Korai élete és áttörése
árva, mint egy csecsemő Kanadában, amikor az anyja, a Plains Cree, meghalt egy autóbalesetben, Sainte-Marie-t fogadott örökbe egy amerikai pár Mi ‘ kmaq származású és nőtt fel Massachusetts és Maine. Kisgyerekként zongorázott, tinédzserként pedig gitározni kezdett, és saját dalokat komponált. A középiskola befejezése után az Amherst-I massachusettsi Egyetemre járt, ahol filozófiát (Ázsiai fókusszal) és oktatást tanult. 1962-ben főiskolai diplomát kapott. Sainte-Marie főiskolai évei alatt kávéházakban kezdte el előadni dalait, majd érettségi után New Yorkba költözött, hogy részt vegyen a Greenwich Village bohém Művészeti színterén.
Sainte-Marie áttörése 1963-ban következett be, amikor kritikus Robert Shelton A New York Times dicsérte őt, mint “a népi színtér egyik legígéretesebb új tehetségét.”A recenzió a Vanguard Records-szal kötött szerződéshez és első albumának, az It’ s My Way-nek a megjelenéséhez vezetett! (1964). A felvétel számos dalt tartalmazott, amelyek stilisztikai referenciaértékekké váltak zenei korpuszának fejlesztésében. “Most, hogy a bölény eltűnt” foglalkozott az őslakos amerikai földjogokkal és az interkulturális kapcsolatokkal. A dal Sainte-Marie jellegzetes tremolo vokális technikáját mutatta be, amelyet gyakran az őslakos amerikai powwow éneklés hatásának tulajdonítanak, de tükrözheti Sainte-Marie elismert azonosulását a francia énekessel Edith Piaf, akinek vokális stílusát hasonló warbling minőség jellemezte. A” Cod ‘eine”, amely Sainte-Marie kodeinfüggőségén alapult a bronchiális tüdőgyulladás kezelése során, figyelmeztetést adott az anyagfüggőség veszélyeiről. A” Cripple Creek ” -ben Sainte—Marie énekel és szakaszosan játszik egy indián zenei íjat-pontosabban egy száj íjat, úgynevezett, mert a szájat rezonátorként használja; az íj egyetlen húrjának kitépésével, a szájhoz tartva, és stratégiailag változtatva a szájüreg alakját, a különböző felhangokat hangsúlyozzák, hogy külön dallamot kapjanak. A száj íj végül Sainte-Marie előadásainak védjegyévé vált. A “Universal Soldier” című dala nemcsak saját előadásain, hanem a skót énekes-dalszerző Donovan feldolgozásain és előadásain keresztül is a vietnami háború elleni himnuszként jelent meg.
Sainte-Marie második kiadása, A Many a Mile (1965) tartalmazta az “Until It’ s Time for You to Go” – t, egy szerelmes dalt, amelyet számos énekes dolgozott, többek között Bobby Darin, Barbra Streisand, Neil Diamond és Elvis Presley. Az 1960-as évek egyéb fontos dalai és albumai közé tartozott a “My Country ‘Tis of Thy People you ‘re Dying”, egy megrendítő kommentár az őslakos amerikaiak kizárásáról az amerikai mainstream történelemből, a Little Wheel Spin and Spin (1966); és az Illuminations (1969), amely figyelemre méltó az elektronikusan szintetizált és manipulált hangszeres és vokális hangok, valamint a quadraphonic felvételi technológiája miatt. Az 1970—es években közreműködött a Soldier Blue (1970) című film címadó dalával, és további három albumot adott ki—Buffy (1974), Changing Woman (1975) és Sweet America (1976) -, mielőtt szünetet tartott volna a felvételnél, amely körülbelül 15 évig tartott.