az északnyugati első nagy kocsivonat a Missouri-i Elm Grove-ból indul az Oregoni ösvényen.
bár az Egyesült Államok szuverenitása Oregon területén 1846-ig nem volt egyértelműen meghatározva, az amerikai prémvadászok és misszionárius csoportok évtizedek óta éltek a régióban. Könyvek és előadások tucatjai hirdették Oregon mezőgazdasági potenciálját, felkeltve az amerikai gazdák érdeklődését. Az első szárazföldi bevándorlók Oregonba, akik elsősorban gazdálkodni szándékoztak, 1841-ben érkeztek, amikor egy 70 úttörőből álló kis zenekar elhagyta a Missouri-i Independence-t. A prémkereskedők által lángolt utat követték, amely nyugatra vitte őket a Platte folyó mentén a Sziklás-hegységen keresztül a wyomingi easy South Pass-on keresztül, majd északnyugatra a Columbia folyóig. Az elkövetkező években úttörők jöttek, hogy az útvonalat Oregon Trail-nek hívják.
1842-ben egy valamivel nagyobb, 100 úttörőből álló csoport megtette a 2000 mérföldes utat Oregonba. A következő évben azonban a kivándorlók száma 1000-re emelkedett. A hirtelen növekedés a Középnyugat súlyos depressziójának eredménye volt, amelyet a prémkereskedők, misszionáriusok és kormánytisztviselők propagandájának áradata kísért, amelyek dicsőítették az ország erényeit. Az Ohiói, Illinoisi, Kentuckyi és Tennessee-i kilátásaikkal elégedetlen földművesek jobb életet reméltek Oregon állítólagos paradicsomában.
Olvass tovább: 9 dolog, amit talán nem tudsz az Oregon Trail-ről
ezen a napon 1843-ban mintegy 1000 férfi, nő és gyermek mászott fel a kocsijukra, és nyugatra kormányozta lovait a Missouri-i Elm Grove kisvárosból. A vonat több mint 100 kocsiból állt, 5000 ökrből és szarvasmarhából álló csordával. Dr. Elijah White, egy presbiteriánus misszionárius, aki előző évben tette meg az utat, útmutatóként szolgált.
az Oregoni ösvény első szakasza az Alföld viszonylag sík országán haladt át. Kevés akadály volt, bár a folyami kereszteződések veszélyesek lehetnek a kocsikra. Az indiai támadások veszélye kicsi, de valódi kockázat volt. A biztonság kedvéért az úttörők éjjel körbe húzták kocsijaikat, hogy rögtönzött állományt hozzanak létre. Ha attól tartottak, hogy az indiánok megtámadhatják állataikat—a síksági törzsek értékelték a lovakat, bár általában figyelmen kívül hagyták az ökröket—, akkor az állatokat a tartási helyre vezetik.
bár sok kezdő úttörő úgy vélte, hogy az indiánok jelentik a legnagyobb veszélyt, gyorsan megtanulták, hogy nagyobb valószínűséggel sérülnek meg vagy halnak meg egy sor hétköznapibb ok miatt. Az akadályok közé tartozott a lőfegyverek véletlen elsütése, az öszvérek vagy lovak leesése, a folyami kereszteződésekben való fulladás és a betegség. A hegyekbe való belépés után az ösvény is sokkal nehezebbé vált, meredek emelkedőkkel és lejtőkkel sziklás terepen. Az úttörők megkockáztatták a felborult és elszabadult kocsik sérülését.
mégis, mint az 1000 fős pártnál, amely 1843-ban tette meg az utat, az ösvényen lévő úttörők túlnyomó többsége túlélte rendeltetési helyét Nyugat-Oregon termékeny, jól öntözött földjén. Az 1844-es migráció kisebb volt, mint az előző évadé, de 1845-ben közel 3000-re ugrott. Ezt követően a migráció a Oregon Trail éves esemény volt, bár az óriási kocsik konvojaiban való utazás gyakorlata sok kisebb, egy-két tucat kocsiból álló sávnak adott helyet. Az ösvény 1884-ig erősen utazott, amikor a Union Pacific vasútvonalat épített az útvonal mentén.
Olvass tovább: nyilvánvaló sors