a birtoktervezési folyamat során sokan szeretnék tudni, hogy a “végrendelet felolvasása” megtörténik-e, amint azt számos televíziós műsorban és filmben látják. Legtöbbször az emberek elvárják, hogy a családtagokat és a közeli barátokat összehívják, hogy meghallgassák az elhunyt személy akaratának feltételeit. Míg ez a fajta Összejövetel sok drámát hoz létre a képernyőn, általában nem így működik a való életben.
New Yorkban és másutt az elhunyt végrendeletének és végrendeletének kezelését hagyatéki eljárásnak nevezik, és a folyamat röviddel a halál után kezdődik. Miután a hagyatéki ügyet a helyi hagyatéki bíróságon keresztül megnyitották, az érintett felek az elhunyt végrendeletének másolatát kapják meg, ahelyett, hogy részt vennének egy tényleges olvasáson, hogy meghallgassák a dokumentum feltételeit. A legtöbb esetben a másolatot kapó személyek közé tartozik az ingatlankezelő vagy a végrehajtó, valamint a végrendeletben megnevezett kedvezményezettek.
néha az elhunyt hagyatékának könyvelője is megkapja a végrendelet másolatát. Ez azért van, mert a könyvelőnek meg kell oldania a hátrahagyott adósságot, például a birtokot és a jövedelemadót, valamint a hiteleket vagy a hitelhez kapcsolódó adósságot. A könyvelő meg akarja vizsgálni az akaratot, hogy megtudja, az elhunyt hagyott-e rendelkezéseket ezen adósságok kifizetésére.
ha az elhunyt nem nyújtott be végrendeletet, vagyonát a New York-i öröklési törvényeknek megfelelően osztják szét. Ez azt jelenti, hogy az elhunytnak nem lesz beleszólása a hátrahagyott vagyon elosztásába. Mint olyan, még azok is, akiknek minimális vagyona van, részesülnek abban, hogy egy ingatlantervező ügyvéddel együtt dolgozzanak ki egy végrendeletet, amely foglalkozik az eszközök halál utáni elosztásával.