a kritikai elmélethez hasonlóan a kritikai pedagógia területe is folyamatosan fejlődik. A kortárs kritikai oktatók, mint például bell hooks és Peter McLaren, kritikájukban megvitatják a különböző aggodalmak, intézmények és társadalmi struktúrák hatásait, “beleértve a globalizációt, a tömegmédiát és a faji/spirituális kapcsolatokat”, miközben indokokat idéznek a változás lehetőségeinek ellenállására. McLaren kifejlesztette a kritikai pedagógia társadalmi mozgalom alapú változatát, amelyet forradalmi kritikai pedagógiának nevez, hangsúlyozva a kritikai pedagógiát, mint társadalmi mozgalmat a kapitalizmus demokratikus szocialista alternatívájának megteremtése érdekében.
Joe L. Kincheloe és Shirley R. Steinberg létrehozták a Paulo és Nita Freire projekt nemzetközi kritikai pedagógia McGill Egyetemen. Összhangban Kincheloe és Steinberg hozzájárulásával a kritikai pedagógiához, a projekt megpróbálja áthelyezni a területet fejlődésének következő szakaszába. Ebben a második szakaszban a kritikai pedagógia arra törekszik, hogy világszerte dekolonizáló mozgalommá váljon, amelynek célja a bolygó minden tájáról érkező emberek különféle diskurzusainak meghallgatása és tanulása. Kincheloe és Steinberg is magáévá bennszülött ismeretek az oktatásban, mint egy módja annak, hogy bővítse kritikai pedagógia és megkérdőjelezni oktatási hegemónia. Joe L. Kincheloe, kiterjesztve a Freire azon elképzelését, miszerint a társadalmi változásokra való törekvés önmagában elősegítheti az anti-intellektualizmust, elősegíti az oktatás kiegyensúlyozottabb megközelítését, mint a posztmodernisták.
nem próbálhatjuk meg egyszerűen művelni az értelmet anélkül, hogy megváltoztatnánk az igazságtalan társadalmi környezetet, amelyben az ilyen elmék működnek. A kritikus pedagógusok nem dolgozhatnak csak úgy azon, hogy megváltoztassák a társadalmi rendet anélkül, hogy segítenének egy jól tájékozott és ügyes diákcsoport oktatásában. Egy igazságos, progresszív, kreatív és demokratikus társadalom megteremtése megköveteli e pedagógiai fejlődés mindkét dimenzióját.
az egyik legfontosabb szöveg, amely a kritikai pedagógia és a bennszülött tudás(ok) metszéspontját veszi fel, Sandy Grande Vörös pedagógiája: Indián társadalmi és politikai gondolkodás (Rowman and Littlefield, 2004). Ezzel a perspektívával egyetértésben a négy nyíl, más néven Don Trent Jacobs vitatja a kritikai pedagógia antropocentrizmusát, és azt írja, hogy átalakító céljainak eléréséhez más különbségek is vannak a nyugati és az őslakos világnézet között, amelyeket figyelembe kell venni. Az őslakos perspektívák és a pedagógia metszéspontjához közeledve egy másik szempontból a hely kritikai pedagógiája megvizsgálja a hely hatásait.
az osztályterembenszerkesztés
Ira Shor, a New York-i Városi Egyetem professzora példát mutat arra, hogyan használják a kritikai pedagógiát az osztályteremben. Ezeket a témákat a Freirei tanítási módszerek használatának az osztálytermek mindennapi életében, különösen az intézményi környezetben történő összefüggésében fejleszti. Azt javasolja, hogy az osztályterem teljes tantervét újra kell vizsgálni és rekonstruálni kell. Támogatja a hallgató szerepének megváltoztatását tárgyról aktív, kritikus tárgyra. Ennek során azt javasolja, hogy a hallgatók küzdjenek maguk tulajdonjogáért. Azt állítja,hogy a diákokat korábban a mindennapi élet körülményei az önelégültség érzetébe ringatták, és hogy az osztálytermi folyamatok révén elkezdhetnek elképzelni és törekedni valami másra.
természetesen egy ilyen cél elérése nem automatikus vagy könnyű, mivel azt sugallja, hogy a tanár szerepe kritikus ebben a folyamatban. A tanároknak segíteniük kell a diákokat abban, hogy elkülönüljenek saját létezésük feltételeinek feltétel nélküli elfogadásától. Miután ezt a szétválasztást elérték, akkor a hallgatók felkészülhetnek a mindennapi élet vizsgálatába való kritikus újbóli belépésre. Olyan osztálytermi környezetben, amely ilyen felszabadító szándékot ér el, az egyik lehetséges eredmény az, hogy maguk a hallgatók nagyobb felelősséget vállalnak az osztályért. A hatalom így szétoszlik a csoport között, és a tanár szerepe sokkal mozgékonyabbá válik, nem is beszélve a nagyobb kihívásokról. Ez ösztönzi az egyes hallgatók intellektuális jellegének növekedését, nem pedig pusztán “a professzori stílus utánzását”.”
a tanárok azonban nem egyszerűen lemondanak tekintélyükről egy diákközpontú osztályban. Életének későbbi éveiben Freire egyre inkább aggódott azzal, amit úgy érzett, hogy munkájának jelentős félreértelmezése volt, és ragaszkodott ahhoz, hogy a tanárok nem tagadhatják meg tekintélyüket.
a kritikus tanároknak ezért el kell ismerniük, hogy hatósági helyzetben vannak, majd bizonyítaniuk kell ezt a tekintélyt a diákok támogatására irányuló cselekedeteikben… a tanítók lemondanak az igazságszolgáltatók tekintélyéről, felvállalják a tanulók érdeklődésének és problémamegoldásának elősegítőinek Érett tekintélyét. Az ilyen tanítói tekintéllyel kapcsolatban a tanulók elnyerik a szabadságukat-megszerzik azt a képességet, hogy önirányított emberi lényekké váljanak, akik képesek saját tudásukat előállítani.
a kritikai pedagógia által támasztott diákközpontúság miatt pedig eredendő konfliktusok vannak a “felülről lefelé mutató tartalmi szabványok nagy gyűjteményeivel a tudományágakban”. A kritikai pedagógia szószólói ragaszkodnak ahhoz, hogy maguk a tanárok létfontosságúak legyenek az Egyesült Államokban a szabványokon alapuló oktatási reformról folytatott vitában, mert az a pedagógia, amely megköveteli a hallgatótól a tanulást, vagy a tanártól a külsőleg kiszabott információk tanítását, példázza a Freire által felvázolt banki oktatási modellt, ahol a tudás struktúráit nem vizsgálják meg. A kritikus pedagógus számára a tanítási aktusnak magában kell foglalnia a társadalomkritikát az intellektus művelése mellett.
Joe L. Kincheloe azzal érvel, hogy ez közvetlenül ellentétes a pozitivizmus ismeretelméleti koncepciójával, ahol “a társadalmi cselekvéseknek törvényszerű kiszámíthatósággal kell folytatódniuk”. Ebben a filozófiában a tanárokat és diákjaikat a szabványokon alapuló oktatás szolgálná, ahol “csak egy helyes módja van a tanításnak”, mivel”nagyon feltételezzük, hogy ugyanaz, fajtól, osztálytól vagy nemtől függetlenül”. Donald S. H. D. a “határozatlan gyakorlati zónák” fogalma szemlélteti, hogy minden gyakorlat, különösen azok, amelyek középpontjában az emberi alanyok állnak, végtelenül összetett és erősen vitatott, ami felerősíti a kritikus pedagógus hajlandóságát az egyetemes gyakorlatok alkalmazására.
továbbá, bell hooks, aki nagyban befolyásolja Freire, rámutat, hogy fontos az elkötelezett pedagógia és a felelősség, hogy a tanárok, valamint a diákok, kell az osztályteremben:
a tanároknak tisztában kell lenniük önmagukkal, mint gyakorlókkal és mint emberi lényekkel, ha fenyegetésmentes, diszkriminációellenes módon kívánják tanítani a diákokat. Az önmegvalósításnak mind a tanár, mind a hallgatók céljának kell lennie.