Henry Ford legsikeresebb alkotása az 1908-ban bemutatott T-modell volt, de a Ford Motor Company korábbi sikere tette lehetővé a T-modellt. Valójában a FoMoCo nagyjából egyik napról a másikra sikeres volt, szinte azonnal kinőtte a detroiti Mack Avenue kocsigyártó üzletét, amelyet Henry és befektetői béreltek az eredeti Ford Model A. elkészítéséhez.
1904 áprilisában a Ford company vásárolt egy telket a Piquette Avenue-n Beaubien, néhány háztömbnyire woodwardtól keletre, Detroit Milwaukee Junction régiójában, amelyet egy közeli vasúti csomópont miatt neveztek el, amely az ipari környéket szolgálta. Ez lesz az amerikai autóipar robbanásszerű növekedésének alapja.
egy vasúti felüljáró keresztezi Beaubient közvetlenül a helyszín mögött. Ez volt az, hogy Henry Ford építette a gyár, amely látni a cég lesz a legnagyobb autógyártó az Egyesült Államokban, és szülni a Model T.
ma, a Pikette Avenue Model T gyár egy múzeum szentelt, hogy az autó, a korai története Ford Motor Company, és a történelem, az amerikai autóipar. Ez a világ legrégebbi, erre a célra épített autógyára, amely nyilvános. Detroit hírhedt “rompornójával” ellentétben, mint például a keleti oldalon található Régi Packard-üzem, a Piketten lévő épület továbbra is kereskedelmi használatban van, az első emeletet a vászon szolgáltató cég foglalja el, amelynek székhelye a szomszédban található volt EMF/Studebaker gyárban található. Ha detroiti látogatásának tartalmaznia kell az ipari romokat, akkor a Fisher Body #21 bomló hulk az utcán van.
tavaly több mint 31 000 ember látogatta meg a Pikettüzemet, és rendszeresen rendez különleges eseményeket, köztük heti egy esküvőt. Az épület szerepel a Történelmi Helyek Nemzeti nyilvántartásában, és Nemzeti Történelmi Nevezetességként és Michigan állam történelmi helyszíneként ismerik el. Egy nonprofit szervezet, amelynek munkatársai önkéntesek és egy maroknyi szakember, tulajdonosa és üzemeltetője a létesítménynek, amelyet az elmúlt években helyreállított és fejlesztett. A múzeum folyamatban lévő munka, és a kiállításokat rendszeresen hozzáadják, így még ha láttad is, mindig érdemes meglátogatni.
összehasonlítva az igazán hatalmas Rouge komplexummal, amelyet a Ford 1916-ban kezdett építeni, vagy akár a Ford Highland Park üzemének maradványaival, amely a vállalat harmadik gyára volt, a Pikett Avenue üzem aprónak, szinte furcsának tűnik.
a gyár az úgynevezett Malom stílusban épült, hasonlóan az új-angliai gyárak építéséhez. Ez egy hosszú, keskeny épület, 56 láb széles és alig több mint 400 láb hosszú, 67 000 négyzetméternyi térrel a három emeleten. Az építkezés teherhordó külső téglafalakkal, belső tölgyfa gerendákkal és oszlopokkal történik. A padló kemény juhar, az épület 355 ablakkal rendelkezik, hogy természetes megvilágítást biztosítson. A forgó felső tengelyek bőrszíjakon keresztül biztosították a szerszámok és gépek áramellátását.
az épület felépítésében annyi fa, valamint az autók karosszériavázainak és küllős kerekeinek széles körű felhasználása miatt a tűzbiztonság akkoriban komoly aggodalomra adott okot, különösen azért, mert a Ransom Olds alig három évvel korábban, 1901-ben elvesztette szinte vadonatúj detroiti gyárát és jelentős számú újonnan épített Oldsmobilt. Ennek eredményeként a Pikett Avenue Ford gyár volt az egyik legkorábbi amerikai gyár, amelyet tűzoltókkal terveztek (a tetőn egy nagyon nagy víztartály táplálta), tégla tűzfalakkal, csúszó fém tűzajtókkal a gyárszakaszok között, és tűzlépcsők a munkavállalók számára.
a gyár volt az első autóipari összeszerelő üzem az Egyesült Államokban, amely naponta több mint 100 autót épített az állomás összeszerelési módszerével. Henry Ford és társai is itt kísérleteztek először a mozgó futószalag folyamatával, amelyet híresen a Ford Highland Park üzemében hajtottak végre. A Ford első “futószalagja” egy T-modell alváz volt, amelyet kötéllel húztak el Piquette munkaállomásai mellett. Természetesen a gyár legjelentősebb történelmi ténye, hogy a Ford csapata itt tervezte, fejlesztette és építette az első T-modellt.
a T-t szinte minden fajta és modellévben 1909-27 között képviselik a helyi gyűjtők által a múzeumnak kölcsönzött járművek, köztük egy T-modell klub, amely magában a Pikettgyárban található. Vannak még modell TT teherautók és néhány érdekes Model T átalakítások, beleértve a pályán felszerelt Model T motoros, A Model T traktor, egy pár lecsupaszított versenyzők, és egy nagyon korai négykerék-meghajtású átalakítás, tulajdonában lévő Ford Motor Company motorfejlesztő mérnök.
a rengeteg Ts mellett a Pikett is az egyetlen hely a világon, ahol a korai Ford “ábécé” autók teljes gyűjteményét láthatja, amelyek megelőzték a T-modellt, kezdve az 1903-as a-modellel, a nagyon sikeres N-modellen és a T közvetlen ősén, az S-modellen keresztül. Az épület legújabb autója a 2003-as Ford GT, amelyet egy évszázaddal később építettek, amely az olaszországi Nardo tesztpályáján több mint 200 km / h sebességrekordot állított fel, és a Ford Motor Company adományozta a létesítménynek. Vannak példák a Ford második a modelljére is, az autóra, amely 1927-ben felváltotta a T modellt. Lehet, hogy ez a modellmegjelölés feltámadt, hogy új kezdetet jelentsen a Fordnál, ahelyett, hogy folytatná az U-Z modelleket.
a Ford nem az egyetlen járműmárka a Pikett gyárban. Számos autó található más gyárakból is, amelyek Milwaukee Junction-ban voltak, köztük egy Brush Runabout, talán a T-modell fő versenytársa az első napokban, valamint egy Studebaker, amelyet éppen lefelé építettek Pikett. Van egy korai Volkswagen I. típusú bogár is, tisztelgés annak az autónak, amely felváltotta a T modellt, mint valaha a legtöbbet gyártott autót.
különösen érdekesek azok a luxusautók, amelyeket a Ford a T előtt épített, mint például a K modell, az a fajta autó, amelyet a Ford legnagyobb pénzügyi támogatója, Alexander Malcolmson szénkereskedő akart készíteni. Henry híresen olcsó autó építését tervezte a tömegek számára, aminek eredményeként végül megvásárolta Malcolmsont, hogy Ford akadálytalanul folytathassa céljait.
a múzeum azonban nem csak egy csomó autó. Az egyik szakasz az állomás összeszerelési módszerével foglalkozik, hogyan építették az autókat a mozgó futószalag előtt. A legutóbbi kiegészítés a T-korszak Ford márkakereskedésének pontos másolata. Ez az új építkezés Henry Ford személyes sarokirodájának kikapcsolódását követte, távcsővel kiegészítve—nem azért, hogy kémkedjen a közeli versenytársak után; Henry madármegfigyelő volt-és egy nagyon nagy bejárható széf az egyik falban, mivel Henry inkább készpénzben fizetett munkavállalóinak.
Edward “Spider” Huff, aki Henry vezető szerelője és mozgatható ballasztja volt a FoMoCo előtti versenyautóin, valamint elektromos varázsló volt, a T-modell magneto generátorának szentelt kijelzővel tisztelik, amelyet Huff fejlesztett ki. Fiatal nőket vettek fel a Magneto tekercsek tekercselésére a Pikett létesítményben, azért választották, mert Ford úgy gondolta, hogy a férfiaknál alkalmasabbak a finoman részletes munka kielégítő elvégzésére. A kijelző tartalmaz egy Help Wanted-Női apróhirdetést a “Girls for magneto room” címmel; könnyű munka; jó bérek.”Henry Ford annyira tisztelte Huff technikai képességeit, hogy Ford, aki sok olyan dologtól tartózkodott, amelyet bűnnek tartott, tolerálta Huff dohányzását és rágási szokását, valamint a nőcsábászkodását. Később, 1925-ben, miután Huff beperelte a Fordot 11 millió dolláros jogdíjért a magneto tervezéséért, Henry személyes asszisztensével, Ernest Liebolddal 200 dollárt adott a nincstelen Huffnak, és egy biztonságos állást ajánlott fel a Ford mérnöki laboratóriumában, cserébe a per elutasításáért. Elfogadta.
egy másik kikapcsolódás a múzeumban, a gyár másik végén, a Ford irodájából, a titkos kísérleti helyiség, ahol a T-modellt a kíváncsiskodó szemektől távol fejlesztette ki egy magyar bevándorlókból álló kvartett, J. Galamb József, jen “Eugene” Farkas, Jules Hartenberger és Charles Balough, a fémöntési szakértő Charles Sorensen és C. Harold Wills metallurgista közreműködésével, aki állítólag meggyőzte Henry Fordot, hogy használja az akkor fejlett, nagyobb szilárdságú vanádiumacélt ötvözet a kritikus model t komponensekben, biztosítva azok megbízhatóságát.
a férfiak titokban dolgoztak Henry Ford utasítására. Ford gyakran ült egy hintaszékben a titkos szobában, fa prototípusokon alapuló alkatrészek jóváhagyása vagy elutasítása. Ford, aki diszlexiás lehetett, a fa modelleket részesítette előnyben a tervrajzok helyett.
a Pikett Avenue gyár annyira sikeres volt, hogy a Ford Motor Company mindössze hat év alatt kinőtte. Míg a Pikettüzem megszülte a T modellt, ezt az autót csak alig több mint egy évig gyártották ott. Gyártása a T A Pikett kezdődött október 1, 1908, összeszerelés költözött a sokkal nagyobb Highland Park növény 1910 elején.
további információt a Ford Piquette üzem honlapján talál. Ha személyesen szeretné meglátogatni a múzeumot, szerdától vasárnapig, 10–től 4-ig tart nyitva, opcionális vezetett túrákkal 10-kor, délben és 2-kor. A belépés 12 dollár felnőtteknek, 10 dollár 65 éves vagy annál idősebb időseknek, 5 dollár pedig iskolai igazolvánnyal rendelkező hallgatóknak. A 12 éven aluli gyerekek ingyenesen látogathatók.