2013 januárjában Todd Andrlik elindította a Journal of the American Revolution online magazinként, amely történelmi tartalmat tartalmaz, amelyet “üzleti alkalmi megközelítésként ír le az ösztöndíjhoz.”Az elmúlt évben a magazin napi cikkei a mélyreható jellemzőktől a tíz legjobb listáig terjedtek, amelyek friss és okos betekintést nyújtanak a Függetlenségi háborúba. Ezek közül a legjobbakat összeállították és nemrégiben keménytáblás könyvként tették közzé. A mai Read The Revolution részlet, kiválasztottunk egy időszerű mese a gyűjtemény: egy cikket Thomas Fleming, hogy feltárja a fordulópontot Általános George Washington, amikor egy sor veszteségek beállított nyelvek csóválja ellene—és provokálta Kongresszus közel lázadás.
részlet
‘a Kongresszus nem bízik bennem. Nem folytathatom így….’
a szavakat a sötétségben mondták Washington kis kőközpontja előtt, Valley Forge-ban. Hó szőnyegezte a talajt. A közelben a kontinentális hadsereg katonái összebújtak kunyhóikban, gyomruk éhesen morgott. A magányos hallgató vékony ajkú massachusettsi kongresszusi képviselő volt Francis Dana. Egy ötfős küldöttség vezetője volt, aki azért jött Valley Forge-ba, hogy egy félistent rappeljen az ujjperceken…’
újabb bepillantást engedtek abba, hogy mi történt Valley Forge komor valósága mögött az 1778-as nyitóhéten, a Pennsylvaniai Yorkban. Összezsugorodott a puszta 18 tagjai, a Kontinentális Kongresszus ülésezett ebben a kis határ menti város, után hanyatt-homlok repülés menekülni a brit hadsereg, hogy elfoglalta Philadelphia. Az elnök székében ült ravasz, gazdag Henry Laurens Dél-Karolina. Egy késői érkezés átadta a nemzet vezérigazgatójának egy lezárt kéziratot, amelyet a lépcsőn talált, címmel: ‘egy szabadkőműves gondolatai. Laurens kinyitotta, és felolvasott egy sor javaslatot, amelyek mindegyike elítélte Washington tábornokot…
Laurens felnézett, és rájött, hogy a jelenlévő tizenhárom képviselő mind őt bámulja, kapzsi várakozással az arcukon. Arra számítottak, hogy Laurens benyújtja nekik ezt a levelet, mivel az elnöknek meg kellett tennie Minden kapott levelet… Miután a levelet átadták, azt tervezték, hogy néhány napig megvitatják, és valószínűleg jóváhagyják a sértőbb javaslatokat. Lehet-e valaki, még egy félisten is, ragaszkodni a hatalomhoz az ilyen nyilvános megvetéssel szemben?
szerencsére Henry Laurensnek más hűsége is volt, azon kívül, hogy betartotta a rosszul elnevezett beosztásának szigorúságait. Fia, John Laurens ezredes, George Washington egyik megbízható segédje volt. Ezen a hátsó csatornán keresztül Washington gyakori kapcsolatban állt vele, és már régen elnyerte támogatását. Ahelyett, hogy elküldte volna a levelet a telhetetlen képviselőknek, Laurens a zsebébe tömte, és megjegyezte, hogy a kandalló a legjobb módja annak, hogy megszabaduljon egy ilyen névtelen produkciótól. Órákon belül a levél úton volt Valley Forge-ba futárral.
mindkét esemény grafikusan összefoglalja, mi történt, amikor George Washington, miután két csatát elvesztett a Pennsylvaniát 1777 őszén betört brit hadsereggel szemben, megengedte a vörös bevonatú ellenséges házigazdának, hogy elfoglalja Philadelphiát. A tábornok ragaszkodott ahhoz a stratégiához, amelyet tizennyolc hónappal ezelőtt kinyilvánított—hogy soha nem fog teljes csatát vívni a nagyobb, jobban felszerelt királyi hadsereg ellen. Ehelyett ‘elhúzta a háborút’, és sértetlenül tartott egy hadsereget, hogy az ellenség arcába nézzen.’
katonai tudatlanok mindenki, a kongresszusi képviselő és politikai társaik Lancasterben, a keystone állam ideiglenes állam fővárosában, az ember ellen fordultak, aki 1776 utolsó napjaiban villámgyors győzelmekkel mentette meg a lejáró forradalmat Trentonban és Princetonban. Arra használták a dicséretet, amelyet Washingtonra zúdítottak, hogy agyaglábú bálványnak nyilvánítsák…
amikor az öt ember Bizottság megérkezett az amerikai téli tábor január 24, 1778, Washington köszöntötte őket a szokásos udvariasság és telepítette őket kényelmes szobák Moore Hall, egy nagy kőépület mintegy három mérföldre nyugatra Valley Forge, ahol a hadsereg quartermasters dolgozott. Washington modorában semmi sem utalt arra a nyafogó, panaszkodó, határozatlan tábornokra, amelyet a kongresszus kritikusai szívesen írtak le. Helyette, találkoztak egy férfival, aki gyakorlatilag nyugodt tekintélyt árasztott.
még meglepőbb volt a hadsereg állapotáról szóló írásbeli jelentés, amelyet Washington átadott a politikusoknak… A jelentés központi témája az első bekezdésben ragadt. Valamit tenni kell—fontos változtatásokat kell végrehajtani. Az alternatíva a legrosszabb esetben a hadsereg feloszlatása volt, vagy a ‘gyenge, bágyadt, hatástalan’ erőként való fennmaradása—a második legjobb, amely csak egy-két évvel késleltetné a legrosszabbat…
ez volt az a légkör, amelyben Washington tábornok meghívta a Bizottság elnökét Francis Dana vacsorára a székhelyén. Több órán át beszélgettek a hadsereg állapotáról, és arról, hogy mit kell tenni a megmentése érdekében. Washington különös hangsúlyt fektetett a tisztek nyugdíjára, egy olyan ötlet, amelyről tudta, hogy biztosan felháborítja Sam Adams követőit, akik úgy vélték, hogy az igazi forradalmárokat a tiszta erény motiválja, más jutalmak nélkül. Washington azt mondta Danának, hogy több mint ötven tiszt lemondott már egyetlen hadosztályról, így az összes indulás meghaladta a 300-at.
Washington Idézte—vagy valószínűleg átfogalmazta—jelentését, hogy kifejtse álláspontját. ‘A közerkölcs ügye egy ideig mozgathatja az embereket’ néhány hónapig. De kevés embertől várható el, hogy a magánérdek minden nézetét feláldozza a közjó érdekében. Érdemes lenne itt megállni, hogy átgondoljuk, milyen figyelemre méltó volt ez a beszélgetés. George Washington, mindössze három vagy négy év formális iskoláztatással, az amerikai forradalom alapvető filozófiáját vizsgálta, ahogyan azt az egyetemi végzettségű ideológusok, például John és Sam Adams kinyilvánították. Washington ‘minden kor és nemzet tapasztalatára’ támaszkodott, hogy érveljen.
végül a fáradtság és az egyre fogyatkozó tűz véget vetett a beszélgetésnek. Már túl késő volt, hogy Dana kongresszusi képviselő eligazodjon a havas úton a Moore Hall-i szállásáig. Washington azt javasolta, hogy töltse az éjszakát a központban. Az ágyra készülve érezte, hogy szüksége van egy kis friss levegőre. Kilépett, és fel-le járkált a hideg januári éjszakában.
néhány méterrel arrébb lépett egy nagy ember, aki ugyanezt tette. Egy pillanatnyi habozás után Dana beszélt Washington tábornokkal. A sötétségből olyan szavak jöttek, amelyeket Dana soha nem felejt el. ‘Mr. A Dana-Kongresszus nem bízik bennem. Nem folytathatom így.’
egy pillanatra a megdöbbent Dana nem tudott semmit mondani. Aztán elhomályosította azokat a szavakat, amelyek önkéntelenül az ajkára ugrottak. Azt mondta Washingtonnak, hogy a Kongresszus nagy része még mindig bízik benne—köztük Francis Dana küldött is. Sok évvel később a kongresszusi képviselő elmondta fiának, hogy ez volt életének legbüszkébb pillanata.
James Lovell, Sam Adams és a többi ideológus óriási nyomorúságára Francis Dana Washington szövetségesévé vált. Így tett a Bizottság többi tagja is. A Kongresszus hamarosan megszavazta mindazokat a reformokat, amelyeket Washington jelentésében felszólított. A főparancsnok megkapta a hatalmat, hogy kiválassza a hadsereg főparancsnokát és komisszár tábornokát, amit a Kongresszus mindeddig ragaszkodott ahhoz, hogy óvadékuk legyen-katasztrofális eredménnyel. Hamarosan új korszak kezdődött a hadsereg ellátásában és felszerelésében.
a legfontosabb kérdésben, a tisztek félfizetésű nyugdíja, az ideológusok ellenállása heves volt. Nem volt hajlandó jóváhagyni a fél fizetést az életért. Washington támogatói, Morris Gouverneur vezetésével, kompromisszumot javasoltak-a háború utáni hét év fél fizetését. Az ideológusok mégis ellenálltak. A létszám 5-5 holtpontot tárt fel, Pennsylvania két küldöttje az ellenkező oldalon volt.
volt egy harmadik küldött, elfoglalt kereskedő Robert Morris (nincs rokona), aki ritkán jött a Kongresszusra. Morris Gouverneur tompa idézést küldött neki: ‘gondolkodj az egyik pillanatban, és gyere ide a következőben. Május 15—én az idősebb Morris időben megérkezett, hogy Pennsylvania—és a Kongresszus-a nyugdíjpárti oszlopba kerüljön, hat állam az öthez.
ezzel a pofaszakáll-vékony politikai mozgástérrel George Washington olyan stabil és tartós hadsereget ért el, amely három évvel később megnyerte az elhúzódó függetlenségi háborút Yorktownban.”
Fleming, Thomas. “A kongresszus nem bízik bennem. Nem Folytathatom Így.”Journal of the American Revolution, 1. kötet, szerkesztette Todd Andrlik, Hugh T. Harrington és Don N. Hagist. 128-131. Sárga rugók, OH: Ertel Publishing, 2013.