Nick Vallelonga egy tömör olasz családban nőtt fel, szorosan összefonódott, 1960-as évek Bronxi közösségében — templomba jártak, anyja szakács, apja evett.
de valami megkülönböztette őt és öccsét a többi szomszéd fiútól: apjuk a világhírű fekete zongora csodagyerek legjobb barátja volt egy olyan időben és helyen, ahol a fajok közötti barátságok ritkák voltak. Ez a barátság a zöld könyv film témája, amely korlátozott színházakba érkezik novemberben. 16 és társszerzői: Vallelonga, Brian Hayes Currie és Peter Farrelly rendező. A zöld könyvet öt Oscar-díjra jelölték, köztük a legjobb filmre, a legjobb színészre, a legjobb Mellékszereplőre, a legjobb eredeti forgatókönyvre és a legjobb Filmszerkesztésre.
Vallelonga apja, Frank Anthony Vallelonga, akit együttérzően Tony Lip-nek hívtak (becenevén azért, mert képes bármiből kibeszélni magát), valóban találkozott don Shirley zongoristával (akit a Moonlight Oscar-díjas Mahershala Ali játszik) a New York-i Copacabana night clubban végzett kidobói munkája révén. Ketten valóban együtt utaztak a Jim Crow South – on keresztül Shirley koncertkörútjára 1962-ben, mint a film krónikák. Lip, akinek nem volt zenei ígérete, Shirley sofőrjének és védelmezőjének vették fel a sötét délen egy ilyen utazás veszélyei közepette.
és igen, Tony Lip — akit Viggo Mortensen alakít — tényleg megevett 25 hot dogot egy ülés alatt.
Vallelonga szerint a zöld könyv filmben ábrázolt minden a való életben történt.
“azt akartam, hogy az érzések az igazságból származzanak, mert a történet annyira csodálatos, hogy az igazság elég” – mondja Vallelonga a TIME-nak. “Úgy éreztem, hogy nem tudunk jelenetet készíteni ebben a filmben.”
tekintettel a történet történelmi kontextusára, a zöld könyv ugyanolyan ablak az 1960-as évek faji kapcsolataira, mint az idősebb Vallelonga Shirley-vel való barátságának szeretetteljes emléke. Egyes kritikusok a film rasszizmusról alkotott nézetét “botfülűnek” vagy “furcsának” minősítették.”Az egyik jelenetben például Lip ráveszi Shirley-t, hogy próbálja ki a sült csirkét, amelyet a zongorista állítólag utál, és akkor érvényesül, amikor Shirley finomnak találja. De a film rezonál a közönséggel és a kritikusokkal egyaránt — megnyerte a People ‘ s Choice díjat a Torontói Nemzetközi Filmfesztiválon, és elsöprően ragyogó kritikákat kapott.
Vallelonga a maga részéről azt mondja, hogy nem állt szándékában filmet készíteni a világról. Csak a karakterek szemével akarta megmutatni a világot. “A két srácról van szó az autóban. Valójában a kapcsolatukról van szó, és arról, hogy min mentek keresztül történelmünk ezen borzalmas időszakában ” – mondja Vallelonga.
Íme, hogyan került ez a barátság a filmvászonra, és mi történt a film eseményeit követő fél évszázadban.
Dr. Shirley áldását adta a filmre, egy kulcsfontosságú kikötéssel
Tony Lip és Don Shirley egymás után öt hónapon belül, 2013 januárjában és áprilisában haltak meg. Az 1980-as évek végén Nick Vallelonga azt mondta a párnak, hogy filmet szeretne készíteni tapasztalataik alapján.
Shirley válasza: csináld — de “csak azután, hogy elmentem” – emlékszik vissza Vallelonga.
Vallelonga azt mondja, hogy megpróbált érvelni Dr. Shirley-vel, ahogy még mindig szeretettel hívja, elmagyarázva, hogy bármilyen anekdotát kivehet, amelyet Shirley nem akart elmondani. De Shirley hajthatatlan volt.
“mindent bele kell tenned, amit apád mondott neked, és mindent, amit én mondtam neked” – emlékszik vissza Vallelonga Shirley mondására. “Pontosan az igazat mondod, de várni fogsz, amíg átmegyek.”
Vallelonga csiszolta apja és Shirley déli útjának minden részletét, figyelemmel kísérve minden levelet, amelyet Tony feleségének, Doloresnek írt (amelyek, mint a film mutatja, valóban Shirley társszerzői voltak)-ügyelve arra, hogy a történet megfelelő legyen, amikor eljön az ideje, hogy valóban megírja.
Shirley “a saját szigetén”volt
bár Vallelonga azt mondja, nem tudja, miért akarta Shirley várni, a közönség azt gondolhatja, mint Vallelonga, hogy Shirley szexualitása szerepet játszott. “Azt hiszem, ez az oka annak, hogy azt akarta, hogy várjak — ezt nem mondta nekem, de ezt feltételezem” – mondja.
a film egyik jelenetében Vallelonga Shirley segítségére siet, akit megbilincseltek a zuhanyhoz egy YMCA-nál, miután egy rendőr elkapta szexelni egy másik férfival.
“soha nem jött ki, hogy meleg. Soha nem beszéltek róla ” – mondja Vallelonga, aki soha nem hallott történeteket a témáról az YMCA-n kívül. De mégis, Shirley elkötelezte magát a barátja történetének teljes igazsága mellett, amikor eljött az ideje, hogy elmondják.
Vallelonga azt állítja, hogy Shirley elszigetelten tartotta magát, amint azt a zöld könyv mutatja, mert saját zsenialitása túl sok volt ahhoz, hogy elviselje.
“azt hiszem, a saját szigetén volt. Ez nem dramatizálás a filmben: csak egyedül volt,” Vallelonga mondja, hozzátéve, hogy Shirley nem is akarta, hogy a saját családjával konzultáljanak a filmhez.
ez a magány — és valószínűleg a depresszió — az, ami hozzájárult ahhoz, hogy Shirley sokat ivott, és naponta majdnem egy egész üveg scotchot fogyasztott a koncertkörút során. (Vallelonga pontosítja, hogy apja soha nem használta az “alkoholista” szót Shirley leírására.)
“sok volt az agyában, sok volt a fejében, sok volt a lelkében” – emlékszik vissza Vallelonga.
Tony Lip megváltozott emberként jött ki az utazásból
a zöld könyv nem tartja vissza Lip rasszistának való ábrázolását, mind a közúti utazás megkezdése előtt, mind a pár utazásának első részében. Arra utal, hogy a feketék faji rágalmakat használnak, és eldobják azokat a poharakat, amelyekből a fekete katonák kiittak, miközben az otthonában dolgoztak. Gyakran feltételezéseket tesz Shirley-ről — a zenéről, amelyet szeretnie kell, az étel, amelyet meg kell enni-az “embereivel kapcsolatos sztereotípiák alapján.”
“apám az idők és a környezetének terméke volt — és ez nem mentség semmire” – mondja Vallelonga. “Mindez elmúlt, miután összebarátkozott Dr. Shirley-vel, és ez az őrült utazás után együtt mentek, és mi történt velük.”
Vallelonga elmagyarázza apja személyes növekedését nemcsak Shirley-vel való virágzó barátságának eredményeként, hanem Jim Crow atrocitásait is első kézből látta. “Most nem csak valami, amit hallottál — látta, tanúja volt” – mondja Vallelonga. Lip látta, hogyan bántak Shirley-vel, a megalázó diszkriminációtól a brutális erőszakig. “Apám felháborodott rajta” – mondja Vallelonga Shirley többszörös veréséről délen; az a tény, hogy nem használhatta a mellékhelyiséget vagy étkezhetett olyan éttermekben, ahol fellépett; az a tény, hogy Lip-nek a Néger autós Zöld könyvét kellett használnia, amelyre a filmet elnevezték, hogy “csak négerek” szállodákat találjon Shirley számára.
a film számos jelenete — gyakran a pár kékkék autójában játszódik — Shirley-t ábrázolja, aki ajkát oktatja saját rasszista hajlamainak valamilyen aspektusára. Ez a film egyik aspektusa, amelyet egyesek kritizáltak: egy fekete embernek meg kell tanítania egy fehér embert, hogyan ne legyen rasszista, és a jó érzés, amikor úgy tűnik, hogy valójában egyszer s mindenkorra megrázta ezeket a tendenciákat. (Néhány kritika azt is megjegyzi, hogy a film mindhárom forgatókönyvírója fehér.) Ennek ellenére Vallelonga ragaszkodik ahhoz, hogy apja soha nem volt ugyanaz.
“ez a bizonyos utazás nagyon, nagyon hatással volt rá és megváltoztatta. Ez megváltoztatta azt a módot, ahogyan felnevelt minket,” mondja, “hogy mindenki egyenlő, és mindenki ugyanaz.”
másfél év az úton
az egész életen át tartó köteléket kovácsoló út valójában másfél évig tartott, nem csak két hónapig, ahogy a film mutatja. Lényegében, ez az egyetlen kreatív engedély, amelyet a filmkészítők a történettel vettek, Vallelonga mondja. Egyes városok és események nem felelnek meg a valós idővonalnak, de a zöld könyv eseményei egy ponton történtek az együtt töltött másfél év alatt.
a filmben Shirley és Lip börtönbe kerülnek, miután Lip megütött egy rendőrt, feldühödve, hogy utóbbi az olaszokra becsmérlő kifejezést használt. Shirley kiszabadítja őket a börtönből, felhívva Robert Kennedy főügyészt.
Vallelonga azt mondja, hogy bár ez az egész forgatókönyv megtörtént, valójában egy évvel később történt, egy újabb közúti utazás során (a filmet lezáró karácsonyi szünet után). A való életben, amikor Shirley felhívta Kennedyt, hogy kijusson a börtönből, az 1963 őszén történt — néhány nappal a testvére, John F. elnök meggyilkolása előtt. Kennedy.
Robert Kennedy egyike volt Shirley sok fontos barátjának, Vallelonga elmagyarázza, de ezeknek a nagy horderejű kapcsolatoknak a nagy részét Shirley közlegény rejtette el. Ő is barátok voltak Dr. Martin Luther King, Jr., Vallelonga mondja, de úgy döntött, hogy még a polgárjogi munkáját is csendben tartja.
a pár utazását követő évtizedekben barátságuk elmélyült. Vallelonga emlékszik, hogy fényképeket készített a tárgyakkal Shirley lakásában, a Carnegie Hall felett. Shirley zenei karrierje folytatódott, bár soha nem érte el a háztartási név státuszát. Lip egy ideig folytatta a “Copa” munkáját, mielőtt utat talált volna a szórakoztatóiparba, az 1970 — es évektől a 2000-es évek elejéig mind filmekben, mind tévéműsorokban szerepelt-még visszatérő szerepet is kapott a szopránok.
talán Shirley segítsége Lip levélírásában valóban hatással volt: 2005 — ben Lip — akinek egészséges étvágyát a film ábrázolja-társszerzője volt egy könyvnek, találó címmel fogd be és egyél!
egy életen át tartó barátság
Tony Lip, az életnél nagyobb személyiségével, színes nyelvével és a harcok megszakítására való hajlamával, nem is különbözhetett volna jobban Don Shirley-től, a virtuóztól, aki csendben ült egy “trónon”, ahogy Lip nevezte, nem volt hajlandó kézzel enni és arisztokratikus dikcióval beszélt.
de olyan közel álltak egymáshoz, amennyire csak barátok lehettek-mondja Vallelonga. “Meghallgatta Dr. Shirley — t” – mondja Vallelonga apjáról-és a család többi tagja is hallgatott.
a zöld könyv azzal zárul, hogy az egész Vallelonga család üdvözli Shirley-t karácsonyi vacsorára otthonában. “Ettől a pillanattól kezdve minden megváltozott” – magyarázza Vallelonga. Reméli, hogy ez az igaz történet arra ösztönzi a nézőket, hogy nyissák ki a szívüket, ahogy Lip és Shirley is tette.
“azt hiszem, ezért rezonál — mert igaz” – mondja.
írjon Rachel E. Greenspannek a következő címen: [email protected].