Matt Soniak
mindannyian tudjuk, hogy a macskák (és kutyák) felelősek az allergiás reakciókért néhány embernél. Az egyik fő bűnös dander. De mi is pontosan a macska szőr, és miért okoz allergiát az emberekben? Derítsük ki.
1. A Dander az elhalt bőr mikroszkopikus darabjaiból áll, amelyeket a macskák (valamint a kutyák, az emberek és valójában minden más tollas vagy szőrű állat) természetesen eldobnak.
2. Amikor az allergiákról van szó, maga a dander nem a kérdés, hanem két allergén, amelyek hordozóként működhetnek. A macskabőrrel kapcsolatos fő allergének két fehérje, az úgynevezett Fel d 1 és Fel d 4. Az elsőt a macskák bőre és faggyúmirigyei termelik (amelyek egy faggyú nevű viaszos anyagot választanak ki, amely segít a bőr vízállóságában és kenésében), míg a másodikat a macska nyálában termelik és lerakódnak a bőrükre, amikor maguk ápolják. A dander csapdába ejtheti ezeket az allergéneket, mondja Dr. Christine Cain, állatorvos és adjunktus bőrgyógyászat a University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine, és elterjedt őket körül, mint a haj hullik.
3. Ezek a macska allergének nagyon kicsik, magyarázza Cain, és potenciálisan eljuthatnak az egész otthonba. Valójában a legkisebb allergének közé tartoznak — a porszemcsék méretének töredéke. Ez azt jelenti, hogy könnyen levegővé válhatnak, és elterjedhetnek, mielőtt különböző felületekre telepednének. A macskabőr és a macska allergének nehézségeinek egy része, Cain azt mondja: “az, hogy nagyon mindenütt jelen vannak, így még azok is, akiknek nincs macskájuk, még mindig lehetnek macska allergének a házukban.”
4. Hogyan okoznak ezek az apró fehérjék ilyen nagy problémákat néhány ember számára? Az allergia annak az eredménye, hogy immunrendszere összetéveszt egy ártalmatlan anyagot—ebben az esetben a macska fehérjéit-valami veszélyesebbel, és úgy reagál, mint egy kórokozóra vagy egy másik betolakodóra. Az immunrendszer antitesteket állít elő, hogy leküzdje azt, amit veszélynek lát, allergiás tüneteket okozva, mint például viszketés, orrfolyás vagy asztmás roham.
5. A macskaallergia nagyjából kétszer olyan gyakori, mint a kutyaallergia, az amerikai asztma és Allergia Alapítvány (AAFA) szerint. A macskabőrrel kapcsolatos allergének különböznek azoktól, amelyek utat találnak a kutyabőrre. A kutyák, a baj, hogy a fehérjék Can f 1 és Can f 2, amelyek által termelt kutyák nyálmirigyek.
6. A macskák által termelt allergének mennyisége nem különbözik fajtánként, de különbözik az egyes macskák között. Cain szerint a hím macskák általában több allergént termelnek, mint a nőstények. A hímek között az ivartalanított macskák kevesebbet termelnek, mint épek. A kutatás vegyes eredményeket hozott egy másik tényezővel kapcsolatban: a szőr színe. Egyes kutatások azt találták, hogy a sötét színű macskák allergiásabbak, mint a világosabb szőrűek, de más tanulmányok azt sugallják, hogy a szőr színe nem kapcsolódik az allergén mennyiségéhez. Egy másik tanulmány szerint az Egyesült Államok nyugati részén élő emberek. magasabb volt a macska allergén koncentrációja az otthonokban, mint az ország más részein.
7. Számos módja van annak, hogy a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai csökkentsék a macska szőrének és a macska allergének mennyiségét otthonukban. A fürdés hatékony lehet, de bizonyos elkötelezettséget igényel. “Néha, hogy hasznos legyen, elég gyakran kell fürdeni a kisállatát, mint hetente kétszer” – mondja Cain. Ha ez túl soknak tűnik kérni magától vagy a macskától, akkor megbirkózhat a házban már laza szőrrel. Az AAFA azt javasolja, hogy tartsa macskáját a hálószobából, távolítsa el az olyan felületeket, mint a szőnyegek és szőnyegek, amelyekhez az allergének ragaszkodhatnak, cserélje ki és mossa le a ruhákat a macskának való hosszú expozíció után, és használjon légtisztítót HEPA szűrővel.
8. Míg egyesek úgy gondolják, hogy a szőrtelen macskák vagy bizonyos “hipoallergén” fajták enyhíthetik macskaallergiájukat, valójában nem ez a helyzet. “Nincs igazi hipoallergén fajta” – mondja Cain. “Ez egy teljes téves elnevezés.”Bár a szőrtelen macskák előnyösek lehetnek abban, hogy további allergének, például por vagy pollen nem tapadnak a kabátjukhoz, mégis ugyanazokat az allergén fehérjéket termelik, mint más fajták.