az Egyesült Államok Alkotmányának I. cikkének 8.szakasza felhatalmazza a Kongresszust, hogy “egységes törvényeket fogadjon el a csődök témájában.”E felhatalmazás alapján a Kongresszus 1978-ban elfogadta a “Csődkódexet”. A Csődkódex, amelyet az Egyesült Államok kódexének 11. címeként kodifikáltak, elfogadása óta többször módosították. Az egységes szövetségi törvény szabályozza az összes csődeljárást.
a csődeljárás eljárási szempontjait a csődeljárás Szövetségi szabályai (gyakran “Csődszabályoknak” nevezik) és az egyes csődbíróságok helyi szabályai szabályozzák. A Csődszabályok tartalmaznak egy sor hivatalos formanyomtatványt a csődeljárások során. A csődtörvény és a Csődszabályok (és a helyi szabályok) meghatározzák az egyének és a vállalkozások adósságproblémáinak kezelésére szolgáló hivatalos jogi eljárásokat.
az ország minden bírósági körzetében csődbíróság működik. Minden államnak van egy vagy több kerülete. Vannak 90 csőd kerületek szerte az országban. A csődbíróságok általában saját hivatalnokokkal rendelkeznek.
a szövetségi csődeljárások felett döntéshozatali hatáskörrel rendelkező bírósági tisztviselő az Egyesült Államok csődbírája, az Egyesült Államok Kerületi Bíróságának igazságügyi tisztviselője. A csődbíró dönthet a csődeljárással kapcsolatos bármely kérdésről, például a benyújtásra való jogosultságról vagy arról, hogy az adósnak meg kell-e kapnia a tartozások mentesítését. A csődeljárás nagy része azonban adminisztratív jellegű, és a bíróság épületétől távol zajlik. A 7., 12. vagy 13. fejezet szerinti esetekben, néha pedig a 11. fejezetben, ezt az adminisztratív eljárást egy megbízott végzi, akit kineveznek az ügy felügyeletére.
az adós részvétele a csődbíróval általában nagyon korlátozott. Egy tipikus 7. fejezet adós nem jelenik meg a bíróságon, és nem látja a csődbírót, kivéve, ha az ügyben kifogást emelnek. Fejezet 13 az adósnak csak a csődbíró előtt kell megjelennie a terv megerősítő meghallgatásán. Általában az egyetlen hivatalos eljárás, amelyen az adósnak meg kell jelennie, a hitelezők találkozója, amelyet általában az Egyesült Államok vagyonkezelőjének irodáiban tartanak. Ezt a találkozót informálisan ” 341-es találkozónak “nevezik, mivel a csődtörvény 341.szakasza előírja, hogy az adós részt vegyen ezen a találkozón, hogy a hitelezők megkérdőjelezhessék az adósot az adósságokról és a vagyonról.
a Kongresszus által elfogadott szövetségi csődtörvények alapvető célja, hogy az adósoknak pénzügyi “újrakezdést” biztosítsanak a megterhelő adósságoktól. A Legfelsőbb Bíróság egy 1934-es határozatában tette ezt a pontot a csődtörvény céljával kapcsolatban:
t a becsületes, de szerencsétlen adósnak…új lehetőséget ad az életben és egy tiszta teret a jövőbeli erőfeszítésekhez, amelyet a már meglévő adósság nyomása és elbátortalanítása nem akadályoz.
Helyi Hitel Zrt. V. vadászat, 292 U. S. 234, 244 (1934). Ezt a célt a csődeljárás mentesítésével érik el, amely mentesíti az adósokat a személyes felelősség alól a konkrét adósságoktól, és megtiltja a hitelezőknek, hogy valaha is lépéseket tegyenek az adós ellen az adósságok behajtása érdekében. Ez a kiadvány a csőd mentesítését kérdés-válasz formátumban írja le, megvitatva a mentesítés időzítését, a mentesítés terjedelmét (milyen adósságokat bocsátanak ki és milyen adósságokat nem bocsátanak ki), a mentesítéssel kapcsolatos kifogásokat és a mentesítés visszavonását. Azt is leírja, hogy mit tehet az adós, ha a hitelező megpróbálja behajtani a felszámolt adósságot a csődeljárás lezárása után.
a csődtörvény hat alapvető típusú csődeljárást ír elő, amelyek mindegyikét ebben a kiadványban tárgyaljuk. Az esetek hagyományosan az őket leíró fejezetek nevét kapják.
a 7.fejezet, amelynek címe felszámolás, rendezett, bíróság által felügyelt eljárást tervez, amelynek során a vagyonkezelő átveszi az adós vagyonának vagyonát, készpénzre redukálja azokat, és felosztást hajt végre a hitelezők között, feltéve, hogy az adós jogosult bizonyos mentesített vagyontárgyak megtartására és a biztosított hitelezők jogaira. Mivel a legtöbb 7. fejezetben általában kevés vagy egyáltalán nincs menthetetlen vagyon, előfordulhat, hogy az adós vagyonának tényleges felszámolása nem történik meg. Ezeket az eseteket “eszköz nélküli eseteknek” nevezzük.”A fedezetlen követeléssel rendelkező hitelező csak akkor kap elosztást a csődvagyonból, ha az ügy eszközügy, és a hitelező a követelés igazolását nyújtja be a csődbírósághoz. A 7. fejezet legtöbb esetben, ha az adós magánszemély, mentesítést kap, amely felmenti őt bizonyos mentesíthető tartozások személyes felelőssége alól. Az adós általában csak néhány hónappal a petíció benyújtása után kap mentesítést. A 2005. évi csődeljárás-Megelőzési és Fogyasztóvédelmi Törvény Csődtörvényének módosításai megkövetelik egy “eszközvizsgálat” alkalmazását annak megállapítására, hogy az egyes fogyasztói adósok jogosultak-e a 7.fejezet szerinti mentességre. Ha az ilyen adós jövedelme meghalad bizonyos küszöbértékeket, előfordulhat, hogy az adós nem jogosult a 7.fejezet szerinti mentességre.
az önkormányzat adósságainak kiigazítása című 9.fejezet lényegében átszervezést ír elő, hasonlóan a 11. fejezet szerinti átszervezéshez. Csak egy” önkormányzat ” nyújthat be a 9.fejezet szerint, amely magában foglalja a városokat, valamint a falvakat, megyéket, adóztatási körzeteket, önkormányzati közműveket és iskolai körzeteket.
a reorganizáció című 11.fejezetet általában olyan kereskedelmi vállalkozások használják, amelyek a bíróság által jóváhagyott átszervezési terv révén egyidejűleg kívánják folytatni üzleti tevékenységüket és visszafizetni a hitelezőket. A 11. fejezet szerinti adós általában kizárólagos joggal rendelkezik az átszervezési terv benyújtására az ügy benyújtását követő első 120 napban, és a hitelezőknek közzétételi nyilatkozatot kell benyújtaniuk, amely megfelelő információkat tartalmaz ahhoz, hogy a hitelezők értékelhessék a tervet. A bíróság végül jóváhagyja (megerősíti) vagy elutasítja az átszervezési tervet. A megerősített terv szerint az adós csökkentheti adósságait kötelezettségeinek egy részének visszafizetésével, mások teljesítésével. Az adós emellett felmondhatja a nehézkes szerződéseket és lízingeket, visszaszerezheti az eszközöket, és újraértékelheti műveleteit a nyereségesség helyreállítása érdekében. A 11. fejezet szerint az adós általában konszolidációs időszakon megy keresztül, és csökkentett adósságterheléssel és átszervezett üzleti tevékenységgel jár.
a rendszeres éves jövedelemmel rendelkező családi gazdálkodó vagy Halász adósságainak kiigazítása című 12.fejezet adósságmentességet biztosít a rendszeres jövedelemmel rendelkező családi gazdálkodók és halászok számára. A 12. fejezet szerinti eljárás nagyon hasonlít a 13.fejezethez, amelynek értelmében az adós tervet javasol az adósságok visszafizetésére egy ideig – legfeljebb három évig, kivéve, ha a bíróság hosszabb, legfeljebb öt évet hagy jóvá. Minden 12. fejezetben van egy vagyonkezelő is, amelynek feladatai nagyon hasonlóak a 13.fejezet vagyonkezelőjéhez. A 12. fejezet vagyonkezelőjének a hitelezők részére egy megerősített terv alapján történő kifizetése párhuzamos a 13. fejezet szerinti eljárással. Fejezet 12 lehetővé teszi a családi gazdálkodó vagy halász számára, hogy a terv végrehajtása közben továbbra is működtesse az üzletet.
a rendszeres jövedelemmel rendelkező magánszemély adósságainak kiigazítása című 13. fejezet egy olyan adós számára készült, aki rendszeres jövedelemforrással rendelkezik. A 13. fejezet gyakran előnyösebb, mint a 7.fejezet, mert lehetővé teszi az adós számára, hogy értékes vagyontárgyat, például házat tartson, és mert lehetővé teszi az adós számára, hogy “tervet” javasoljon a hitelezők visszafizetésére idővel – általában három-öt évig. A 13. fejezetet olyan fogyasztói adósok is használják, akik nem jogosultak a 7.fejezet szerinti mentességre az eszközteszt alapján. A megerősítő tárgyaláson a bíróság jóváhagyja vagy elutasítja az adós visszafizetési tervét, attól függően, hogy megfelel-e a Csődkódex megerősítésre vonatkozó követelményeinek. A 13. fejezet nagyon különbözik a 7.fejezettől, mivel a 13. fejezetben szereplő adós általában a hagyatéki vagyon birtokában marad, és a vagyonkezelőn keresztül az adósnak a terv élettartama alatt várható jövedelme alapján fizet a hitelezőknek. A 7. fejezettel ellentétben az adós nem kap azonnali adósságot. Az adósnak a mentesítés beérkezése előtt teljesítenie kell a tervben előírt kifizetéseket. Az adós védve van a perek, garnishments, és egyéb hitelezői intézkedések, míg a terv van érvényben. A mentesítés szintén valamivel szélesebb körű (azaz több adósság megszűnik) a 13.fejezet szerint, mint a 7. fejezet szerinti mentesítés.
a kiegészítő és egyéb határokon átnyúló ügyek című 15.fejezet célja, hogy hatékony mechanizmust biztosítson a határokon átnyúló fizetésképtelenség eseteinek kezelésére. Ez a kiadvány a 15. fejezet alkalmazhatóságát tárgyalja, ha az adósra vagy annak vagyonára az Egyesült Államok és egy vagy több külföldi ország törvényei vonatkoznak.
a csődeljárások alaptípusai mellett a csőd alapjai áttekintést nyújt a szolgálati tagok Polgári mentességéről szóló törvényről, amely többek között védelmet nyújt a katonaság tagjainak a mulasztási ítéletek meghozatala ellen, és lehetőséget ad a bíróságnak a katonai adósokkal szembeni eljárás felfüggesztésére.
ez a kiadvány az értékpapír-befektetők védelméről szóló törvény (“Sipa”) szerinti felszámolási eljárások leírását is tartalmazza. Bár a csődtörvény előírja a tőzsdeügynök felszámolási eljárását, sokkal valószínűbb, hogy egy sikertelen brókercég részt vesz egy SIPA eljárásban. A sipa célja, hogy visszatérjen a befektetőknek a sikertelen brókercégeknél maradt értékpapírokhoz és készpénzhez. A Kongresszus 1970-es megalakulása óta a Securities Investor Protection Corporation megvédte azokat a befektetőket, akik részvényeket és kötvényeket helyeznek el brókercégekkel azáltal, hogy biztosítják, hogy minden ügyfél vagyona védett legyen, ügyfelenként 500 000 dollárig.
a csődeljárás összetett, és olyan jogi fogalmakra támaszkodik, mint az “automatikus tartózkodás”, “mentesítés”, “mentességek” és “feltételezés”.”Ezért a kiadvány utolsó fejezete a csőd terminológiájának szószedete, amely laikus kifejezésekkel magyarázza a csődtörvény alapján benyújtott esetekben alkalmazandó jogi fogalmak nagy részét.