is támogatókat keres a gát utolsó szakaszának finanszírozására. Biztató megjegyzésként az Európai Beruházási Bank a múlt hónapban visszavonta a projekt pénzügyi támogatását, hivatkozva a fent említett aggodalmakra.
ha És amikor további finanszírozókat találnak, remélem, hogy ragaszkodnak ahhoz, hogy teljes mértékben kezeljék a helyi őslakos kultúrák által felvetett kérdéseket, mint a jövőbeni támogatás előfeltételét. Legalábbis azt hiszem, tartozunk ezzel az Omo népének.
Mark Angelo a British Columbia Institute of Technology Rivers Institute elnöke és nemzetközileg elismert folyami természetvédő. Megkapta a kanadai rend, hazája legmagasabb kitüntetése, folyóvédelmi erőfeszítéseinek elismeréseként mind itthon, mind külföldön. Megkapta az Egyesült Nemzetek édesvízi tudomány, oktatás és megőrzés Nemzetközi Éve díját, a Brit Columbia rendjét, a Nemzeti Folyóvédelmi díjat, valamint a Simon Fraser Egyetem díszdoktora. A felfedezők Klubjának nemzetközi tagja. Angelo a folyók Világnapjának elnöke és alapítója, amely évente több tucat országban ünneplik szeptember utolsó vasárnapján. Az elmúlt öt évtizedben közel 1000 folyón utazott szerte a világon. Számos cikket és cikket írt a folyókról és expedícióiról, beleértve a Riverworld bemutatót, amelyet a National Geographic Online-val közösen indítottak 2003-ban, és amelyet Észak-Amerika közönségének mutattak be.