Oxford könyvtárai közül a legünnepeltebb a világon, nem csak a páratlan gyűjtemények Könyvek és kéziratok, hanem az épületek, amelyek közül néhány maradt folyamatos használat A középkor óta. A Bodleian Libraries csoport könyvtárai közé tartoznak a főbb kutatási könyvtárak, az egyetem karaihoz, tanszékeihez és egyéb intézményeihez kapcsolódó könyvtárak, és természetesen a fő egyetemi könyvtár – a Bodleian Könyvtár–, amely 400 éve kötelező letéti könyvtár.
a Bodleian Könyvtár Európa egyik legrégebbi Könyvtára, Nagy-Britanniában pedig csak a második a British Library után. A Bodleian könyvtárak együttesen több mint 13 millió nyomtatott elemet tartalmaznak. Először 1602-ben nyitották meg a tudósok előtt, magában foglal egy korábbi könyvtárat, amelyet az egyetem épített a 15.században Humfrey, Gloucester hercege által adományozott könyvek elhelyezésére. 1602 óta lassan, de az elmúlt 150 évben egyre nagyobb lendülettel bővült, hogy lépést tartson a könyvek, papírok és egyéb anyagok egyre növekvő felhalmozódásával, de a régi épületek magja sértetlen maradt.
sok Oxfordi tudós egyszerűen csak ‘the Bod’ néven ismeri ezeket az épületeket a világ minden tájáról érkező diákok és tudósok használják, és egyre növekvő számú látogatót vonzanak.
Korai történelem
az egyetem első célra épített könyvtárát körülbelül 1320-ban kezdték meg a Szűz Mária egyetemi templomban, egy szobában, amely még mindig létezik sekrestyeként és a templom tárgyalótermeként. Az épület Oxford akadémiai negyedének szívében állt, közel azokhoz az iskolákhoz, ahol előadásokat tartottak. 1488-ra a szobát felváltotta a Duke Humfrey ‘ s néven ismert könyvtár, amely a Bodleian legrégebbi részét képezi.
Humfrey, Gloucester hercege és V. Henrik király öccse adta az egyetemnek felbecsülhetetlen értékű gyűjteményét, amely több mint 281 kéziratot tartalmaz, köztük számos fontos klasszikus szöveget. Az egyetem úgy döntött, hogy új könyvtárat épít számukra az új isteni iskola felett; 1478-ban kezdték meg, végül 1488-ban nyitották meg.
a könyvtár csak 60 évig tartott; 1550 – ben a Dean of Christ Church, remélve, hogy megtisztítja az angol egyházat a katolicizmus minden nyomától, beleértve a ‘babonás könyveket és képeket’, eltávolította a könyvtár összes könyvét-néhányat el kell égetni. Az egyetem nem volt egy gazdag intézmény, és nem volt a forrásokat, hogy építsenek egy új gyűjtemény. 1556-ban a helyiséget az Orvostudományi Kar vette át.
Thomas Bodley
a könyvtárat Sir Thomas Bodley (1545-1613), a Merton College munkatársa és I. Erzsébet királynő udvarának diplomata mentette meg. Feleségül vett egy gazdag özvegyasszonyt (akinek a férje cölöpökkel kereskedett), és nyugdíjazásakor úgy döntött ,hogy ‘felállítja a személyzetemet Oxonban a könyvtár ajtajánál; alaposan meg volt győződve arról, hogy magányomban, és a Nemzetközösségi ügyektől való távolmaradásomban nem tudok jobb célokkal foglalkozni, mint azzal, hogy ezt a helyet (amely akkor minden részben romokban és hulladékban feküdt) a hallgatók nyilvános használatára redukálom’.
1598-ban a régi könyvtárat felújították, hogy új, mintegy 2500 könyvből álló gyűjteménynek adjon otthont, amelyek közül néhányat maga Bodley adott. A könyvtáros, Thomas James nevezték ki, és a könyvtár végül megnyílt November 8-án 1602.
Bodley munkája nem állt meg itt. 1610-ben megállapodást kötött a londoni Stationers’ Company-val, amelynek értelmében minden Angliában megjelent és a Stationers’ Hallban bejegyzett könyv másolatát letétbe helyezik az új könyvtárban. Ez a megállapodás rámutatott a könyvtár jövőjére, mint kötelező letéti könyvtárra, valamint egy folyamatosan bővülő, helyet igénylő gyűjteményre. 1610-12-ben Bodley tervezte és finanszírozta az Arts End néven ismert középkori épület első bővítését.
Bodley 1613-ban halt meg, de nem sokkal azután, hogy megkezdődött a tervezett iskolák négyszögének munkája. Az épületeket úgy tervezték, hogy előadótermeket és vizsgatermeket (Oxfordi szóhasználattal’iskolákat’) helyezzenek el, hogy helyettesítsék azt, amit Bodley ‘romos kis szobáknak’ nevezett azon a helyszínen, ahol egyetemisták generációit tanították. Végrendeletében Bodley pénzt hagyott egy harmadik emelet hozzáadására, amelyet a könyvek tárolásának nagyon nagy kiegészítésére terveztek, amely szintén nyilvános múzeummá és képgalériává vált, az első Angliában. A négyszög szerkezetileg 1619-re elkészült, bár a munka legalább 1624-ig folytatódott.
Bodley épületeinek utolsó kiegészítése 1634-7-ben történt, amikor Humfrey herceg Könyvtárának újabb kiterjesztése épült; még mindig Selden End néven ismert, az ügyvéd után John Selden (1584-1654), aki 8000 könyvet ajándékozott. A könyvtár most képes volt fogadni és otthont számos ajándék könyvek és különösen kéziratok. Ezek a gyűjtemények vonzották a tudósokat egész Európából, és a könyvtár még mindig megnyitja kapuit a világ minden tájáról érkező tudósok előtt.
egy másik, még mindig buzgón őrzött hagyomány az, hogy egyetlen könyvet sem szabad kölcsönadni az olvasóknak; még I. Károly királytól is megtagadták a könyv kölcsönvételének engedélyét 1645-ben. De mivel 1845–ig nem volt fűtés és 1929–ig nem volt mesterséges világítás, a felhasználók számát nem szabad túlbecsülni; 1831-ben átlagosan csak napi 3-4 olvasó volt, és a könyvtár télen csak 10-től délután 3-ig, nyáron pedig 9-től 4-ig nyílt meg.
18-19.század
a gyűjtemény növekedése a 18. század elején lelassult, de a 17. század végén és a 18. század elején Oxfordban könyvtárépítés áradt. Az új könyvtárak közül a legfinomabb John Radcliffe (1650-1714) ötletgazdája volt. Vagyonkezelőire nagy összegű pénzt hagyott, amelyből megvásárolhatja mind az új épület földjét, mind pedig egy könyvtáros fizetésére és könyvek vásárlására. A monumentális kör alakú kupolás épület – Oxford legimpozánsabb klasszikus építészeti darabja-1737 és 1748 között épült James Gibbs tervei alapján, és végül 1749-ben nyitották meg. Sok éven át a Radcliffe Könyvtár, ahogy 1860-ig hívták, teljesen független volt a Bodleian-tól.
eközben a Bodleian gyűjteményei ismét növekedni kezdtek; a Stationers’ Company-val kötött hatékonyabb megállapodások, vásárlások és ajándékok azt jelentették, hogy 1849-re becslések szerint 220 000 könyv és mintegy 21 000 kézirat volt a könyvtár gyűjteményében. A Bodleianban képek, szobrok, érmék és érmek, valamint érdekességek is helyet kaptak (köztük egy jamaicai kitömött krokodil).
1788-ra az első emeleti szobákat könyvtári használatra adták át, 1859-re pedig az egész iskola négyszöge könyvtári kézben volt. Ez több helyet hagyott a könyvek tárolására, ami tovább nőtt 1860-ban, amikor a Radcliffe könyvtárat a Bodleian vette át, és átnevezte Radcliffe Camera-ra (a kamera szó latinul szobát jelent).
20.század és az új könyvtár
a 20. század elejére naponta átlagosan száz ember használta a könyvtárat; a könyvek száma 1914-re elérte a millió jelet. Extra tárhely biztosítása érdekében egy földalatti könyvesboltot tártak fel a Radcliffe tér alatt 1909-12 – ben; akkoriban ez volt a világ legnagyobb ilyen üzlete.
de mind az olvasók, mind a könyvek növekedésével az űrre gyakorolt nyomás ismét kritikussá vált. 1931-ben úgy döntöttek, hogy új könyvtárat építenek, amelyben ötmillió könyv, könyvtári osztály és olvasóterem fér el, a Broad Street északi oldalán lévő régi faházak által elfoglalt helyen. Az új Bodleian-t, ahogy akkor ismert volt, Sir Giles Gilbert Scott tervezte és 1937-40-ben ment fel.
1975-ben új irodaterületet szereztek a Clarendon épületben, amelyet az egyetemi sajtó számára építettek 1712-13-ban, és elfoglalta a régi és az új könyvtárak közötti döntő helyet. Így a Radcliffe kamera és az új könyvtár – az Egyetem történelmi magja – közötti teljes terület a Bodleian kezébe került.
legutóbb az új Bodleian épületet teljesen felújították és újra megnyitották a nagy nyilvános és új akadémiai terekkel, mint a Weston Könyvtár 2015-ben.
további információkért tekintse meg a Bodleian illusztrált brosúra története című kiadványunkat (PDF).