a létesítmény egy második New York-i állami börtön Auburn 1816-ban hamarosan vezetett egy új börtön modell és rendszer, amelynek célja, hogy tartsa az elítéltek külön, és nem tud kommunikálni egymással, még akkor is, ha kénytelenek voltak dolgozni, mint a büntető rabszolgák. “Szorgalom, engedelmesség és hallgatás” voltak az új rendszer vezérelvei. Az egyik legfőbb támogatója és uralkodója Elam Lynds volt, aki sok éven át Auburn és más börtönök felügyelőjeként szolgált.
az 1820-as évek elejére az Auburn-terv apró egyedi cellák és műhelyek építését, valamint a kényszerített csend és szigorú büntetések merev rendszerét eredményezte. Minden belépő elítélthez börtönszámot rendeltek, amely személyazonosságaként szolgált. A műhelyek felé és onnan történő mozgást ezred módon hajtották végre, az úgynevezett lockstep, amely felszólította a foglyokat, hogy katonai stílusú emberi láncban vonuljanak.
egy bostoni lelkész, aki 1826-ban ellátogatott Auburn-be, ragyogó példának találta, hogy mit lehet elérni megfelelő fegyelemmel és tervezéssel. “Az egész létesítmény, a kaputól a csatornáig, a tisztaság mintája” – írta. “A gátlástalan ipar, az elítéltek teljes alárendeltsége és visszafogott érzései valószínűleg nem mutatnak párhuzamot azonos számú bűnöző között. Louis Dwight tiszteletes és társai a Boston Prison Discipline Society-től “nemes intézménynek” nyilvánították az Auburnt, és azt mondták: “olyan modellnek tekintjük, amely méltó a világ utánzására.”Az intézmény annyira sikeresnek tűnt, hogy 1825-ben Lynds-t megbízták egy hasonló Börtön építésével Sing Sing-ben.
sok amerikai annyira büszke volt arra, amit látszólag elért az új modell börtönökben, hogy arra ösztönözték a látogatókat, hogy egy kis díj ellenében járják be az intézményeket, hogy maguk is megnézzék, mit csinálnak közpénzekkel.
1831-ben kormányuk két fiatal francia bírót, Gustave de Beaumontot és Alexis de Tocqueville-t küldött ki, hogy tanulmányozzák az új amerikai börtönrendszereket, és beszámoljanak lehetséges alkalmazásukról Franciaországban. Bár Tocqueville érdekelt volt Amerika politikai rendszerének megfigyelésében is, amely később klasszikus tanulmányának alapját képezte demokrácia Amerikában (1835, 1840), meglátogatta az Egyesült Államokat, hogy megvizsgálja a különböző büntető megközelítéseket. A pár azt írta Az Egyesült Államok büntetés-végrehajtási rendszeréről és annak alkalmazásáról Franciaországban (1833), hogy “míg az Egyesült Államok társadalma a kiterjesztett szabadság példáját adja, ugyanazon ország börtönei a legteljesebb despotizmus látványát kínálják.”