az Ailuroedus macskamadarak monogámok, a hímek párjukkal együtt nevelik a fiókákat, de az összes többi bowerbirds polygynous, a nőstény építi a fészket és egyedül neveli a fiatalokat. Ez utóbbi fajok általában dimorfak, a nőstény drabber színű. A női bowerbirds fészket épít, puha anyagokat, például leveleket, páfrányokat és szőlőindákat fektetve a botok laza alapjára.
az összes Pápua bowerbirds egy tojást tojik, míg az Ausztrál fajok egy-három tojást tojnak két napos tojásrakási időközökkel. A Bowerbird tojás körülbelül kétszer akkora, mint a legtöbb hasonló méretű paseriné – például a szatén bowerbird tojása körülbelül 19 gramm (0,67 oz), szemben a számított 10 grammal (0,35 oz) a 150 gramm (5,3 oz) tömegű passerin esetében. A tojások 19-24 nap után kelnek ki, fajtól függően, és sima krémszínűek a macskamadarak és a fogcsőrű bowerbird számára, de más fajokban barnás hullámos vonalakkal rendelkeznek, hasonlóan az Ausztrál-Pápua babblers tojásaihoz. Hosszú inkubációs periódusuknak megfelelően az egynél több tojást tojó bowerbirds aszinkron keltetéssel rendelkezik, de a siblicidet soha nem figyelték meg.
a Bowerbirds mint csoport a leghosszabb várható élettartammal rendelkezik a passerine családok közül, jelentős sávozási vizsgálatokkal. A két leginkább tanulmányozott faj, a zöld macskamadár és a szatén bowerbird várható élettartama körülbelül nyolc-tíz év,és egy szatén bowerbird huszonhat éve él. Összehasonlításképpen, a közönséges Holló, a legnehezebb passerin faj, jelentős sávos nyilvántartással, nem ismert, hogy 21 évnél tovább él.
udvarlás és párzás
a bowerbirds legjelentősebb jellemzője a rendkívül összetett udvarlás és párzási viselkedés, ahol a hímek egy lugasat építenek, hogy vonzzák a párokat. A bowers két fő típusa van. A Prionodura, az Amblyornis, a Scenopoeetes és az Archiboldia bowerbirds úgynevezett májusfa bowers-t építenek, amelyeket úgy építenek, hogy botokat helyeznek el egy csemete körül; az előbbi két fajban ezek a bowers kunyhószerű tetővel rendelkeznek. A Chlamydera, a Sericulus és a Ptilonorhynchus bowerbirds egy sugárút típusú lugasot épít, amely függőlegesen elhelyezett botok két falából áll. Az Ailuroedus macskamadarak az egyetlen fajok, amelyek nem építenek sem bowers – t, sem kiállítási bíróságokat. A lugas környékén a hím különféle élénk színű tárgyakat helyez el, amelyeket összegyűjtött. Ezek a tárgyak – általában fajonként eltérőek-több száz kagylót tartalmazhatnak, levelek, virágok, tollak, kövek, bogyók, sőt eldobott műanyag tárgyak, érmék, körmök, puskahéjak vagy üvegdarabok. A hímek órákat töltenek ennek a gyűjteménynek a megszervezésével. A Bowers egy fajon belül általános formát mutat, de jelentős eltéréseket mutat, és a tárgyak gyűjteménye tükrözi az egyes fajok hímjeinek elfogultságát és azon képességét, hogy tárgyakat szerezzen az élőhelyről, gyakran ellopva őket a szomszédos bowers-től. Számos, különböző fajokkal végzett tanulmány kimutatta, hogy a hímek által az íjukon használt dekorációk színei megegyeznek a nőstények preferenciáival.
a lugasépítés és a díszítés mellett a hím madarak udvarlási bemutatókat is végeznek, hogy vonzzák a nőstényt. A kutatások azt sugallják, hogy a férfi teljesítményét a siker és a női válasz alapján állítja be.
a párkereső nőstények általában több bowert látogatnak meg, gyakran többször visszatérnek az előnyben részesített bowershez, és figyelik a hímek bonyolult udvarlási bemutatóit és ellenőrzik a lugas minőségét. Ezzel a folyamattal a nőstény csökkenti a potenciális társak halmazát. Sok nőstény végül ugyanazt a hímet választja, és sok alulteljesítő hím kopulációk nélkül marad. A felső párzású hímekkel párosított nőstények a következő évben visszatérnek a hímhez, és kevesebbet keresnek.
felvetődött, hogy fordított kapcsolat van a lugas összetettsége és a tollazat fényessége között. Egyes fajoknál előfordulhat a díszítés evolúciós “átadása”, a tollazatuktól az íjaikig, annak érdekében, hogy csökkentsék a hím láthatóságát, és ezáltal a ragadozással szembeni sebezhetőségét. Ezt a hipotézist nem támasztják alá jól, mert a nagyon eltérő lugas típusú fajok hasonló tollazattal rendelkeznek. Mások azt sugallták, hogy a bower kezdetben olyan eszközként működött, amely a nők számára előnyös azáltal, hogy megvédi őket a kényszerített kopulációktól, és ezáltal fokozott lehetőséget biztosít számukra a hímek kiválasztására, és a férfiak számára előnyös, ha növelik a nők hajlandóságát a bower látogatására. Ezt a hipotézist alátámasztó bizonyítékok Archbold bowerbirds megfigyeléseiből származnak, amelyeknek nincs igazi lugasuk, és nagymértékben módosították udvarlásukat, így a hím korlátozott mértékben képes a nőstény felszerelésére a nő együttműködése nélkül. A fogcsőrű bowerbirds, amelyek nem bowers, hímek elfog nőstények a levegőből, és erőszakkal párosodnak velük. Miután ezt a kezdeti funkciót létrehozták, a bowers-t ezután a nők más funkciókra választották, például a hímek értékelésére a lugasépítés minősége alapján. A robot nőstény bowerbirds-szel végzett legújabb tanulmányok kimutatták, hogy a hímek reagálnak az udvarlás során fellépő kényelmetlenség női jeleire azáltal, hogy csökkentik potenciálisan fenyegető udvarlásuk intenzitását. A fiatal nőstényeket általában könnyebben fenyegeti az intenzív férfi udvarlás, ezek a nőstények pedig a hímeket olyan tulajdonságok alapján választják, amelyek nem függenek a férfi udvarlás intenzitásától.
a nőstények nagyfokú erőfeszítései a párválasztásra, valamint a minőségi kijelzővel rendelkező férfiakra irányuló párzási sikerek nagy torzulása arra utal, hogy a nőstények fontos előnyökkel járnak a párválasztásból. Mivel a hímeknek nincs szerepük a szülői gondozásban, és semmit sem adnak a nőstényeknek, kivéve a spermát, javasolt, hogy a nőstények genetikai előnyöket szerezzenek a párválasztásukból. Ezt azonban nem állapították meg, részben az utódok teljesítményének követésének nehézsége miatt, mivel a hímeknek hét évbe telik az ivarérettség elérése. A bowerbuilding kiállítás evolúciós ok-okozati összefüggésének egyik hipotézise Hamilton és Zuk” fényes madár ” hipotézise, amely szerint a Szexuális díszek az általános egészségi állapot és az öröklődő betegségekkel szembeni ellenálló képesség mutatói. Doucet és Montgomerie megállapította, hogy a hím bowerbird tollazatának visszaverődése belső parazita fertőzésre utal, míg a lugas minősége a külső parazita fertőzés mértéke. Ez arra utal, hogy a bowerbird párzási kijelző a parazita által közvetített szexuális szelekció miatt alakult ki, bár van némi vita e következtetés körül.
ez az összetett párzási viselkedés, a nagyra értékelt fajtáival és díszítési színeivel, arra késztette a kutatókat, hogy a bowerbirds-t a viselkedés szempontjából legösszetettebb madárfajok közé sorolják. Ezenkívül a legmeggyőzőbb bizonyítékokat szolgáltatja arra vonatkozóan, hogy egy faj kiterjesztett fenotípusa szerepet játszhat a Szexuális szelekcióban, sőt erőteljes mechanizmusként működhet evolúciójának alakításában, amint az az emberek esetében is látszik. Látszólag extrém udvarlási rituáléik ihlette, Charles Darwin írásaiban mind a bowerbirds, mind a paradicsomi madarak témáját tárgyalta.
ezen kívül sok faj bowerbird kiváló vokális utánzatok. MacGregor bowerbirdjét például disznókat, vízeséseket és emberi fecsegést utánozva figyelték meg. A szatén bowerbirds udvarlásuk részeként általában más helyi fajokat utánoz.
Bowerbirdeket is megfigyeltek, amelyek optikai illúziókat hoztak létre bowerjeikben, hogy vonzzák a társaikat. Tárgyakat rendeznek a lugas udvarának területén a legkisebbtől a legnagyobbig, kényszerített perspektívát teremtve, amely hosszabb ideig tartja a nő figyelmét. Azok a hímek, akiknek tárgyai erős optikai illúzióval rendelkeznek, valószínűleg nagyobb párzási sikerrel járnak.